| Inleiding
|
Anchorage is met
ruim 260.000 inwoners de grootste stad van Alaska. Hiermee
bieden Anchorage en haar voorsteden Chugiak, Eagle River,
Eklutna en Girdwood onderdak aan 42% van de bevolking van
Alaska, de grootste staat van de Verenigde Staten.
Een groot deel van de overige 58% van de Alaskanen beschouwt
Anchorage, met zijn grootstedelijke faciliteiten, niet als
onderdeel van het echte Alaska en noemt de stad dan ook
minachtend Los Anchorage, als ware het een voorstad van Los
Angeles. Voor wie maar even een voet buiten de stad zet of
alleen al de schitterende omgeving aanschouwt, zal zien dat
dat absoluut niet waar is. Anchorage is een klein stukje
beschaving in de wildernis van Alaska. |
Anchorage |
|
|
|
Geschiedenis |
Anchorage werd rond 1914 gesticht op het
kruispunt van de Turnagain Arm en de Knik Arm van de Cook
Inlet. Anchorage was in het beginjaren niet meer dan een
tentenkamp voor de arbeiders aan de spoorlijn van Seward
naar Fairbanks. Op het hoogtepunt had de stad destijds 4000
inwoners, maar nadat de spoorlijn was aangelegd daalde dit
aantal weer naar een kleine 2000 inwoners. Het duurde tot
vlak voor de Tweede Wereld oorlog, dat door de aanleg van
militaire bases, dit aantal weer ging stijgen.
Op Goede Vrijdag 1964 werd een groot deel van Alaska
getroffen door een aardbeving van 9.2 op de schaal van
Richter. Het epicentrum lag in Prince William Sound,
hemelsbreed zo'n 100 mijl van Anchorage. Het oorspronkelijke
stadje Valdez aan de Prince William Sound werd daarbij van
de kaart geveegd, maar ook in Anchorage (en de rest van
Alaska) was er de nodige schade. De aardbeving maakt de
kleilaag onder de stad vloeibaar, waardoor tientallen huizen
door een aardverschuiving in de Cook Inlet verdwenen. Op dit
punt ligt tegenwoordig Earthquake Park.
De laatste inwoners explosie ontstond in de jaren zeventig
met de aanleg van de Alaska Pipeline, een olie pijpleiding
van Prudhoe Bay in het noorden, naar Valdez in het zuiden.
Hierbij vestigden diverse oliemaatschappijen hun kantoren in
Anchorage.
Naast de oliemaatschappijen is de Ted Stevens Anchorage
International Airport tegenwoordig ook één van de grootste
werkgevers in de stad. Het vliegveld is vooral een
belangrijke schakel in het internationale vrachtvervoer en
staat op de vijfde plaats in de lijst met drukste
vrachtvliegvelden in de wereld. Lake Hood, het drukste
watervliegtuig "vliegveld" ter wereld, is ook onderdeel van
het vliegveld. |
|
|
|
Bezienswaardigheden |
Downtown bevindt zich het Alaska
Experience Center wat twee attracties huisvest, het Alaska
Experience Theatre en de Alaska Earthquake Exhibit. Het
Alaska Experience Theatre is een Imax theater waar een
indrukwekkende film draait over Alaska. De Alaska Earthquake
Exhibit is een klein museum met informatie over de
aardbeving van 1964 en tevens is er een beetje een suffe
thrillride met een film over de aarbeving, waarbij de
stoelen gaan trillen.
|
In Earthquake Park, aan het einde van de
Norhtern Lights Boulevard vlakbij het Ted Stevens Anchorage
International Airport, is een gedenkteken van de aardbeving
van 1964 en er kan een wandeling gemaakt worden langs de
kust waar tijdens de aardbeving vele huizen in het water van
de Cook Inlet verdwenen.
Bij helder weer is het zelfs mogelijk om vanuit Earthquake
Park de Mount McKinley te aanschouwen, welke hemelsbreed 210
kilometer ten noorden van Anchorage ligt! De Mount McKinley
is met een hoogte van bijna 7 kilometer, de hoogste berg van
Noord Amerika en deze ligt in het Denali National Park. |
Cook Inlet en Mount McKinley |
Als u vanuit Anchorage over de Seward
Highway richting Seward rijdt, bevindt zich vlak buiten
Anchorage het Anchorage Coastal Wildlife Refuge. In dit
moerasgebied kunt u vele verschillende vogelsoorten
observeren.
Vervolgt u uw weg op dezelfde Highway dan rijdt u langs de
Turnagain Arm. Dit water is onderhevig aan getijde stromen.
Bij eb vallen grote gebieden droog, maar in tegenstelling
tot bijvoorbeeld de waddenzee is het hier niet verstandig om
op de drooggevallen zeebodem te lopen. Er is al menig
toerist verdronken doordat hij vast kwam te zitten in de
modder en niet op tijd gered kon worden toen het weer vloed
werd. Een aantal maal per jaar is de overgang van eb naar
vloed ronduit spectaculair te noemen, het water komt dan als
een metershoge vloedgolf de baai instromen, dit wordt de "Bore
tide" genoemd. De data waarop dit gebeurt worden onder
andere gepubliceerd op het informatiebord van het Anchorage
RV Park.
Langs en in het water van de Turnagain Arm bevindt zich ook
het nodige wild, zo is het ook mogelijk om Beluga walvissen
te zien, maar dat is hoofdzakelijk gedurende de zalm trek
richting de rivieren. Wat u zeker wel kunt zien zijn Dall
sheep en Bald eagles.
Voor zowel de Bore Tide als de Beluga's is het Bird Point
Scenic Overlook, zo'n 30 mijl ten zuiden van Anchorage, een
goede lokatie om deze te observeren. |
|
|
|
Winkelen |
Anchorage is de meest Amerikaanse stad
van Alaska, nu zult u denken Alaska is toch Amerika?
Inderdaad, maar de overige steden in Alaska zijn dermate
klein dat u bijvoorbeeld overbekende "Amerikaanse" ketens
als K-Mart, Walmart, McDonald's en Burger King vrijwel
nergens aan zult treffen. Anchorage is echter ruim voorzien
van bijna alle winkelketens die u ook in de overige
Amerikaanse staten aan kunt treffen. Naast de grote
overdekte 5th Avenue shopping mall in het downtown gebied
zijn er nog een aantal winkelcentra waar u de grote
warenhuizen als Walmart aan zult treffen. De grootste
concentraties van grote winkels vindt u op de kruising van
de Old Seward Highway en East Dimond Boulevard en net
voorbij het Merrill Field vliegveld langs de Glenn Highway.
Gedurende de zomermaanden is er op zaterdag een grote
openlucht markt op de kruising van de 3de Avenue en E street,
met o.a. veel lokale versproducten en kunst. |
Anchorage 5th Avenue Mall |
|
|
|
Accommodatie
|
Voor velen zal Anchorage het beginpunt
zijn van een rondreis per camper door Alaska. De camper zal
echter in veel gevallen pas de dag na aankomst in Anchorage
opgehaald mogen worden omdat de verhuurmaatschappijen niet
toestaan dat er aansluitend aan een transatlantische vlucht
nog met de camper gereden wordt. Anchorage biedt een grote
verscheidenheid aan motels en hotels die hoofdzakelijk
gesitueerd zijn rond de Glenn Highway, die dwars door de
stad loopt.
Voor kampeerders zijn er zeker zeven campings en RV parks om
met de camper te overnachten. Kiest u voor het Anchorage RV
Park, welke ten noorden van de stad naast Elmendorf Air
Force Base ligt, let u er dan op dat u niet, net als
ondergetekende, het bordje van het RV Park over het hoofd
ziet, want anders staat u met uw meterslange camper voor de
poort van de Air Force Base. |
|
|
|
Vervoer |
Zoals in de meeste Amerikaanse steden, is
het ook in Anchorage een uitdaging om downtown een
parkeerplaats te vinden. Geldt dit al voor auto's dan zult u
begrijpen dat het met een grote camper helemaal moeilijk
wordt. Het is dus aan te raden om gebruik te maken van het
openbaar vervoer om naar het centrum te reizen.
Anchorage heeft een uitgebreid netwerk van buslijnen,
genaamd "People Mover", waarmee u uitstekend door heel
Anchorage kunt reizen. Parkeer uw auto of camper
bijvoorbeeld gratis bij een Walmart en neem vanaf daar de
bus naar Downtown. Zie voor People Mover informatie de link
onderaan deze pagina. |
|
|
| Meer
informatie |
http://www.anchorage.net
http://www.alaska.com
http://www.travelalaska.com
http://www.peoplemover.org
|
  
|
