De voorbereiding:

Nadat we in 2002 naar Florida zijn geweest, wilden we graag weer eens terug naar de USA. Dit keer kiezen we voor de Zuidwest kant. Vooral de nationale parken lijken ons erg mooi, uiteraard zullen we deze afwisselen met wat grote steden.
Eind januari hebben we onze tickets geboekt bij US Airways. We vertrekken op 04 mei van Amsterdam naar Los Angeles, we moeten overstappen op Philadelphia. Onze terugreis zal op 26 mei vanuit San Francisco zijn, wederom met een overstap op Philadelphia.

Hoewel we Florida met een busrondreis aangedaan hebben, willen we dit keer een auto huren en zelf rijden. Het is toch vervelend als je ergens bent en met de bus moet vertrekken, terwijl je nog niet uitgekeken bent. Omdat dit onze eerste reis naar de westkust is en we veel willen zien, leggen we van tevoren alle hotels vast, zodat we ter plaatse niet teveel tijd kwijt zijn aan het zoeken naar een accommodatie.

We doen veel ideeën en inspiratie op op het internet. Alle nationale parken hebben hun eigen website met informatie betreffende accommodatie, activiteiten enz. Tevens hebben we veel aan de reisverslagen van anderen die we op verschillende fora lezen.

Periode: 04 mei t/m 26 mei 2006
Vervoer: Huurauto Hertz ( fullsize auto)
Verblijf: Hotels vanuit Nederland gereserveerd


De vakantie:

4 mei:

Eindelijk is het 04 mei! Onze vlucht vertrekt om 11.20 uur vanaf Schiphol, het inchecken en de controles verlopen soepel. We vliegen op de heenreis business class, wat een luxe! Bij binnenkomst krijgen we direct een glaasje champagne aangereikt en het keuzemenu, zodat we alvast kunnen kijken wat we later willen eten. Omdat we heerlijk comfortabel zitten en omdat de service prima is, vliegt de tijd voorbij! Voor we er erg in hebben, landen we op Philadelphia.
Hier moeten we onze koffers weer ophalen, om deze vervolgens opnieuw in te checken. Zelf moeten we ook weer door de controle en dit neemt best wat tijd in beslag. Iedereen moet zijn schoenen uittrekken, riemen af, camera’s uit de handbagage los op de band leggen……. Gelukkig hebben wij voldoende tijd (ruim 2 uur) zodat we na de controle zelfs nog wat winkeltjes kunnen bekijken. Om 15.55 uur vertrekt onze doorvlucht naar Los Angeles, waar we vroeg in de avond aankomen.
We overnachten de eerste nacht in een airport hotel. We nemen de shuttlebus en binnen enkele minuten zijn we bij het Hacienda airport hotel; inchecken, wat eten en dan… slapen! We zijn al behoorlijk wat uurtjes op, morgen begint de “echte” vakantie!

5 mei:

De volgende morgen nemen we na het ontbijt de shuttle weer terug naar de luchthaven. Hier stappen we op de Hertz bus om onze huurauto op te halen. We krijgen een bijna nieuwe Ford Taurus mee met slechts enkele kilometers op de teller. De auto rijdt prima en is van alle gemakken voorzien, we hebben tevens een navigatiesysteem gehuurd, lijkt ons toch erg handig! Omdat we nog niet kunnen inchecken bij ons hotel down-town gaan we gelijk op weg.
Onze eerste stop vandaag is Santa Monica. We bekijken de winkelstraat, de shoppingmall en het strand met permanente kermis. Hierna, het is inmiddels al middag, gaan we naar ons hotel, het Radisson. Omdat ze hier alleen Valet Parking hebben, moeten we onze auto afgeven en komt er gelijk iemand om onze koffers mee te nemen.

6 mei:

06 mei beginnen we met een bezoek aan Hollywood. Als eerste bekijken we bij het Mann’s Chinese Theatre de voet en handafdrukken van bekende mensen. Daarna lopen we een stuk van de Walk of Fame, leuk al die tegels! Onderweg even op de foto met Shrek en Elvis. Tegenover het Hollywood sign is een shopping mall gelegen waar we een heerlijke pizza eten als lunch. Daarna staat Chinatown op het programma. Het is er vrij rustig, in de winkeltjes is van alles te koop, maar wij vonden de Chinatowns in Singapore en Kuala Lumpur toch indrukwekkender. Als laatste vandaag rijden we door Griffith Park, in dit park kan je je gerust een hele dag vermaken. Er zijn diverse wandelpaden, uitkijkpunten en er word op de grasvelden gezellig met de hele familie gegeten!

7 mei:

Vandaag rijden we verder naar Palm Springs. Vlak voor Palm Springs is een enorm groot windmolenpark te zien, grappig! Eenmaal in Palm Springs aangekomen besluiten we om met de kabelbaan naar Mount San Jacinto te gaan. De kosten hiervoor bedragen $21,50 per persoon. Op de weg naar boven draait de cabine langzaam rond, zodat iedereen van hetzelfde uitzicht kan genieten. Eenmaal boven aangekomen, zijn we blij dat we onze vesten hebben meegenomen, hier ligt nog wat sneeuw! Het is dan ook wat koeler dan in Palm Springs, 16 graden celcius. Wij lopen de Long View Loop trail, een mooi stuk tussen de bomen door met hier en daar een stukje rivier. Bij het uitkijkpunt Desert View, zie je beneden een stuk woestijn.
Rond half zes zijn we bij ons hotel; Best Western Inn at Palm Springs. Dit hotel is buiten het centrum gelegen, dus nemen we de auto terug naar het centrum. Het is hier ’s avonds erg gezellig, de restaurants zijn vol en er is live muziek.

8 mei:

Na het ontbijt in het hotel (fruit, koffie/thee, sap, toast en een ei) vertrekken we richting Scottsdale, waar we vanavond zullen overnachten. Onderweg maken we een stop bij Joshua Tree N.P. Omdat dit ons eerste Nationale Park bezoek is, schaffen we bij de entree (Oasis Visitor Center) een National Parks Pass aan. De kosten hiervoor bedragen $ 50,-, gezien de parken die nog gaan volgen, halen we dit bedrag er zeker uit! Bij het Visitor center ontvangen we informatie betreffende de verschillende wandelingen. Sommige informatie is hier zelfs in het Nederlands verkrijgbaar!
We beginnen met een korte trail, de Arch Rock. Deze is maar een halve kilometer lang, maar in deze hitte is dat een goed begin om even te wennen. Schaduw is er nauwelijks op dit stuk, waar je verschillende rotsformaties kunt zien. We rijden door naar de Cholla Cactus garden. Aan het begin kun je voor $0.50 een brochure kopen met uitleg over de begroeiing die je hier terug vindt. Prachtig stukje natuur!
Als laatste lopen we de Barker Dam trail nog. Hier is het erg rustig, het lijkt wel of we alleen zijn….. we horen alleen wat vogeltjes. Dan is het tijd om door te rijden naar Scottsdale. Van Scottsdale zelf zien we niet veel, omdat we in het donker aankomen. Naast ons hotel, het Days Inn Fashion Square ligt een groot winkelcentrum.

9 mei:

Het Days Inn heeft voor haar gasten een gratis ontbijt. Keuze genoeg om de dag goed te beginnen; toast,wafels,cereals, bagels e.d. Vandaag gaan we op weg naar de Grand Canyon, onderweg zullen we Montezuma Castle en Sedona bekijken.
Bij Montezuma Castle kan wederom de Nationale Parks Pass gebruikt worden voor de entree. Wij bekijken de woningen met bijbehorende informatie in ca. anderhalf uur. De informatie borden langs de kant geven genoeg informatie hoe e.e.a. ontstaan is en hoe de Sinagua indianen vroeger geleefd hebben.
We rijden verder en komen door Sedona heen. Een leuk plaatsje zo te zien, maar wij willen graag picknicken bij het Slide Rock State Park. De entree en parkeerfee is hier $ 8,-.
We lopen een stuk naar achter door, want aan het begin is het erg druk! Met onze voeten in het water, voelen we dat het water nog niet zo heel warm is. Sommige waaghalzen glijden al tussen de rotsen door, maar wij houden het bij pootje baden! Wel een leuke plek om even wat tijd door te brengen! Na onze lunch vervolgen wij onze weg richting de Grand Canyon. Onderweg kunnen we merken dat we in hoger gelegen gebied aankomen, het wordt wat frisser, dus tijd voor de vesten.
We overnachten in Best Western Grand Canyon Squire Inn, wat net buiten het park ligt.

10 mei:

Vandaag vroeg op, want we willen de zonsopkomst over de Grand Canyon meemaken. In het park krantje hebben we gisteravond gelezen dat de zon rond half zes op zal komen. Onderweg zien we enkele brandjes. Dit zijn gecontroleerde branden, om echte bosbranden te voorkomen. Langs de kant van de weg staan ook overal borden, om deze branden niet te melden bij de parkservice.
WAUW, wat is dit mooi! Langzaam komt de zon op en de canyon veranderd helemaal van kleur! Een prachtig gezicht!
Om 07.00 uur gaan we ontbijten en daarna gaan we het park verkennen. We parkeren de auto en nemen de shuttlebus die de Village route rijdt. We stappen uit bij het Yavapai Observation Point. Hier zien we enkele condors vliegen en hebben we al snel bezoek van eekhoorntjes. Deze brutale beestjes springen gewoon op je schoot, op zoek naar iets lekkers te eten, maar het verboden om wildlife te voeren! Je kan er een flinke boete voor krijgen.
We nemen de shuttle bus weer en nemen nu de Hermits Rest route. Vanaf Trailview Overlook lopen we een heel stuk langs de Rim. Onderweg kom je verschillende uitzichtspunten tegen. Je kunt deze route ook met de bus doen en dan bij elk punt uitstappen, maar wij willen het te voet doen. In het begin is de route goed te belopen, een betonnen pad, met zo nu en dan een kleine stijging. Hoe verder we komen, hoe minder het pad wordt. Het betonnen pad laten we achter ons en klouteren tussen de boomwortels en rotsen door. Mooi hoor, met dat constante uitzicht op de canyon. Het eindpunt voor ons is deze middag Hermits Rest, hier is een restaurant te vinden met terras, waar we wat drinken voordat we met de shuttlebus terug gaan.
Vanavond bekijken we de zonsondergang bij Yaki Point. Het is hier lekker rustig, met 6 mensen wachten we tot de zon ondergaat, ook dit is net als vanmorgen prachtig!!!

11 mei:

Op 11 mei verlaten we de Grand Canyon. Omdat we er geen genoeg van kunnen krijgen, maken we nog een korte stop bij Desert View maar dan is het toch echt tijd om door te rijden naar Page.
Onderweg stoppen we nog bij indianen om hun kraampjes met zelfgemaakte sierraden e.d. te bekijken. De borden langs de kant van de weg waarschuwen je al: “Friendly indians next right turn” en een kilometer later: “Old chief says, turn back now”.
Rond 15.00 uur zijn we in Page, we besluiten gelijk door te rijden naar Antelope Canyon. We vragen of we nog een tour kunnen doen….. We zijn dan wel de enige, maar de gids vind het prima! We betalen $ 6,- entree en $ 15,- voor de gids en we kunnen vertrekken. De gids verteld ons dat dit de laatste tour van vandaag is, dus het is heerlijk rustig. De mooiste lichtinval is in de ochtend, rond 11.30 uur, maar wij vinden het op dit tijdstip ook prachtig! De gids geeft ons veel tips m.b.t. het nemen van foto’s. Echt fantastisch, we hebben gewoon een privé tour! Niemand die voor je lens loopt en geen haast, want we zijn toch de enige bezoekers op dit moment. Na de Upper Canyon gezien te hebben, vraagt onze gids of we zin hebben om nog wat te klimmen? We rijden een stukje terug en hij neemt ons mee een ander gedeelte in. Super! Hier moet je met ladders omhoog en naar beneden klauteren, dit is nog spectaculairder dan de Upper Canyon en helemaal voor ons alleen!
Na ons bezoek aan Antelope Canyon rijden we nog even naar de Horse Shoe bend. Vanaf de parkeerplaats is het ca. 30 minuten lopen naar het uitkijkpunt. Toch een pittig tochtje, want je loopt door het losse zand! Wat een prachtig gezicht dien bocht in de Colorado rivier! Beneden ons zien we mini-bootjes varen! Ook hier is het heerlijk rustig, we kunnen ongestoord foto’s maken. Pas als wij weer vertrekken, komen er andere mensen kijken!
Vanavond eten we bij Denny’s en daarna gaan we naar ons hotel: Lake Powell Resort. Een mooi resort aan Lake Powell gelegen.

12 mei:

De volgende morgen maken we een korte stop bij de Glen Canyon dam. Je kunt hier eventueel een rondleiding krijgen, wij rijden door. We gaan vandaag naar Monument Valley! Rond het middaguur zijn we er. Je kan met een jeep (met gids) door Monument Valley rijden, maar wij besluiten zelf met onze “terrein” Ford de 17 mile drive te rijden. We nemen er lekker de tijd voor en dan is het goed te doen met eigen auto! De entree bedraagt $ 10,-. Ook hier kom je indianen met kraampjes tegen, deze mensen wonen hier ook gewoon in het park. Indien je een foto wilt maken van hun huizen, vraag er dan eerst om, want dit wordt niet altijd op prijs gesteld!
Als we alles gezien hebben rijden we naar Kayenta, waar wij overnachten in Holiday Inn Kayenta. Helaas is het zwembad gesloten, deze is alleen in de zomer geopend?! Het is 35 graden celcius?! Vreemd hoor!

13 mei:

Dan is het alweer 13 mei. Na het ontbijt gaan we naar Zion N.P. Rond het middaguur arriveren we daar. Ook dit park is weer bijzonder, je rijdt hier echt door de canyon, de rotswanden steken hoog boven ons uit! Het eerste punt waar we stoppen is Checkerboard mesa, dit heeft inderdaad wat weg van een schaakbord! Bij het Visitor Center halen we onze permit op om door Zion te mogen rijden, wij overnachten nl. in Zion Lodge. Indien je niet hier logeert mag je het park alleen in met de shuttlebus.
We gaan maar weer eens een stukje lopen, we beginnen met de Emerald Pools Trail. Deze trail bestaat uit 3 delen; de lower, middle en upper pool. De Lower Pool is makkelijk bereikbaar, via een betonnen pad bereik je deze in ca. 20 minuten. Dan gaan we verder naar de middle pool, hiervoor moet je iets meer klimmen over de rotsen. Bij de middle pools besluiten we ook door te lopen naar de upper pool. Dit stukje vonden wij wat zwaarder dan de rest, maar ook zeker goed bereikbaar! Na deze wandeling (inclusief fotostops ca. 3 uur) gaan we met de shuttle bus naar de Weeping Rock. De wandeling is niet zo lang, maar wel erg steil! Pittig met dit warme weer, maar het water dat van de rots af druppelt geeft verkoeling. Daarna nemen we de shuttlebus verder naar Temple of Sinawava, hier begint de riverwalk. Deze lopen we een stuk, maar omdat het al al laat in de middag is, kunnen we deze niet helemaal aflopen. We hadden ook al gehoord dat de narrows gesloten waren, het water stond te hoog! We gaan terug naar Zion Lodge om te eten en te slapen.

14 mei:

Ons Zion avontuur zit er alweer op! We gaan vandaag verder naar Bryce Canyon. Voordat we Zion uitrijden lopen we de Canyon Overlook trail nog even. Een mooie en makkelijk begaanbare trail van ca. een uur. Eenmaal boven aangekomen heb je een schitterend uitzicht over Zion!
Via Red Canyon rijden we naar Bryce. Vandaag maken we voor het eerst regen en onweer mee! Hierdoor blijven we wat langer in het Visitor center, waar we een film over Bryce bekijken, leuk en interessant! Als het droog is rijden we naar het einde van het park om alle uitzichtspunten te bekijken. Erg mooi met een onderzakkende zon! Ook merk je hier goed dat je in wat hoger gelegen gebied bent, het koelt hier direct af zodra de zon weg is!Bij het laatste punt begint het alweer te druppelen…. We gaan maar terug naar ons hotel; Bryce Valley Inn, net buiten het park in het plaatsje Tropic.

15 mei:

Vanmorgen staan we vroeg op. Onze eerste wandeling van vandaag is die naar de Mossy Cave. Deze grot ligt ook net buiten het park, leuk om te zien, maar niet zo heel bijzonder. Daarna rijden we Bryce in en gaan we beginnen aan de Navajo loop. We dalen een flink stuk ! Het is prachtig, de rotswanden steken hoog boven ons hoofd! Omdat we vrij vroeg zijn, is het nog lekker rustig hier. We nemen de tijd om te genieten van al dit moois. We kunnen doorlopen en deze wandeling koppelen aan de wandeling Queens Garden. Dit doen wij niet, we gaan eerst weer omhoog…. Wat pittig zeg! Maar even een paar keer stoppen onderweg voor wat water en rust.
Eenmaal boven willen we toch ook nog de Queens Garden trail lopen. In de verte zien we al wel wat donkere wolken hangen….een beetje doorlopen dus. Ook deze wandeling is prachtig, maar in de verte horen we het al onweren. We maken bij het eindpunt dus snel wat foto’s en gaan weer aan de terugweg beginnen, aangezien we nu ook naar boven moeten lopen. Het flitst en rommelt er lekker op los….We zijn net weer bovenaan als de regenbuien losbarsten.




16 mei:

We vertrekken vanuit Bryce richting Las Vegas. De navigatie stuurt ons via Cedar Breaks. Een erg mooie route, aan het begin van de weg worden we wel gewaarschuwd dat er nog wat sneeuw op de weg ligt, we zien wel… We komen langs een mooi meer dat nog geheel bevroren is. Een paar uur later zijn we in Las Vegas. Vreemd hoe deze stad ineens opdoemt in de woestijn…. Wij overnachten in het Excalibur hotel. Door het casino heen met de koffers op zoek naar de incheckbalies…. Heel apart. We lopen lekker over de strip en bekijken wat hotels; Luxor, New York New York enz. ’s Avonds is dit nog leuker, als alles verlicht is, dit doen we ook.

17 mei:

De volgende dag vroeg op, we worden zo opgehaald voor onze helikoptervlucht over de Grand Canyon. Wij hebben vooraf in Nederland geboekt voor een anderhalf uur durende tocht met Heli USA. We vliegen over Las Vegas, Lake Mead en de Hoover Dam, prachtig allemaal! Ineens zien we de enorme scheur in de aarde; de Grand Canyon. Vanaf boven ziet dit er toch weer heel anders uit! De piloot laat de helikopter een stuk zakken, echt zo bijzonder om dit mee te maken! Al snel is de tijd om en vliegen we terug naar Las Vegas. Dan pakken we de auto en gaan we naar de Hoover Dam. Hier en daar worden er auto’s uitgepikt ter controle. Wij mogen zo doorrijden, we parkeren de auto in de garage voor $ 7,-. Dan lopen we een stuk om de dam van dichtbij te bekijken. Wat een enorm bouwwerk! Indrukwekkend om dit van zo dichtbij te kunnen zien. Het is vanmiddag 41 graden celcius, dus we gaan maar eens lekker Outlet shoppen, heerlijk die airco in de winkels! ’s Avonds gaan we wederom de verlichte Strip op,wat een drukte.

18 mei:

Na 2 nachten Vegas gaat onze reis verder naar Death Valley. Onderweg zien we in de verte wat regenbuien boven de droge vlakte’s hangen, maar wij hebben hier gelukkig geen last van.
Onze eerste stop in Death Valley is Zabriskie Point, maar wat is het heet! De wind voelt op je lijf aan als een hete fohn! We kijken hier dus even rond en gaan snel de koele auto weer in! Op de thermometer zien we dat het 46 graden celcius is. We checken alvast in bij Furnace Creek Ranch, waar we 1 nacht verblijven. Hierna rijden we richting Badwater. Onderweg stoppen we bij Devils Golf Course, een vlakte met allemaal kleine zouttorentjes, ziet er grappig uit. We lopen er een klein stukje op, maar de torentjes zijn vrij scherp, hier moet je niet vallen! Badwater is ook erg mooi, dit is de laagste plaats in Noord Amerika, 86 meter onder de zeespiegel gelegen. In de poel staat niet zo veel water meer, ook hier lopen we een stukje de zoutvlakte op. Op de terugweg rijden we de Artist Drive, de negen mile lange weg is one-way en voert ons langs de mooie gekleurde rotsen, zeker aan het einde van de dag, als de zon wat lager staat is dit een prachtige route!

19 mei:

Vandaag wordt een vrij lange reisdag, we verlaten Death Valley en willen vanavond in Three Rivers logeren in het Holiday Inn Express hotel, vlak bij Sequoia NP. Het is een leuke route om te rijden en we zijn halverwege de middag in Three Rivers. We besluiten om nog even richting Little Switzerland te rijden, een leuk plaatsje boven in de bergen. Helaas zien we de mooie Alpen weides hier niet, de weg is nog gedeeltelijk afgesloten i.v.m. de sneeuw. Dan rijden we alvast maar een stukje Seqoiua in. Het is 17.00 uur, maar het park is al “uitgestorven”. Zo vroeg in het seizoen is het visitor center al gesloten, we keren om naar Three Rivers.

20 mei:

De volgende ochtend is het prachtig weer en gaan we na het ontbijt wederom het Sequoia Park in. We nemen de Generals Highway, onderweg zijn er diverse mooie uitkijkpunten, waar we dan ook even uitstappen en wat foto’s maken. Wij willen graag de General Sherman Tree zien. Via een kort pad komen we aan bij deze enorme boom, de boom is ruim 83 meter hoog! Het pad terug is iets pittiger, omdat we nu weer omhoog moeten lopen….
We rijden vandaag door tot aan Boyden Cave in Kings Canyon en dan is het voor ons tijd om het park te verlaten, we moeten nog naar Fresno rijden waar we vannacht overnachten in het Radisson hotel.

21 mei:

Vanmorgen is het niet zulk mooi weer, een beetje regenachtig. Ach, we moeten toch eerst naar Yosemite N.P. rijden, misschien is het daar beter? Helaas niet, als we aankomen bij de ingang (Mariposa Grove) regent het nog steeds. Onze eerste stop is de beroemde Tunnel View, het ziet er mooi uit, maar met regen is het allemaal wat grauwig, jammer hoor. Ondanks de regen besluiten we toch om naar de Yosemite Falls te lopen. Op de brug bij de Lower Falls zijn we direkt kletsnat, het water stort met grote kracht naar beneden. Dit is dan wel weer mooi! Hierna gaan we naar ons hotel ( Best Western Yosemite Gateway Inn), lekker eten en droge kleren aantrekken!

22 mei:

Als we de volgende ochtend naar buiten kijken, regent het nog steeds…. Regenjassen dus maar weer aan dan. Onderweg stoppen we bij de SugarPine Railroad. Wij willen graag een tochtje maken in de stoomtrein. Omdat het regent is er nog niet zoveel animo zo vroeg op de ochtend…. We kunnen wel met een klein wagonnetje een tocht maken, dus gaan wij samen met een gids “op pad”, we hebben dus een soort privé tour over de spoorbaan, erg leuk!
Hierna kunnen we nog net een parkeerplaatsje vinden bij Mariposa Grove. Jee, wat is het hier al druk om 10.30 uur! We lopen door een bos met sequoiabomen, wat een joekels! Na de Grizzly Giant keren wij weer om, om verder het park in te rijden. Nu willen we graag de Bridal Veil Fall van dichtbij zien. Eenmaal op de parkeerplaats aangekomen, hopen we dat dit gaat lukken… de hele parkeerplaats staat onder water. Het pad naar de waterval is veranderd in een stromende massa water, we staan er tot onze enkels in. Halverwege het pad gaan we maar niet verder, want het water stroomt hier zo hard naar beneden, dat kan nooit veilig zijn! We besluiten om in Curry Village een heerlijke pizza als lunch te eten. Als we weer naar buiten komen is het droog en komt de zon langzaam tevoorschijn. Tijd voor een wandeling dus! We gaan voor de Vernal Fall, we zien wel hoe ver we nog komen. Een mooie wandeling, we krijgen het zelfs warm door al dat geklim!

23 mei:

Het is alweer tijd om naar San Francisco te rijden. Onderweg gaan we nog even Outlet shoppen in Vacaville, ook hier kunnen we weer goed inkopen!
Eenmaal bij San Francisco aangekomen, rijden we via de Bay Bridge de stad in. Om over deze brug heen te mogen rijden, betaal je per auto 3 dollar. Wij rijden direct door naar de Golden Gate Bridge en we hebben geluk, geen mist vandaag! Wij rijden naar het Vista Point aan de andere kant van de brug en kunnen hier wat mooie foto’s maken. Om via de Golden Gate Bridge weer het centrum in te mogen, betaal je hier 5 dollar per auto. Op naar Lombard Street, deze willen we zelf nog even rijden met de auto, want vanaf morgen hebben we geen auto meer. Een gedeelte van Lombard Street is zo steil dat de deze weg in bochten hebben aangelegd, de straat heet dan ook niet voor niets “The Crookedest street”. We slapen in het Commodore hotel.

24 mei:

De volgende morgen leveren we eerst onze huurauto weer in bij Hertz, over de Ford Taurus zijn we zeer tevreden! Nu gaan we lopend naar Fisherman’s Wharf, pittig hoor al die straten omhoog lopen! We zijn precies op tijd om te zien hoe de cablecar handmatig gekeerd wordt, leuk. Daarna lopen we door naar Pier 39, als eerste halen we hier onze kaartjes op voor Alcatraz. Deze hebben we 3 maanden van tevoren via internet geboekt en dat is maar goed ook. Als we aankomen, staat er een rij van wachtende mensen die geen kaartje hebben gekocht en die dus ook niet mee kunnen….
We kijken eerst nog even bij de zeeleeuwen, wat kunnen die een herrie maken zeg! Al gauw is het tijd om naar Alcatraz te vertrekken. Na een korte boottocht komen we aan op het eiland. Wij hebben gereserveerd voor een audio tour. Je krijgt hier een soort walkman mee en zo kun je stap voor stap door het gevangenis complex lopen. Tijdens de tour krijg je dan van ex gevangenen en bewaarders de Alcatraz geschiedenis te horen, indrukwekkend hoor!
Eenmaal weer op het vaste land aangekomen, kopen we voor morgen een 1 daagse bus kaart voor zo’n open dubbeldekkerbus, we zijn benieuwd wat dan allemaal te zien gaan krijgen. Voor we terug naar het hotel gaan, moeten we natuurlijk eerst nog een ritje maken met de Cable Car! We stappen op bij het keerpunt van de Cablecars en rijden mee tot Union Square. Hier gaan we gelijk op zoek naar een restaurantje om te eten. Gezellige buurt hier.

25 mei:

Na ons ontbijt stappen we bij Union Square op de bus. De bus rijdt een touristische route en bij diverse bezienswaardigheden kun je uitstappen om een en ander te gaan bekijken, je neemt gewoon de volgende bus om weer verder te rijden. We zijn hier wel een tijdje zoet mee! In Chinatown gaan we lekker lunchen, bij de Chinees, heerlijk!
Langzaam tikken de laatste uurtjes van onze geweldige vakantie weg…. Nu gaan we naar een airport hotel vlakbij de luchthaven van San Francisco, morgenochtend vroeg vertrekken we namelijk terug naar Nederland. Ons hotel in het centrum heeft voor ons een shuttle naar de luchthaven geregeld, voor 12 dollar per persoon worden we van deur tot deur gebracht.
Naast ons airport hotel is een IHOP, waar we dineren. Hierna gaan we vroeg slapen, onze wekker zal vannacht om 04.00 uur afgaan.

26 mei:

Onze laatste dag is sneller aangebroken dan we willen, maar helaas, aan alles komt een einde. We hebben genoten van een prachtige 3 weekse vakantie!
We vliegen vanmorgen van San Francisco naar Philadelphia, waar we weer over moeten stappen voor onze doorvlucht naar Amsterdam. De vlucht verloopt voorspoedig en het is toch ook wel weer lekker om naar huis te gaan!
 

© USA4ALL & Stefan