Reisverslag Oost USA 2006  (13-08-06 tot en met 31-08-06)

Voorwoord

Deze keer gaan wij naar het Oosten van de Verenigde Staten, wie zijn wij? Wij zijn; Wop (34), Esther (34), Shannon (6) & Ashley (21mnd). Ashley zal voor de eerste keer gaan vliegen. De route de we hebben gepland bevat "slechts" twee redelijk lange stukken. We hebben geprobeerd ivm de kinderen er niet al te lange rijdagen in te plannen. De route is tot stand gekomen door veel lezen op internet en door tips in het Amerika forum. Vorig jaar december ben ik (Wop) van start gegaan met het plannen van de reis, het als alsof je de vakantie elke keer opnieuw beleefd. Ik weet niet hoe het bij u is, maar ik kan avonden zoeken naar dat ene hotelletje of vele websites bekijken over de plaatsen waar we heen willen gaan. Hoe bepaal je nu in welk hotel/motel je wilt verblijven? Veelal is dat natuurlijk afhankelijk van de eisen de gesteld worden. Is een slaapplaats genoeg, wil je er ook ontbijt bij? Of misschien een internet aansluiting? De "eisen" waar ik vooral naar gekeken heb is de ligging, prijs en een internet aansluiting (WiFi). Hoewel het laatste geen vereiste is, maar bij een gelijkwaardig hotel/motel kies ik wel voor de internetaansluiting om het reisverslag live bij te kunnen houden en contact te kunnen houden met het thuisfront.

"4 dagen voor ons vertrek bereikt dit bericht ook ons huis: U.S. raises airline threat level to highest level. In Londen hebben ze 21 vermoedelijke terroristen opgepakt en waarschijnlijke aanslagen op vliegtuigen van American Airlines, United Airlines & Continental Airlines verijdeld. Zo vlak voor het vertrek geen interessant nieuws zeg maar, de veiligheid wordt behoorlijk aangescherpt en wellicht mogen we minder handbagage meenemen. Het voordeel is dat de opgepakte verdachten in ieder geval maandag geen kwade acties meer kunnen uitvoeren als wij naar New York vliegen, want onze planning gaat gewoon door. Of er moet in de komende 4 dagen nog iets extreems gaan gebeuren. Ook vliegen wij met een niet Amerikaanse maatschappij (Alitalia) "

We gaan terug naar de voorbereidingen; Enkele hotels heb ik geboekt via Priceline, via deze site kan je bieden op hotelkamers in een bepaald gebied in de regio waarin jij wilt verblijven. In principe is het alleen voor de Amerikaanse markt, maar met een paar aanwijzingen is het ook te gebruiken voor de Nederlandse reiziger. Zo gebeurde het ons dat ik een 3 sterren hotel nabij Philadelphia boekte voor slechts $50,- per nacht, waar het gebruikelijk $159,- kost. Dat is toch een behoorlijke besparing! "Nadeel" van Priceline is dat je direct moet afrekenen via je credit card en het geld niet terug te vorderen is. Dus mocht je onverhoopt je planning wijzigen, dan ben je dat geld dus kwijt. Maar aan de andere kant kan het je dus behoorlijk besparen.

Via expedia kan je ook naar hotels & motels zoeken, evenals hotels.com. Beiden pretenderen de laagste prijs aan te bieden, dit scheelt onderling slecht enkele centen. "Nadeel" van deze sites is dat het bedrag direct van je credit card wordt afgeboekt, je reservering annuleren blijft wel altijd mogelijk. Wat ik vaak doe is zoeken via bovenstaande sites en dan kijken of de betreffende locatie ook over een eigen website beschikt en als de prijs niet al te veel scheelt, boeken via de eigen site. Dit heeft als voordeel dat het bedrag pas van je credit card wordt afgeboekt als je daadwerkelijk overnacht hebt. Een goede site om beoordelingen te lezen van diverse hotels / motels is tripadvisor.com, echter sommige beoordelingen lopen sterk uiteen, maar het kan een handig hulpmiddel zijn om je definitieve keuze te maken tussen bijv. twee hotels.

Het vervoer gaat via de maatschappij Hertz waar wij een C klasse auto hebben gehuurd, de laatste twee dagen voor ons vertrek leveren wij deze weer in. Dan verblijven wij namelijk in New York City en deze stad beschikt over uitstekende openbaarvervoer mogelijkheden, waardoor het gebruik van een auto overbodig is.

Verder zullen wij op onze laatste avond een honkbal wedstrijd gaan bezoeken van de New York Yankees, nadat ik vorig jaar in Florida een game van de Florida Marlins had bezocht  vond ik dit zo leuk dat ik dit ook graag mijn vrouw en kinderen wil laten meemaken; de sfeer, de entourage, en het supportersgedrag van de Amerikanen. Laatstgenoemde verschilt behoorlijk van Nederlandse supporters daar in Amerika deze "gewoon" door elkaar kunnen zitten hun ploeg kunnen aanmoedigen zonder dat ze elkaar in de haren vliegen. Ook zullen we een onder andere bezoekje brengen aan Sesame Place, Empire State Building, Baltimore Aquarium & Coney Island. We gaan proberen u onze reis "live"* mee te laten beleven. Leest u met ons mee?

* Live; we zullen proberen het verslag dagelijks te updaten, het kan voorkomen dat dit 1 of meer dagen niet lukt.

Handige sites

http://www.tripadvisor.com	- Reviews van Hotels / Motels
http://www.priceline.com	- Bieden op slaapplaatsen
http://www.hotels.com	- Hotels / Motels
http://www.expedia.nl	- Hotels / Motels
http://amerika.discussiegroep.info	- Het Amerika forum
http://www.aaa.com/international.html	- Partner van de ANWB, dus kortingen in de VS.

Onze reis:

Overview

We bevinden ons in dit gedeelte van Amerika:

De route

13-aug-2006	zo	Den Helder - Amsterdam
14-aug-2006	ma	Amsterdam - Milaan - New York - Stamford
15-aug-2006	di	Stamford - Providence - Boston (saugus)
16-aug-2006	wo	Boston
17-aug-2006	do	Boston - Albany
18-aug-2006	vr	Albany - Ithaca
19-aug-2006	za	Ithaca - Niagra Falls
20-aug-2006	zo	Niagra Falls (Toronto)
21-aug-2006	ma	Niagra Falls - Williamsport - Lewisburg
22-aug-2006	di	Lewisburg - Gettysburg - Vienna (Washington DC )
23-aug-2006	wo	Washington DC
24-aug-2006	do	Vienna - Washington DC - Baltimore
25-aug-2006	vr	Baltimore - Intercourse - Philadelphia
26-aug-2006	za	Philadelphia
27-aug-2006	zo	Philadelphia - Atlantic City
28-aug-2006	ma	Atlantic City - New York City
29-aug-2006	di	New York City
30-aug-2006	wo	New York City - Milaan
31-aug-2006	do	Milaan - Amsterdam - naar huis

Wat nemen we mee

Buiten onze paspoorten, tickets en reserveringen nemen wij het volgende mee;

Laptop	- Contact thuisfront / Reisverslag / Foto opslag
Digitale foto camera	- Om natuurlijk veel foto’s te maken
Digitale video camera	- Voor een vakantie video (DVD)
Portale DVD speler	- Voor lange ritten
Converter	- Stroomvoorziening laptop in auto
PDA (Mio a201)	- Met TomTom, de weg vinden
Verloopstekker	- Voor gebruik stopcontact in de VS.
Stekkerdoos	- Om meerdere apparaten tegelijk op te laden.
Kleine cadeautjes	- Voor als de kids zich vervelen in het vliegtuig
Credit Card	- Onmisbaar in de VS.
Ervaringen uit het verleden	-

                                                          

Statistieken
Datum:	Zondag 13 Augustus 2006
Het weer:	Lekker zonnig
Kilometers vandaag:	83
Kilometers totaal:	83
Route:	Den Helder - Amsterdam
Aantal foto’s vandaag:	0
Hotel:	Ibis hotel - Badhoevedorp
Website:	klik hier
Laat een berichtje achter in ons gastenboek! <-klik hier

Omstreeks 15.00 uur checken we in in het Ibes Hotel Badhoevedorp, omdat we zeer vroeg uit de veren meten verblijven we hier vannacht en als dank mogen we onze auto hier 3 weken laten staan. We vermaken ons wat met opstijgende en landende vliegtuigen en eten wat bij de MacDonalds. Shannon is niet helemaal lekker en heeft 39C koorts, of dit nu zenuwen zijn voor de vakantie of gewoon een beetje ziekjes weten we niet, maar we houden het in de gaten. We gaan vroeg naar bed want we worden om 3.30 uur gewekt om vervolgens om 4.30 met de shuttle bus naar Schiphol te vertrekken.

Statistieken
Datum:	Maandag 14 Augustus 2006
Het weer:	Regen toen we weg gingen, in de US lekker zonnig / 33 C
Kilometers vandaag:	40
Kilometers totaal:	123
Route:	Amsterdam - Milaan - New York - Stamford
Aantal foto’s vandaag:	0
Hotel:	Motel 8 Stamford / $ 98.99 per nacht
Website:	klik hier
Laat een berichtje achter in ons gastenboek! <-klik hier

Gefeliciteerd!! Vandaag vieren we onze tiende trouwdag. Grotendeels in het vliegtuig ;-). Vroeg op, want om 4.15 stonden we met zijn vieren te wachten op de shuttlebus die ons naar Schiphol brengt. Aangekomen, checken we in voor onze vlucht naar Milaan & vervolgens New York. De beveiliging is streng, je mag nagenoeg geen handbagage meenemen, alleen het hoognodige. Babyvoeding, medicijnen, geld en paspoorten. De camera, telefoons, PDA en alle andere spullen moeten mee met de bagage in het ruim, hier ben ik natuurlijk niet blij mee. Mijn laptop mag ik "voorlopig" nog meenemen, maar grote kans dat deze in Milaan ook in het bagage ruim moet. We hebben nog ruim een uur voordat we moeten boarden, dus maak ik van de mogelijkheid gebruik om wat aan ons verslag te doen. Voor 6 Euro mag ik een half uurtje aangesloten zijn op het draadloos internet circuit. Shannon had nog wel een beetje verhoging vanochtend maar een zetpilletje doet wonderen. Ashley hobbelt vrolijk rond en kijkt haar ogen uit.....

En nu nog een klein stukje vliegen, happy anniversary!!

De eerste vlucht bracht ons van Amsterdam naar Milaan, dit ging helaas niet zonder vertraging. Oorzaak; een mevrouw die het niet kon opbrengen om gedurende tijd in een vliegtuig door te brengen, zij werd dan ook "vakkundig" door de Marechaussee verwijderd. 30 minuten later dan gepland vertrokken we. De vlucht ging verder goed. Door de vertraging moesten we we snel naar de gate van onze vervolg vlucht, wonderwel waren we snel door de Italiaanse douane het leek wel of onze paspoorten niet eens gecontroleerd werden. Aangekomen bij de gate was ik nog steeds huiverig of ik mijn laptop wel mee mocht nemen. Er was wel een aparte tassen controle en iedereen moest even langs de metaaldetector, maar we mochten redelijk snel het vliegtuig in. De witte formulieren die we van te voren moesten invullen werden niet gevraagd. We hadden er een op Schiphol laten zien en dat was blijkbaar voldoende.

Ondertussen kijkt Esther uit het raam van de boeing 747 waar we mee vlogen en zag onze koffers voorbij komen, ja hoor daar gaan ze, maar ik zie die groene niet, hoor ik haar nog zeggen. Je zal wel niet goed gekeken hebben denk ik. Ze had in ieder geval de grijze rugtas gezien, gelukkig maar want daar zaten mijn fototoestel en videocamera in, evenals de PDA en onze telefoons. Omdat we gelukkig wel onze handbagage mee mochten nemen hadden onze dametjes, Shannon & Ashley wat vermaak door middel van kleurplaten en leesboekjes. Zeven en een half uur later hebben we een mooie landing op JFK. Het uitstappen duurt even omdat de slang niet op het vliegtuig past, na een minuut of 10 wachten kunnen we dan eindelijk het vliegtuig uit. Bij de INS (grenscontrole) staat een immense rij, dat kan dus nog wel even duren. Maar het geluk lachtte ons toe; omdat we een klein kind bij ons hadden mochten we voor en waren vrijwel direct aan de beurt! Dit scheelde toch zeker drie kwartier wachten. Een aardige officier hielp ons verder en vroeg of we een nauwe band met de USA hadden over dat we er soms af en toe woonden. Dit leidde hij af uit de stempels uit ons paspoort en aan de namen van onze dochters. Tja het antwoord wat wij hem konden geven was dat we helaas over 19 dagen weer terug in Nederland zullen zijn.

Het geluk wat we eerder hadden was helaas van korte duur; we misten 1 tas, die groene dus die Esther eerder niet het vliegtuig in had zien gaan. Had ze dus toch gelijk! Dit leverde enige vertraging op, want we moesten aangifte doen van vermissing bij het kantoor van Alitalia. Gelukkig was het "de minst waardevolle tas" , ik had er niet aan moeten denken als dit de tas met de foto/video apparatuur had geweest. Wat we missen en ons opblaasbare kinderstoeltje, het opblaasbare kinderbedje voor Ashley en twee jassen van de kids. Na de aangifte konden we verder met onze reis, maar niet voordat de mevrouw van Alitalia ons had gezegd dat we op hun kosten de vermiste spullen konden aanschaffen en later declareren als we terug zijn in Amsterdam. 

We nemen de airtrain vanaf JFK naar de car rentals, hier staat niemand te wachten dus zijn we vlug aan de beurt. De eerste extra kosten die we moeten maken zijn $68 voor het huren van een autostoeltje, want die zat immers in de kwijtgeraakte tas. Gelukkig krijgen we dit vergoed. We mogen de auto ophalen vanaf parkeer vak 170 , daar aangekomen geloven we onze ogen niet, dit kan onze auto niet zijn. Een heuse Lincoln Towncar met lederen bekleding staat daar op ons te wachten. Met van binnen heel veel knopjes en heel veel extra's. Ik zal snel wat foto's plaatsen. Eenmaal op weg duurt het zeker een kwartier voordat we de fix (verbinding met de satellieten) ontvangen van TOM TOM, we gaan alvast op weg en niet veel later leidt een vrolijke dame ons verder naar ons eerste motel. Deze lijkt in een afgelegen buurtje te liggen, maar ziet er van binnen goed uit, ruime kamer en draadloos internet. Oh jah en een baby bedje laten brengen, want de onze is zoek..........

De Kentucky Fried Chicken verzorgt de eerste avond onze maaltijd en snel hierna gaan we weer terug naar de motelkamer, onze beide kanjers zijn doodop en gaan snel slapen. Dit hebben ze wel verdiend want beiden hebben zich uitstekend gedragen zowel tijdens als na de lange reis. Zo zie je maar weer dat reizen met kinderen niet vervelend hoeft te zijn....

Het is inmiddels donker op de kamer en de plaatselijke tijd is 19.20 uur, twee kleine dametjes in diepe rust, mama hard op weg en pappa computert nog wat en leest de felicitaties in verband met onze tienjarige huwelijk, bedankt allemaal!. Morgen stappen we in de auto richting Boston en zullen onze ervaringen weer met jullie delen.......

Statistieken
Datum:	Dinsdag 15 Augustus 2006
Het weer:	Eerst regen 21C , hierna heerlijk zonnetje 28C
Kilometers vandaag:	192
Kilometers totaal:	315
Route:	Stamford - Providence - Boston (saugus)
Aantal foto’s vandaag:	58
Hotel:	Red roof Inn / $79,99 per nacht
Website:	klik hier
Laat een berichtje achter in ons gastenboek! <-klik hier

Omstreeks 04.00 worden we vandaag allemaal wakker, logisch eigenlijk want "bij ons" is het dan al 10.00 uur. We besluiten om niet geforceerd te willen blijven slapen en openen dus rustig de rest van onze ogen. We hebben heerlijk geslapen in de ruime en schone kamer, ongeveer 40 minuten buiten New York City maar wel de helft goedkoper. Omdat we "tijd over" hebben bellen we opa en oma in Den Helder via Skype, dit kost ons slecht 02 cent per minuut wat dus een goed alternatief is om contact te kunnen houden met het thuisfront. De meiden wilde eigenlijk gisteravond nog in bad, maar dit ging niet meer lukken omdat beiden hier veels te moe voor waren. De man met de hamer was al voor 8 uur langs gekomen dus zaten beiden om rond 5 uur al in bad. Ook pappa en mamma nemen een frisse douche en zo kunnen we ons langzaam opmaken voor het ontbijt.  Hierna maken we de rit richting Saugus nabij Boston, maar niet voordat we nog even een supermarkt hebben opgezocht om wat luiers en andere artikelen aan te schaffen...

Tot vanavond!! (vannacht voor jullie dus he)

Op het moment van schrijven is onze dag zo goed als voorbij, vandaag hebben we veel gereden en gewinkeld. om 07.00 uur zaten we al op de interstate 95 richting Providence, na New York & Conneticut, is Rhode Island de 3e staat die we bezoeken deze trip en Providence is hier de hoofdstad van. Na bijna twee uur rijden vond ik het tijd om even een stop te houden, want het regende behoorlijk en hierdoor ben je vrij geconcentreerd aan het rijden, even de benen strekken kan dus geen kwaad. We nemen afslag 82 en rijden het parkeerterrein op van de Crystal Mall, dat we vandaag erg vroeg zijn blijkt wel uit het feit dat de winkels nog gesloten zijn. Na een half uurtje is het half tien en gaan de winkels open we kopen voor de meiden bij de DIsney Store een Minnie Mouse die je in allerlei onmogelijke standen kan vouwen. Bij de Old Navy gaan we op zoek naar de zogenaamde $5 Flag Tees, (Shirts met de Amerikaanse vlag die elk jaar worden uitgebracht met daarop het jaartal) helaas zijn deze volledig uitverkocht. Voor Ashley kopen we een leuk spijkerjurkje met een bijpassend t-shirt met de tekst; My dad is COOL, we're a lot alike. Na ruim een uurtje vervolgen we onze weg, rond het middag uur komen we aan in Providence, omdat het nog steeds regent besloten we ook om hier een winkelcentrum te gaan bezoeken, wellicht hebben we hier meer geluk bij de Old Navy en hebben zij nog enkele Flag tees. Jammer genoeg zijn ze ook hier uitverkocht.

We nemen Shannon en Ashley mee naar de Build a bear workshop, hier breng je je eigen beer tot leven en geeft hem hierna een goed thuis. We beginnen met de huid en na het uitkiezen en activeren van het hart word de beer gevuld, in Shannon haar geval, het konijn. Eenmaal tot leven, kan je leuke kleertjes uitzoeken en een echt geboorte certificaat maken. Een hele belevenis voor de dames, $61,- armer en twee vriendjes rijker lopen we gezamenlijk de workshop weer uit. Onze kids hadden wel een cadeautje verdiend na een lange zware reis dag gisteren. Bij CVS kopen we de luiers waar we nog op zoek naar waren, ook kijken we nog even of we voor oma Mindy de flesjes muggenmelk kunnen vinden die ze graag wilt hebben, maar helaas hebben ze die niet. We shoppen twee uurtjes en hebben in die tijd nogal al wat winkels bekeken. Dit winkel centrum was slechts 5 verdiepingen hoog!

We rijden de parkeergarage uit en vervolgen onze weg naar Saugus waar we twee nachten gaan verblijven in de Red Roof Inn. Het is inmiddels gestopt met regenen en langzaam komt de zon door, tegelijkertijd loopt de temperatuur op tot ongeveer 28C. Om in Saugus te komen rijden we door Boston en dit duurt iets langer dan gepland want het is hier erg druk en veel weg openbrekingen. We worden keurig door het verkeer geleid door diverse Police officers. Rond 16.00 uur arriveren we bij ons hotel, na het inchecken duwen we de deur open van kamer 143 en zien dat deze iets kleiner is dan gisteren. Maar dit is geen enkel probleem we hebben ruimte zat, de kamer ziet er netjes uit en is ook schoon en dat is toch wel belangrijk.

Downtown Boston

Omdat we langzaam aan het avondeten beginnen te denken besluiten we na een kleine rustperiode te gaan een bij Hilltop Steak House. De serveersters hier zijn erg gecharmeerd van Ashley met haar roze zonnebril met aardbeien op de zijkant. Ik moet zeggen ze zag er ook erg komisch uit, jammer genoeg hadden we het fototoestel niet meegenomen want dit had vast en zeker een leuk plaatje opgeleverd. Ik neem de combo van steak en chicken, bij Esther liggen een Smoked Hamburger & Fries op haar bord, de kids delen wat patatjes en kip. Voor slechts 28$ eten we hier onze buikje rond. Met de maag vol lopen we terug naar de auto, we rijden nog even naar een nabij gelegen K-Mart en zien dat autostoeltjes hier slechts $40,- kosten terwijl wij $68,- betalen voor twee weken huren. Gelukkig krijgen we dat terug, tenminste dat is ons toegezegd van de mevrouw van Alitalia, die ik morgen ga bellen of onze vermiste koffer al terecht is.

Stop & Shop, een zeer grote supermarkt, voorziet ons van een bakje fruit voor de nodige vitaminen. Deze rekenen we af bij een do it self kassa. Je scant zelf je items, stopt ze in de tas en betaald ze bij de automaat, er komt geen caissière bij kijken. Shannon is inmiddels erg moe geworden zegt ze en dat zou heel goed kunnen, want we zijn inmiddels al vanaf 04.00 uur op en het is al half acht. We beloven haar dat pappa en mamma enkel nog een bakje koffie gaan halen en dat we dan naar het hotel gaan. Het wordt een Frappachino van Starbucks, damn wat zijn deze lekker! Het was de eerste, maar zeker niet de laatste van deze vakantie.

Inmiddels is het achter in de auto erg rustig geworden, beide dames hebben de oogjes dichtgedaan en zijn met hun gedachten bij roze wolken en fladderende vlinders. We rijden terug naar de Red Roof Inn en ik haal mijn foto toestel op uit onze kamer. Het het levert het volgende hilarische plaatje op:

Het fruit kan dus in de koelkast want de meisjes gaan linea recta gestrekt en hier hebben we dan ook geen om kijken meer naar. Eshter neem zich voor om om 20.00 uur op HBO, een betaalde tv zender maar gratis in dit hotel, Sjakie en de Chocolade fabriek te gaan kijken, echter het eind haalt ze niet want ook bij haar gaan de lichten uit rond 21.30 uur. Ik werk nog even ons verslag bij en sorteer de foto's, morgen gaan we naar Boston en zullen daar onder andere het Cheers Cafe bezoeken....

Oh jah, ik had nog een foto van de auto beloofd, bij deze dan:

 

Statistieken
Datum:	Woensdag 16 Augustus 2006
Het weer:	27C - lekker zonnig
Kilometers vandaag:	25
Kilometers totaal:	340
Route:	Boston (saugus)
Aantal foto’s vandaag:	80
Hotel:	Red roof Inn / $79,99 per nacht
Website:	klik hier
Laat een berichtje achter in ons gastenboek! <-klik hier

Rond 04.00 wordt Shannon wakker, ze moet even naar de WC, eventjes denkt ze dat zij er al uit mag en wil gaan spelen. Helaas voor haar vinden pappa en mamma dat vandaag geen goed plan. We drukken haar op het hart dat ze nog even moet gaan slapen en dat lukt rond 07.00 uur worden we allemaal weer wakker. Ashley heeft een ruk van bijna 12 uur gemaakt. Ik bel even met Nederland via Skype met Bram, deze knaap is vandaag namelijk 10 jaar geworden, gefeliciteerd! De kids gaan in bad en we maken ons op voor weer een nieuwe dag in de Verenigde Staten...............

Helaas biedt dit motel geen mogelijkheid tot ontbijten, dus moeten we met een lege maag op stap. Om even na 09.00 uur arriveren we in het centrum van Boston en vinden een parkeerplaats in The Back Bay Garage, parkeren in hier niet goedkoop, vanaf 3 uur tot 10 uur parkeren kost je $26,-. Maar goed, het hoort erbij. We gaan vandaag Boston dowtown verkennen, maar niet voordat we even iets in onze maag stoppen, dit doen we bij Starbucks, een Amerikaanse koffieketen, Esther neem een choco white mocca cappucino en ik ga voor de java chip frappuchino, we delen samen een chicken cheese sandwich, welke goed smaakt.

We vervolgen onze weg en onze eerste stop is bij Trinity Church, die heel mooi weerspiegeld in de ramen van het een van de gebouwen rondom het Prudential Center. Hier maak ik dan ook een mooie foto van. Door heel Boston staan koeien opgesteld, die een nog gekker dan de andere. Deze maken deel uit van de Cowparade, op zichzelf staande kunstwerken, maar allemaal in de gedaante van een koe. Grappig!

Boston is een stad waarvan je de bezienswaardigheden uitstekend per voet kunt gaan ontdekken. Dit is ook het gene wat wij doen, we vervolgen onze weg en lopen over Boylston street richting the Public Garden, het stadspark van Boston. Hier mag Shannon een ijsje kopen en dat doet ze graag. Nadat we het park zijn doorgewandeld en hier even hebben rondgehangen lopen langs enige bezienswaardigheden in deze stad. Esther & ik zijn het er over eens dat we de City Hall een erg lelijk gebouw vinden. Rond het plein vind je diverse straat artiesten. Wij bekijken de show van The Breeze Team,  Born to entertain te world,  zoals ze zelf zeggen. Deze breakdancers kunnen er wat van! Wow, het is knap om te zien hoe lenig sommige mensen kunnen zijn. Inmiddels is het alweer 12.00 uur geweest, Eshter moet nodig plassen en wordt een beetje grumpy, laten we maar snel een restroom opzoeken. Het wordt er een bij de Burger King en omdat de lunch aandringt nemen we hier een broodje en wat kippetjes voor de kids. Ik doneer een dollar aan the Jimmy Fund foundation en krijg in ruil hiervoor een kraskaart waarmee ik een frozen cola win!

In de middag vermaken we ons bij Faneuil Hall marketplace, erg leuk met veel winkeltjes, restaurants, living statue's en meer straat artiesten. We kopen hier twee replica's van Amerikaanse schoolbussen, leuk voor in de kast thuis. Ook bezoeken we nog even de build a bear workshop, waar Shannon & Ashley gisteren in een vergelijkend filiaal hun eigen knuffel tot leven hebben gebracht. Shannon wil nog wel een setje kleren voor haar konijn kopen, maar pappa en mamma vinden het wel goed zo. Er is een heuse replica van het Cheers cafe, bekend van de TV serie Cheers met honkbal held Sam Malone. Later zullen we nog even een bezoekje brengen aan het originele Cheers cafe.

Vanaf Faneuil Hall lopen we via stadskern Beacon Hill, die veel history kent, terug richting het stadspark. We lopen langs het originele Cheers cafe en kijken heel even binnen, we kopen als souvenir een Cheers borrel glas en een cap voor daddy. Leuk om er eens geweest te zijn, maar niet super bijzonder. We lopen terug door het stadspark, en rusten hier nog even. Nadat onze voeten weer een paar metertjes kunnen maken lopen we terug naar de parkeergarage waar we dus $26,- neertellen. Het is inmiddels al bijna 18.00 uur, we besluiten om richting het hotel te gaan. Onderweg tank ik voor het eerst deze vakantie, ik betaal $2,89 per gallon en het kost mij $42 om de tank te vullen. Bij de Target winkel, die vlakbij is, kijken we of we zwembadjes voor de kids kunnen vinden, want de zitten in de vermiste koffer. Helaas hebben ze die hier niet en ook niet bij de K-mart even verder op. Morgen nog maar eens ergens anders kijken.

Later dan gemiddeld nuttigen we onze avond maaltijd bij pappa Gino's , Esther deelt met de kids een pizza en ik ga voor de Spaghetti met meatballs. Nadat, Esther, Ashley & ik genoeg hadden gegeten (Shannon liet het weer eens afweten, maar ze heef beloofd morgen goed te eten, want anders geen zwemmen. (erg zijn wij he? :-) ) liepen we nog even naar de overkant naar de winkel van IParty, een leuke winkel met superveel feest artikelen en alle benodigdheden voor het maken van Amerikaanse taarten. Jammer genoeg kopen we niets want we kunnen onmogelijk zoveel mee terug nemen naar Nederland. Op de website lees ik dat ze niet internationaal verzenden, zonde, want ik had wel wel spulletjes willen bestellen om een leuke verjaardagstaart te maken voor een van de meiden.

Moe maar voldaan keren we terug naar onze hotel kamer, Esther verzorgt de kids die gewillig gaan slapen. Ik laad de batterijen op sorteer de foto's en probeer wat leuks van het verslag te maken. Onderstaande foto wilde ik jullie niet onthouden, een muziekant in het stadspark Public Garden die er geen problemen mee had om gefotografeerd te worden. Uiteraard voor een kleine bijdrage in de pet........

 

We rijden omstreeks 08.00 uur Boston uit en doen dit via Lexington, hier bezoeken we de Battle Green, een historisch grasveld met vele monumenten die herinneren aan de Amerikaanse burgeroorlog. Na hier even rond gelopen te hebben en wat foto's gemaakt te hebben stappen we weer in de auto en gaan op zoek naar iets wat ons kan voorzien van een hapje en een kop koffie, wan we hebben immers nog niet ontbeten. Het wordt de Dunkin Donut, Esther en ik nemen een Bagel met ei en bacon en de kids genieten van wat donuts. Ik kocht er zes voor 4,04$. Nu kunnen we weer verder want er staat een lange rit voor de boeg. Via de Interstate 90 rijden we ruim 200 kilometer over de Massachutes Turnpike, dit kost ons $ 2,70 aan toll. Als we de staat Massachutes verlaten zijn we in de staat New York, The Empire state, ook hier betalen we toll om over de I-90 te rijden, dit keer slechts 0,70 cent.

Omstreeks 13.30 arriveren we in Altemont waar de jaarlijkse Altemont fair wordt gehouden, een soort kermis met veel attracties waar Shannon onbeperkt in mag voor $15,-  Maar dat is niet alles, tussen de vele eet tentjes, zijn er veel dieren, heel veel dieren. Deze dieren doen alle mee aan wedstrijden, de mooiste koe, het deftigste varken, het hoogst stijgerende paard, er is zelfs de kans op een rit op de rug te maken van een heuse olifant. Hier verblijven we eigenlijk de hele middag, want we vinden het erg leuk, gewoon tussen de Amerikanen en sommige heuse Red Necks (laten we zeggen, de Tokkies onder dit volk). We proberen een Smoothie ( IJs, water, vruchten ) en genieten hier zichtbaar van. Ook Ashley kan niet van mama haar beker afblijven. Omstreeks 18.00 uur verlaten we het terrein en rijden naar ons hotel van vanavond in Albany. In deze omgeving zijn nog zeer veel Nederlandse invloeden te zien, dit blijkt uit bijvoorbeeld de plaatjes Guilderland & Defreestville ( De Vries stad ?), ook rijden we langs de van Buren boulevard. Wist je dat Albany vroeger Beverwyck heette?

Het Crown Plaza heb ik geboekt via Priceline, het was voor het eerst dat ik hier gebruik van maakte, dus benieuwd of onze reservering hier bekend was. We krijgen zonder problemen de sleutel tot onze zeer ruime en sfeervolle kamer. We hebben hier $70,- voor betaald terwijl de normale prijs $179,-  is, dus toch de moeite waard boeken via Priceline. Ik vraag of ze een babybedje voor Ashley hebben, dit hebben ze echter we moeten hier $20,- voor betalen. Dit doen we met in ons achterhoofd de gedachte dat we deze kosten gaan declareren bij Alitalia, vanwege het kwijtraken van de koffer. We hadden immers een bedje bij ons! Ik heb vandaag trouwens nog geprobeerd te bellen met Alitalia, maar kreeg helaas geen contact.

Voordat we gaan eten wandelen we nog even langs het mooie zwembad waar Shannon nog wel even heel graag een duik in wil nemen. We eten in de pub die aan het hotel grenst. We maken onze keuze; ik wilde in eerste instantie Spare Ribs, uitverkocht. Als alternatief bestelde ik een hamburger, de kids gingen aan de vis nuggets en Esther had iets Mexicaans met kip. We moesten wel erg lang op ons eten wachten en Shannon werd als maar moeër en wilde het liefst haar hoofd op de tafel leggen, uiteindelijk kwam ons eten en kwam ik tot de conclusie dat de sweet patatoes niet echt warm waren, het had waarschijnlijk al een tijdje in de keuken gestaan. Omdat we best wel moe waren, hebben we er niet over gezeurd en aten onze maaltijd. Na enige tijd wilde ik afrekenen en de serveerster liet weer even op haar wachten, Esther was inmiddels met de kids al naar de kamer gegaan. Ik ontving de rekening en ze zou zo terug zijn zei ze, en weer zat ik zeker 10 minuten te wachten. Ik had er genoeg van, ik heb mijn kamernummer op de bon geschreven, geen tip achtergelaten en ben naar boven gegaan. Slechte recensie voor een 4 sterren hotel. Boven gekomen lag Ashley al in haar bedje en Shannon, die nog graag wilde zwemmen, was de tegeltjes van het zwembad aan het tellen aan de binnenkant van haar ogen. Gelukkig voor haar, staan er nog een paar hotels in de planning met zwembad en dan gaan we voor de herkansing.

onze kamer in het Crowne Plaza