Reisverhalen VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA = USA 4 ALL

Wij Martijn (28) en Nicole (25) hebben in maart een 14 daagse fly-drive geboekt naar West Amerika. Ter voorbereiding en om alvast te genieten, hebben we veel opgezocht op internet, veel reisverhalen gelezen (iedereen bedankt die zijn reisverhaal heeft ingezonden, we hebben er veel aan gehad) en we hebben de reisgids Californië en Zuidwest Amerika van Lannoo gekocht bij de ANWB.

Dit is de route die we gereden hebben:
Los Angeles
Palm Springs
Laughlin
Williams
Page
Bryce Canyon
Las Vegas
Fresno
San Francisco (2 nachten)
Santa Maria
Los Angeles

6 juni
Om 03.45 zaten we in de auto naar Schiphol. We vliegen om 8.30 uur met KLM rechtstreeks naar Los Angeles, dit is echt een aanrader. In zo’n 10 tot 10 ½ uur ben je in LA. Het vliegtuig was vrijwel half leeg dus zaten we met zijn tweeën op een rijtje van drie. Zo konden we heerlijk zitten. Eenmaal op het vliegveld gingen we door de paspoortcontrole waar een profielfoto gemaakt werd en vingerafdrukken van je wijsvingers en haalden we onze koffers op. We waren snel buiten, het was 11 uur ’s ochtends lokale tijd. Bij de aankomsthallen namen we de shuttlebus naar onze eerste verblijfplaats, het Hacienda hotel in de wijk El Segundo. Het lag op nog geen 10 minuten afstand van het vliegveld, ideaal! We hadden bij boeking besloten de huurauto pas aan het einde van de middag op te halen, zodat we eerst de koffers op de hotelkamer konden neerzetten en even konden bijkomen van de lange vlucht. (ophaaltijd is ook de aflevertijd). Na het inchecken konden we even later naar onze hotelkamer. Alles zag er prima uit. Aan de overkant van het hotel was een Ralphs supermarkt waar we wat boodschappen haalden. Wat zijn die supermarkten groot zeg! Op de kamer hebben we wat gegeten en tv gekeken. Rond 17 uur konden we de huurauto ophalen, we namen weer de shuttlebus naar het vliegveld. Vanaf de aankomsthallen vertrekken namelijk ook de (gratis) shuttlebussen van de autoverhuurbedrijven naar de verhuurservice. Bij de verhuurservice Alamo hebben we een auto type “intermediate 5 deurs” gehuurd. Ze probeerden ons een extra verzekering af te laten sluiten en een auto met meer power te nemen, maar dat sloegen we af. Nadat je het contract getekend hebt, kun je zelf in een grote garage een auto uitkiezen. Er stond van alles, van een PT Cruiser tot een Toyota Corolla. We besloten de Toyota mee te nemen, rijd goed en zuinig. Weer terug in het hotel bestelden we een kleine pizza en gingen we op tijd naar bed.
Parkeren $ 5,-

7 juni Los Angeles - Palm Springs 240 km
We gingen om 6 uur weg en namen de snelweg door Los Angeles naar Palm Springs. Het was niet al te druk, we waren vroeg genoeg weggegaan en reden door de smog, naar het zonnige Palm Springs. Onderweg zie je voor Palm Springs enorm veel windmolens, zeker de moeite waard om even te stoppen en een foto te maken. In Palm Springs vonden we in 1 keer het hotel, Best Western Inn, en brachten we de koffers naar de kamer. Ook deze kamer zag er prachtig uit en had een koelkast. Rond een uur of 9 waren we bij de Indian Canyons om een paar wandelingen te maken. De Palm Canyon met zijn enorme palmbomen was bijzonder mooi. Er is hier ook een souvenirwinkel met leuke trommels, kettingen e.d.. gemaakt door de indianen uit het gebied, voor een goede prijs. In de steden was het veel duurder. Daarna gingen we naar de Andreas Canyon waar we een korte wandeling uitkozen aangezien het al erg warm was. Moe maar voldaan gingen we terug naar het hotel en reden we naar de Walmart om wat boodschapjes te doen. Ook kochten we een koelboxje van piepschuim om onderweg wat spulletjes koel te houden, erg handig en niet zwaar. In het hotel namen we nog een frisse duik en maakten we ons klaar om wat te gaan eten in het centrum. Je kon er gratis parkeren. We aten bij “Grill a Burger”. De meeste terrasjes hebben vernevelaars staan zodat je toch aangenaam buiten kunt zitten. ’s Avonds was er een markt (elke donderdag) met allerlei kraampjes. We gingen vroeg naar bed, want de volgende dag hadden we een flinke rit voor de boeg.
Benzine $ 21,24 (6.36 gallon)
Boodschappen $ 32,63
Uit eten $23,-

8 juni Palm Springs-Laughlin 420 km
We waren erg vroeg wakker al om 03.00 uur, toch een jetlag. We aten een beetje yoghurt en sliepen toch nog even. Om 07.00 uur zaten we in de auto, op naar Joshua Tree National Park. We waren er al om 08.00 uur en kochten daar onze National Park Pass voor € 80,-, het jaar ervoor kostte hij € 50,-. Het was erg stil in het park, heerlijk. Het park is erg groot, je kunt niet alles zien dus kozen we ervoor twee korte wandelingen te maken; de Hidden Valley Trail en Barker Dam Trail. Het mooie was dat het er muisstil was, het enige wat je hoorde waren de vliegtuigen! Bij de Barker Dam, waar nog een beetje water was, zagen we in de verte Big Horn Sheep op de rotsen. Om 11.30 uur reden we het park uit en begon de lange rit naar Laughlin. In plm. 3 ½ uur reden we naar het kleine casino stadje en naar ons hotel The Aquarius aan de Colorado River. Een rare gewaarwording om van een prachtig park naar een hotel te gaan waar je alleen maar gepling hoort van de gokkasten. Er zaten zelfs mensen met hun koffer naast zich al te gokken. Dit is wel ook typisch Amerikaans. We hebben buiten nog een rondje gelopen en gekeken waar we konden tanken. Het was erg warm, 100 F, maar je zweet er niet.
Benzine $ 13,67 (4.14 gallon)
Uit eten $ 38,-
Nationale Park Pas $ 80,-

9 juni Laughlin-Williams 250 km
We hebben al een echt ritme, vroeg ons bed in en er vroeg uit. Om 06.00 uur zaten we weer in de auto en tankten de auto vol. We gaan vandaag naar Williams, de toegangspoort naar de Grand Canyon. Onderweg hadden we een totaal ander landschap, veel bomen. In Williams hebben we bij de Saveway boodschappen gedaan. Daarna zoals onze reisbeschrijving aangaf “even” naar de South Rim van de Grand Canyon, 50 mijl heen en 50 mijl terug. Het is zaterdag dus waren we niet de enigen in het park. Het was erg druk, als het kan raad ik iedereen aan om doordeweeks te gaan. Met de auto rijd je het park in, omringd door bomen, en dan ineens houdt alles op. Je ziet tussen de bomen de prachtige Canyon, op het eerste gezicht leek het net een schilderij zoals Panorama Mesdag in Den Haag. Als je wat langer gaat kijken begint het meer te leven en is het enorm groot.
Bij een souvenirswinkeltje hebben we twee schilderijtjes met een zandkorrel tekening erop gekocht en een ijsje bij Mc Donalds. Buiten waren wat kraampjes met indianen die dans demonstraties gaven en mooie sierraden verkochten. Ik ben weg van kettinkjes en koop er één in ieder ver land waar ik heen ga. Nu kocht ik er drie voor maar $ 20,- gekocht. Weer terug in ons hotel aten we een salade uit de supermarkt (kant- en klaar met kip, kaas, cranberrysaus, erg lekker). In het dorpje was nog een stukje Route 66 en leuke oude huisjes en een pompstation. Verderop kwamen we een internetgelegenheid tegen waar je ook heerlijke koffie en thee kon drinken en op je gemak een mailtje kon versturen. In alle hotels hebben ze wireless internet, maar wij hebben geen laptop en dan wordt het lastig. We sliepen in de Holiday Inn.
Benzine $ 21,24 (6.36 gallon)
Boodschappen $ 19,37

12 juni Bryce Canyon-Las Vegas 450 km
Vandaag hebben we een lange rit voor de boeg via Zion National Park naar Las Vegas. We hebben de hoofdweg door Zion genomen, voor de shuttlebus hadden we geen tijd. Dit was ook de beste manier om naar Las Vegas te rijden. Onderweg besloten we niet de interstate I-15 te volgen tot Las Vegas, maar een kleine detour te nemen naar Valley of Fire State Park. Voor $ 6,- kon je het park in. We hebben in de hitte, want heet was het er al, een prachtige korte wandeling gemaakt naar Mouse Trap. Je liep langs de vuurrode rotsen waar ook tekeningen op te vinden zijn van de indianen die hier gewoond hebben. Dat was echt de moeite waard en een van de weinige keren dat je ging zweten. Het park sloot weer aan op de I-15 die ons leidde naar ons hotel in Las Vegas, Circus Circus, waar we 2 nachten zouden blijven. Rond 14 uur waren we er aangekomen, dat bleek ook de inchecktijd dus waren we niet de enige. Je kunt beter een uurtje later komen. We hadden een kamer op de bovenste verdieping, de 35e etage. We hadden een ruime kamer met mooi uitzicht, je zag telkens de vliegtuigen aankomen vliegen, geluidsoverlast had je niet. Als je in dit hotel slaapt, ben je even wat tijd kwijt om de weg te vinden. Er is hier van alles. Natuurlijk een casino, maar ook een achtbaan in het hotel. Voor de rust hoef je hier niet heen, maar het is leuk om eens mee te maken. We dachten in een restaurantje tortilla wraps te gaan eten, maar het was gewoon een afhaalservice. Je kon het daar opeten of meenemen naar je kamer. Maar het was erg lekker. Morgen gaan we de Strip verkennen. Vandaag was het zo’n 102 F.
Benzine $ 23,76 (6.77 gallon)
Uit eten $ 13,15

13 juni Las Vegas
Omdat het zo vroeg al heel warm wordt gingen we om 07.00 uur een rondje lopen over de Strip. Er gaat ook een busje, maar wij wilden lopen. Er zijn alleen geen bankjes buiten of terrasjes waar je wat kunt drinken, daarvoor moet je een casino in. Je ziet er de meest aparte hotels, klein Venetië, de Eifeltoren en Ceasars Palace waar Celine Dion optreedt. En er zijn een aantal shopping malls. Rond lunchtijd waren we weer terug in het hotel en aten we wat. Daarna hebben we bij het zwembad gezeten. Even lekker ontspannen. Morgen hebben we een erg lange rit voor de boeg. ’s Avonds aten we met zijn tweeën een 16 inch pizza in de pizzeria in het hotel. Gigantisch groot, maar super lekker.
Uit eten $ 20,-

14 juni Las Vegas-Fresno 635 km
Om 05.00 uur reden we naar Death Valley. We hebben zoutvlaktes, zandduinen en prachtige bergen gezien. Het was al vroeg warm, dus kom op tijd. Een wandeling maken, raden we niet aan. We namen de 178 West naar Bakersfield. Het was een erg bochtige weg, dus veel kilometers maak je niet per uur, maar daar moet je, je van te voren op instellen. Je ziet zo wel heel veel van de omgeving, dan dat je een interstate neemt. Vanaf Bakersfield de I-99 naar Fresno. In Fresno hebben erg lopen zoeken naar ons hotel, de routebeschrijving van het reisbureau klopte niet, maar na in totaal 11 uur waren we in ons hotel, Best Western Village Inn. Het is een stad waar veel Mexicanen wonen net als in de vele andere steden in Californië. We hebben wat boodschappen gedaan en aten salade op onze kamer.
Benzine $ 28,40 (7 gallon)
Benzine $ 31,74
Boodschappen $ 15,69

15 juni Fresno-San Francisco 455 km
Om 06.00 uur namen we de 41 Noord naar Yosemeti National Park. We stopten als eerste bij Mariposa Grove waar de gigantische Sequoia bomen staan. Vergis je trouwens niet in de afstanden, want voordat je bij de plekken bent waar je een mooie wandeling kunt maken moet je zo’n 60 mijl over bochtige wegen door het park rijden. Maar het is zeker de moeite waard! Verder stopten we bij Tunnel View, Bridalveil Fall, een prachtig “strandje” met grasvlakten en de Yosemeti Falls.
Via de 120 West, een bochtige weg in bijzonder landschap en de drukke I-580 reden we naar San Francisco. We betaalden $4 tol en reden via de Bay Bridge de stad in. We reden even verkeerd en tegen de richting in, maar we hadden het hotel gevonden. Het Renoir. Toen we stilstonden zagen we alleen maar zwervers en andere vage figuren. We namen de waardevolle spullen mee en liepen naar de hotellobby. Er liep voor het hotel een security man, die zich aan ons voorstelde en ons de weg wees. Hoe langer we op reis zijn, hoe luxer de hotels worden. Het was wat oud, maar had veel sfeer en lag centraal. Op 5 minuten loopafstand van de eerste opstapplaats van de cable car en een grote shopping mall aan Market Street. Parkeren kostte ons $60,-.
Boodschappen $ 10,-

16 juni San Francisco
We hebben ons warm aangekleed (het is erg fris in SF, ook zomers) en kochten een dagkaartje $ 11,- en namen de cable car naar het eindpunt Bay Street. Met je dagkaart kun je zo vaak op- en afstappen als je wilt. Erg handig want de straten zijn soms best stijl en ook de afstanden zijn hier flink. We gaan vanochtend naar Alcatraz eiland met Alcatraz Cruises. Bij de pier kun je binnen wat drinken en opwarmen. Het is aan te raden om een paar maanden van te voren via internet te boeken ($ 21,75 p.p.), met je print van je internetboeking ontvang je ter plaatse de tickets. In 10 minuten ben je met de boot weer aan wal. Binnen krijg je een koptelefoon en wordt je al lopend rondgeleid door de gevangenis. Als je zo loopt en de verhalen van ex gevangenen hoort, kun je, je goed inbeelden hoe het er vroeger was. Eenmaal terug op het vaste land was het al wat warmer geworden. Gelukkig want mijn vest was niet warm genoeg. We hebben langs de boulevard gelopen en Pier 39 met de beroemde zeeleeuwen gezien, Fishermans Warf tot aan Aquatic Park waar je echt strand hebt. Daar hebben we tot het puntje van een lange pier gelopen waar we een prachtig zicht hadden op de Golden Gate Bridge waar de grote vrachtschepen onderdoor varen, de pelikanen langs je vliegen en je de skyline ziet van San Francisco. Je kunt ook een fiets huren en naar de Golden Gate Bridge rijden. (lopen is te ver en er gaat geen cable car heen). Bij het opstappunt van de cable car aan Jefferson Street stond een gigantisch lange rij, dus zijn we lopend naar Lombart Street gegaan. Een grappig zigzaggende straat met mooi zicht op de zee. Bovenaan namen we de cable car naar Chinatown en vervolgens weer naar het eindpunt. Daar aten we bij een chinees “restaurantje” Segafredo, eindelijk weer eens goed eten.
Uit eten $ 15,46
Parkeren $ 60,-

17 juni San Francisco – Santa Maria 465 km
Vandaag nemen we de Highway 1 langs de Pacific Coast. Onderweg is het mistig en rijden we langs een ruige kust en zijn er veel plaatsen waar je kunt stoppen om de van het uitzicht te genieten. Dit is wel anders dan de kust van Den Helder. Tegen betaling van $ 9,- rijden we voorbij Montery de 17-miles Drive, een eldorado voor golfers. Het is particulier bezit en een soort natuurgebied. Je ziet er zeeotters, pelikanen, zeeleeuwen en prachtige bomen. De weg sluit weer aan op Highway 1. Onderweg stopten we bij een strand waar het vol lag met Elephant seals, wat een geluid maken die beesten. je kunt er uren naar kijken. Na een lange rit kwamen we aan in Santa Maria een stad met veel Mexicanen en checkten we in bij ons hotel Santa Maria Inn. Een leuk hotel aan de hoofdweg met alles in de buurt en een gezellige kamer. We gingen even tanken, naar de Shopping Mall waar we bij Red Robin gegeten hebben en hebben daarna wat boodschapjes gedaan.
Benzine $ 27,23 (6.05 gallon)
Uit eten $ 29,-

19 juni Los Angeles – Amsterdam
’s Ochtends hebben we de auto ingeleverd, we hadden hem niet meer nodig. Na al het moois dat we de afgelopen dagen gezien hebben, hebben we geen behoefte om LA verder te verkennen. Bij Ralphs haalden we voor de laatste keer wat te eten en te drinken. We konden tot 14.00 uur in onze kamer blijven en bleven er tot 13.00 uur. Koffers ingepakt, film gekeken, broodje gegeten. Daarna hebben we buiten gezeten op het terras van het hotel. Om 14.30 met de shuttlebus naar het vliegveld. Er was wat aan de hand, veel politie, een deel was afgezet en ze liepen met honden. We vliegen om 17.30 uur dus waren we op tijd. Het was wel een chaos binnen, erg druk en best onduidelijk waar je heen moet. Na lang wachten, waren we bij de gate aangekomen en moesten we nog even wachten tot we het vliegtuig in konden. De vlucht ging goed en in Amsterdam waren we zo bij de auto met onze tassen.
Boodschappen $ 10,-
Parkeren $ 5,-

Kosten:
Vliegticket € 630,- p.p. incl. alle kosten
Rondreis € 447,- p.p. incl. overnachtingen en ordner met route en reisbeschrijving en wegenkaarten.
Benzine € 150,- (4300 kilometer plm. $ 200,-)
Boodschappen, entreegelden, souvenirs etc € 550,-
Kosten van de autohuur van € 377,-

Ons ontbijt en lunch kochten we zelf. Wat melk, yoghurt met musli, fruit en een heel brood of bolletjes.

We hadden van huis uit 2 isolatiemokken meegenomen en maakten dan koffie, thee of chocolademelk om ’s ochtends in de auto te drinken. Bestek en een plastic bord is ook handig om mee te nemen. Ter plaatse hebben we een koelboxje gekocht.

Je kunt gratis een klantenkaart bij de meeste supermarkten halen, waarmee je vaak wat korting krijgt, scheelt toch weer.

We hebben een internationaal rijbewijs bij de ANWB gehaald, altijd handig mocht je aangehouden worden door de politie. Ze nemen het dan in het ergste geval in, maar je hebt dan wel je Nederlandse rijbewijs nog. (die moet je ook meenemen)

Voor de zekerheid hebben we kopieën van alle belangrijke papieren meegenomen en opgeslagen in ons hotmail account.