a onze trip naar Californië in 2005 (zie
reisverslag “The Golden State” op deze site) beseffen wij - dat zijn
Jeannine en Ludo uit Riemst (België) - maar al te goed dat Southwest
USA nog veel meer te bieden heeft. In het najaar van 2010 beslissen
we dan ook om opnieuw naar het verre westen te trekken. Omdat ook nu
weer niet alles in één trip te bevatten is, moeten er keuzes gemaakt
worden. Van Las Vegas willen we absoluut meer zien en als grote
Disneyfans ga je niet naar het westen van de USA zonder een bezoek
te brengen aan Disneyland Anaheim (Los Angeles). Daarmee liggen
begin- en eindpunt vast. Een keuze maken uit het schitterende aanbod
natuurparken neemt vanzelfsprekend meer tijd in beslag. Een grote
hulp hierbij zijn reisgidsen, de websites van de Nationale Parken en
reisverslagen. Half januari kloppen we - net als in 2005 - aan bij
reisbureau Uniglobe te Hasselt met ons reisparcours en enkele
favoriete hotels (Bellagio, Bryce Canyon Lodge en The View) waar we
absoluut willen overnachten. Hanne van Uniglobe maakt ons een
gedetailleerde offerte en doet een prachtig voorstel voor hotels in
de overige locaties. Als vertrekdatum wordt 10 mei gekozen en
vliegtickets, huurauto en hotels worden geboekt.
DAG 1: VAN BRUSSEL VIA CHICAGO NAAR LAS VEGAS (dinsdag 10 mei)
We vliegen met American Airlines vanuit Brussel naar Chicago en
van daaruit verder naar Las Vegas. Onze vlucht vertrekt in Brussel
om 10:50 uur zodat de luchthaventaxi thuis om 06:00 uur voor de deur
stopt. Op dit vroege uur is er weinig verkeer zodat we ruim op tijd
op de luchthaven aankomen. Inchecken gaat vlot en na de nodige
controles volgt één van de mooiste momenten van een vliegreis: bij
een lekkere kop koffie fantaseren over wat je de komende weken te
wachten staat.
De vlucht verloopt perfect en de 9 uren in het vliegtuig
“vliegen” voorbij. Daar we de USA binnenkomen via Chicago, worden
daar onze bagage en reisdocumenten gecheckt. De ESTA formulieren,
die we thuis ruim op voorhand via internet hebben aangevraagd,
worden eveneens daar gecontroleerd. Ook die controle, waar tevens
een foto en vingerafdrukken genomen worden, verloopt vlot. Omwille
van de omvang van Chicago O’ Hare Airport gebeurt de transfer naar
de hal met binnenlandse vluchten, per spoor. Na een vlucht van bijna
4 uren, landen we om 04:30 PM (plaatselijke tijd) in Las Vegas.
Al bij het oppikken van de bagage merk je dat je hier in een
totaal andere wereld bent terechtgekomen. Gokautomaten tussen de
carrousels waar je je bagage oppikt en aan de muren grote
lichtreclames van de verschillende Vegas shows.
We hebben een huurauto van Alamo en hun bus staat klaar aan de
exit van de luchthaven. Na amper een tiental minuutjes staan we aan
de balie en binnen de kortste keren rijden we op de Las Vegas
Boulevard richting Bellagio.
Een kort bezoek aan hotel Bellagio tijdens onze vorige trip naar
Las Vegas, maakte zo’n overweldigende indruk dat we er absoluut
wilden terugkomen. En nu staan we hier, in de lobby van de Bellagio
met onze voucher voor 2 nachten in handen. Het inchecken verloopt
zeer vlot, het traject naar de kamer iets minder! Door de kolossale
omvang van dit hotel heb je een behoorlijke weg af te leggen voor je
je kamer bereikt. Maar de inspanning is meer dan de moeite waard
want de kamers zijn grandioos en het uitzicht op Caesar’s Palace
lijkt uit een reisgids te komen. We hebben van de rest van het hotel
nog niets gezien, maar toch weten we het al... 2 nachten hier is
veel te weinig. We begeven ons naar “The Buffet”, het
buffetrestaurant van de Bellagio. Zeer uitgebreid en erg lekker,
hier krijg je waar voor je geld (30$ per persoon). Wat beweging na
een stevige maaltijd mag wel en na een korte verkenning van het
hotel trekken we richting “The Strip”. Ondertussen is het 09:30 PM,
we zijn al meer dan 24 uur op de been, maar het fascinerende
lichtspel van Vegas weet je wel wakker te houden. We genieten van de
fonteinen voor hotel Bellagio en maken een wandelingetje op “The
Strip” maar moeten omstreeks 01:00 AM toch toegeven dat het een
zware dag geweest is en keren “huiswaarts”. Vooraleer de lift te
mogen gebruiken, moeten we onze kamersleutel tonen. Het lijkt ons
vreemd maar als we horen dat ex-president George Bush in de Bellagio
verblijft, begrijpen we het onmiddellijk. Op de kamer aangekomen,
genieten we nog even van het prachtige uitzicht. Aan de drukte in de
straten 20 verdiepingen beneden ons, stellen we vast dat wij
blijkbaar de enigen in Vegas zijn die slaap hebben. We drukken op de
knop van de elektrische gordijnbediening en vallen als een blok in
slaap.
Nuttige informatie:
* FOTO: Zicht op “Paris Las Vegas” en “City Center” vanaf
loopbrug Bellagio over Strip.
* Het ESTA formulier kan je aanvragen via https://esta.cbp.dhs.gov/esta
. Eén aanvraag kost 14 $.
* Vegas bezoek je het best op weekdagen. De prijzen van de kamers
liggen bijna de helft lager dan tijdens het weekend.
* Verslag reis 2005: http://verenigdestaten.info/rsvh/lr01.html
* Ons email adres: ludo.reynaerts@telenet.be
DAG 2: LAS VEGAS (woensdag 11 mei)
We zijn vroeg wakker, onze inwendige klok staat nog op Belgische
tijd. Als we de gordijnen openen zien we overbuur Ceaser’s Palace
baden in de zon. We nemen het ontbijt in “The Buffet” en zijn heel
blij dat we hier morgenvroeg nog kunnen terugkomen want het is er
erg lekker, vrij rustig en enorm uitgebreid (16$ per persoon).
Na het ontbijt nemen we de tijd om het hotel verder te verkennen.
En tijd heb je nodig want de Bellagio is behoorlijk groot. Dé
blikvanger is natuurlijk het bloemendécor aan het plafond van de
lobby. Dit prachtige kunstwerk van glasartiest Chihully bestaat uit
2000 handgeblazen glasbloemen met een totaal gewicht van meer dan
18.000 kilogram. Ontzettend mooi.
Bij ons vorige bezoek hadden we al heel wat casino’s bezocht. Nu
is de rest aan de beurt met als eerste het in 2010 geopende City
Center. Architectonisch gezien een prachtig complex van staal en
glas, het interieur is zeer luxueus met erg mooie shops maar het is
er opvallend rustig. Ook de Monte Carlo, Mandalay Bay en Wynn’s
passeren de revue. Als we The Venetian bezoeken zijn alle shops
reeds lang gesloten, maar we weten van vorig bezoek dat het uitzicht
vanaf het balkon van het schitterend gekopieerde Dogepaleis, altijd
de moeite waard is.
Dagelijks om middernacht, is de laatste voorstelling van de
Bellagio Fountains. Deze show, op de tonen van het Amerikaanse
volkslied, is de meest indrukwekkende maar ook de meest populaire.
Terug in de Bellagio genieten we bij een lekkere kop koffie nog na
van een grandioze dag.
Nuttige informatie:
* FOTO: Chihully’s kunstwerk “Fiore Di Como” aan het plafond in
de lobby van de Bellagio.
* Alles over de Bellagio op: http://www.bellagio.com
DAG 3: VAN LAS VEGAS NAAR SPRINGDALE (donderdag 12 mei)
Met pijn in het hart pakken we de valiezen. Nog een laatste
bezoekje aan de Strip en nog even genieten van al het moois wat de
Bellagio te bieden heeft. Dan stappen we in onze donkerblauwe Toyota
Corolla en verlaten Las Vegas via de drukke Las Vegas Boulevard. De
komende dagen zal het merkelijk rustiger zijn op de wegen. Onze
volgende bestemming is namelijk Springdale, maar eerst maken we een
omweg via de Hoover Dam. We hebben de GPS van thuis meegenomen (Nüvi
250) en op voorhand een kaartje gekocht van Noord Amerika voor 50
Euro. Een GPS in een huurauto kost bij Alamo 7 $ per dag. Voor een
huurtijd van 17 dagen was de rekening snel gemaakt.
De Hoover Dam is de omweg zeker waard. Parkeren, doen we in de
overdekte parking van het complex want de temperatuur is ondertussen
tot boven de 30° C gestegen. We wandelen over de dam en staan
versteld van de gigantische omvang (meer dan 220 meter hoog) van dit
bouwwerk. Veel informatie over de dam staat langs het traject op
infoborden vermeld. Daar we vrij laat uit Vegas vertrokken zijn,
zullen we het hiermee moeten doen want een geleid bezoek zit er door
tijdsgebrek niet meer in. Op weg naar Springdale zien we nog een
laatste maal de contouren van de Vegas casino’s die echter al vlug
plaats ruimen voor uitgestrekte lege vlaktes tegen een achtergrond
van grillige rode rotsen. In Mesquite verlaten we de staat Nevada,
hier passeren we tevens de tijdsgrens want in Utah is het 1 uur
later. Rond 7:00 PM arriveren we in Springdale. Best Western Zion
Park Inn is ons onderkomen voor de twee volgende nachten. De ligging
van het hotel is schitterend en de kamer met een prachtig zicht op
de rode rotsen van Zion is prima. Dit hotel heeft geen
eetgelegenheid maar er vlak naast ligt het Switchback Restaurant.
Dit bestaat uit Jack’s Sports Grill en de Grill&Trading Co. We
kiezen voor Jack en genieten van de lekkerste hamburger die we ooit
gegeten hebben.
Een korte wandeling in de omgeving van het hotel is de ideale
voorbereiding op een verkwikkende nachtrust.
Nuttige informatie:
* FOTO: Zicht op de eind 2010 geopende Hoover Dam Bridge waarvan
het brugdek meer dan 270 meter boven de Colorado rivier ligt.
* ROUTE: Van Las Vegas via I-515 naar Hoover Dam (56 km). Van
Hoover Dam via I-515, I-15 en S-9 naar Springdale ( 315 km)
* Alles over National Parks Annual pass: http://www.nps.gov/findapark/passes.htm
* Info Hoover Dam op: http://hooverdam.travelnevada.com
* Info Best Western Zion Park Inn: http://www.zionparkinn.com
DAG 4: ZION NATIONAL PARK (vrijdag 13 mei)
Als we om 7:30 AM ontwaken, staat een stralende zon aan de
staalblauwe hemel. Het is echter te fris om buiten te ontbijten maar
door de grote ramen van de Grill&Trading Co lijkt het alsof je rode
rotsen kan aanraken. Voor het hotel is de bushalte met om het half
uur een pendelbus naar Zion NP. Na amper 10 minuten staan we aan de
inkom en hier kopen we de voordelige National Park Annual Pass want
er staan nog verschillende nationale parken op het menu. We bezoeken
het zeer interessante Visitor Center en nemen dan de gratis parkbus
naar de eerste halte want Zion kan je alleen met de bus bezoeken. We
stappen af aan de derde halteplaats waar de Zion Lodge gelegen is.
Van daaruit vertrekt namelijk het Emerald Pools Trail, één van de
populairste wandelingen in Zion NP. Door de regen van vorige weken
is de Middle en de Upper Trail jammer genoeg gesloten en dus doen we
de Lower Trail. Het is er helemaal niet druk waardoor je echt
optimaal kan genieten van de zalige rust die het Zion Park
uitstraalt. Deze wandeling van ongeveer 1 uur is echt een aanrader.
Van wandelen krijg je honger en hiervoor kan je best terecht in de
Zion Lodge. Daarna nemen we de bus naar de Temple of Sinawa, de
laatste halte van het busparcours. De Riverside Walk vertrekt hier,
een wandeling van ongeveer anderhalf uur langs de boorden van de
Virgin River. Ondanks dat je in een kloof loopt met steile
rotswanden aan beide zijden, is er in de namiddag weinig schaduw. We
zijn dan ook snel door onze watervoorraad heen. Terug op de
vertrekplaats aangekomen nemen we de bus terug naar het Visitor
Center. Ondertussen stappen we wel nog even af aan de overige
halteplaatsen want elke locatie is een foto waard.
Na een verkwikkende douche eten we vanavond in de Grill&Trading
Co. Het ontbijt was hier prima en het dinner is uitstekend.
Ondertussen legt de ondergaande zon een gouden gloed op de rode
rotsen.
Dit is waarvoor we gekomen zijn!
Nuttige informatie:
* FOTO: Zicht op de watervallen vanaf het Lower Emerald Pools
Trail.
* Alles over Zion NP op: http://www.nps.gov/zion/index.htm
DAG 5: VAN SPRINGDALE NAAR BRYCE CANYON (zaterdag 14 mei)
Een laatste maal genieten van de gastvriendelijkheid in de
Grill&Trading Co en dan op weg naar Bryce Canyon National Park. Als
je via de S-9 Zion verlaat, passeer je een tunnel, vlak erachter
ligt er een parkeerplaats waar de Canyon Overlook Trail vertrekt.
Een korte maar stevige wandeling langs diepe afgronden maar met een
ongelooflijk mooi uitzicht op de Zion Canyon. We zetten onze reis
verder en genieten van het schitterende uitzicht dat na elke bocht
een totaal nieuw décor oplevert. Jammer genoeg komen er donkere
wolken opzetten en als we Red Canyon passeren moeten we vaststellen
dat de zon toch een groot aandeel heeft in het kleuren van de
rotsen. Als we in Bryce Canyon aankomen, worden we verwelkomd op een
stevige regenbui. Hier logeren we in de Bryce Canyon Lodge. Het
inchecken verloopt erg vlot en we krijgen lodge 512 toegewezen. Het
vinden van de Lodge is een ander paar mouwen, we passeren alle
nummers maar geen 512. Gelukkig krijgen we hulp van
onderhoudspersoneel dat ons lachend informeert over het feit dat de
locatie van deze lodge zo verscholen ligt, dat ze hem de bijnaam
“The Hidden One” gegeven hebben. De Bryce Canyon Lodge werd gebouwd
in 1925 en dat maakt ze juist zo aantrekkelijk. Houten wanden,
stenen open haard, geen TV, geen GSM ontvangst... gewoon
schitterend.
Op het plannetje dat we bij het inchecken meekregen staat dat we
een honderdtal meter van de canyon verwijderd zijn. Ondertussen
schijnt de zon alweer en dus gaan we op ontdekkingstocht.
Merkwaardig genoeg kan je vanuit de Lodge helemaal niets van de
canyon zien. We zitten tussen de dennenbomen en het is haast
ongelooflijk dat we er zo dicht bij zijn. Na een 50tal meter
afgelegd te hebben zien we de rand van de afgrond en dan wordt elke
stap een openbaring. Plots ligt aan onze voeten een gigantisch
halfrond amfitheater waarvan de wanden bekleed zijn met duizenden
rood, oranje en wit gekleurde torentjes uit kalk- en zandsteen.
Adembenemend mooi!
Als je in de Bryce Canyon Lodge logeert, ben je aangewezen op de
voorzieningen die er aanwezig zijn. Dit is echter helemaal niet erg
want het dinner in het Green Restaurant is uitstekend. Na het dinner
wandelen we naar Sunset Point en waarom we dat doen zegt de naam al.
De ondergaande zon legt een gloed over de rotsen die je moet zien om
het te geloven. Dit is een ongelooflijke ervaring.
In het Visitor Center is vanavond een voordracht over de
sterrenhemel in Bryce, gezien door de ogen van de Anasazi indianen.
Blijkbaar zijn er meer geïnteresseerden want er zitten toch zo’n
30-tal deelnemers. Aansluitend op de voordracht is er een
sterrenkijk gepland maar die kan door de vrij dichte bewolking
jammer genoeg niet doorgaan. Rond middernacht worden we gewekt door
gerommel rond de lodge. We gaan even buiten kijken maar er is niets
te zien behalve... een wolkenloze hemel met een schitterende
sterrenpracht die ons herinnert aan die in Death Valley tijdens onze
vorige reis.
Nuttige informatie:
* FOTO: De indrukwekkende naaldrotsen van Bryce Canyon.
* ROUTE: Van Springdale via S-9, US-89 en S-12 naar Bryce Canyon
(150km)
* Eerste tankbeurt: 30 $ voor 27 liter.
* Info Bryce Canyon Lodge: http://foreverlodging.com/lodging.cfm?PropertyKey=242
* Alles over Bryce Canyon op: http://www.nps.gov/brca/index.htm
DAG 6: VAN BRYCE CANYON NAAR TORREY (zondag 15 mei)
5:00 AM. Vroeg, maar als je de zonsopgang wil zien moet je dit
ervoor over hebben. Jeannine vindt dat niets de zonsondergang van
gisteravond kan overtreffen dus zij draait zich nog eens om. Ik doe
de deur zacht achter mij dicht en wordt onmiddellijk verrast door
een drietal herten die er rustig lopen te grazen. Tijdens de korte
wandeling naar Sunrise Point merk ik dat er letterlijk en figuurlijk
nog meer vroege vogels zijn. Er staan al een tiental mensen op
uitkijk. Iedereen is goed ingepakt want op het uitkijkpunt waait er
een stevig briesje en is het behoorlijk koud. Lang moeten we echter
niet wachten. Om 5.:20 AM verschijnt een lichte gloed aan de
horizon. Onmiddellijk reageren de rotsen en wisselt hun donkerbruine
kleur voor de reeds gisteren ontdekte rood, oranje en wittinten die
zo eigen zijn aan Bryce. Maar Jeannine heeft gelijk, de
zonsondergang gisteren was indrukwekkender. We zijn bij de eersten
aan de ontbijttafel en genieten van misschien wel de beste pancakes
met maple syrup van Utah.
Bryce beleef je pas echt als je tussen de naaldrotsen loopt. De
Navajo Loop en Queen’s Garden Trail zijn daar de meest geschikte
wandelingen voor. We doen bijna 2 uren over een traject dat
waarschijnlijk één van de mooiste wandelroutes is die het Colorado
Plateau te bieden heeft.
Bij het verlaten van Bryce Canyon stoppen we nog even aan Ruby’s
Inn om onze voorraad aan te vullen.
Door het slechte weer van gisteren hebben we de Red Canyon
overgeslagen. Daar het echter maar op een 10tal minuten van Bryce
ligt, keren we op onze stappen terug. Wat een verschil met gisteren.
Donkerrode rotsen bezaaid met groene dennen tegen een blauwe hemel,
zeker de moeite om even terug te keren.
En nu snel rechtsomkeer richting volgende verblijfsplaats. Dat is
Torrey en dat bereiken we via Scenic Byway 12, volgens vele
reisgidsen één van de mooiste toeristische autoroutes van Utah. We
merken al vlug dat dit niet overdreven is. Rode rotsen, weide
vlaktes, dennenwouden, adembenemende panorama’s, alles passeert de
revue. Als we voor het stadje Boulder op meer dan 2.700 meter hoogte
over een bergpas rijden die enkel de breedte van het wegdek heeft en
aan beide zijden een afgrond van meer dan 1.000 meter is het toch
even slikken. We blijven stijgen en op het hoogste punt ligt aan
weerszijden van de weg nog behoorlijk wat sneeuw. Er staat een
stevige wind en de buitentemperatuur is ondertussen gezakt naar 6°
C, dat is bijna 20° graden minder dan deze middag in Bryce. Even
uitstappen om aan den lijve te ondervinden dat het hier echt ijzig
koud is. We blijven stijgen tot bijna 3.000 meter en dan zetten we
de afdaling in naar Torrey.
Hier overnachten we in de Best Western Capitol Reef Resort.
Uiterlijk zeer eenvoudig (vooral na Bryce Lodge) maar ruime,
verzorgde kamers met mooi uitzicht. Er is echter geen restaurant en
voor het dinner moet je elders naartoe. In de onmiddellijke omgeving
zijn er drie eetgelegenheden, een pizzatent, een restaurant met
locale menu's en een à la carte restaurant. Wij kiezen voor locaal:
netjes, vriendelijk maar niet lekker en duur. Jammer!
Nuttige informatie:
* FOTO: Langs het Queen’s Garden Trail
* ROUTE: Van Bryce Canyon via S-12 en S-24 naar Torrey (240 km)
* Info over Scenic Byway 12: http://www.scenicbyway12.com
* Info over Best Western: http://book.bestwestern.com/bestwestern/US/UT/Torrey-hotels/BEST-WESTERN-Capitol-Reef-Resort/Hotel-Overview.do?propertyCode=45068
DAG 7: VAN TORREY NAAR MOAB (maandag 16 mei)
Ontbijten kan je wel in Best Western Capitol Reef. Hier is echter
weinig te beleven en dus gaan we onmiddellijk op pad. Als je de S-24
richting Hanksville blijft volgen, rij je dwars door Capital Reef
NP. Het is een ruig park met indrukwekkende rotsmassa’s en we maken
dan ook verschillende fotostops. De Scenic Byway is omwille van
wegwerkzaamheden moeilijk toegankelijk. Daarom houden we het hier
kort want we hebben nog Dead Horse Point op het programma staan en
we verwachten veel van ons volgend hotel, de Red Cliff Lodge. Daar
willen we dus zeker niet te laat toekomen. Ondertussen is ook nog de
bewolking komen opzetten en dus rijden we in één ruk door richting
Moab. Een vijftal kilometer vóór Moab ligt de afslag naar Dead Horse
Point State Park.
Na enkele kilometers van grillige rotsformaties, komen we op een
vrij open vlakte terecht die niet doet vermoeden dat we weldra aan
de rand van een diepe canyon zullen staan.
Net als we het Visitor Center bereiken komt de zon erdoor. We
genieten van de wandelroute die langs de rand van de afgrond loopt
en die een prachtig zicht geeft op de haarspeldbocht die de meer dan
600 meter dieper gelegen Colorado River uitgesneden heeft in de rode
rotswanden.
Ons hotel in Moab ligt langs Scenic Byway 128 ter hoogte van Mile
Marker 14. Een prachtige weg die zich in alle mogelijke bochten
wringt om de gigantische rode rotsmassa’s te ontwijken. Helaas komen
er weer grijze wolken opzetten en als we de Red Cliff Lodge bereiken
gaan de hemelsluizen open en veranderen de spectaculaire rode reuzen
in grauwe rotsblokken.
Gelukkig is de Lodge een pareltje. Oorspronkelijk was dit een
ranch die later dienst deed als filmdécor en uiteindelijk werd
omgetoverd tot hotel. Dit was John Wayne’s geliefde logeerplaats
tijdens de opnames van de vele westerns die hier in de buurt werden
gedraaid. In de Red Cliff is er dan ook een museum ter ere van de
bekendste filmcowboy aller tijden. Maar niet alleen het museum maakt
de Red Cliff onvergetelijk. Het fijne restaurant (de Pasta Alfredo
is hemels), de gezellige shop, het erg vriendelijke personeel and
last but not least de prachtige kamers maken van dit verblijf een
onvergetelijke ervaring.
Nuttige informatie:
* FOTO: Zicht op de potas winning (vooral gebruikt als kunstmest)
vanaf Dead Horse Point.
* ROUTE: Van Torrey via S-24, I-70, US-191 en S-313 naar Dead
Horse Point. Vandaar via s-313, US-191 en S-128 naar Red Cliff Lodge
(340 km)
* Alles over Capitol Reef NP op: http://www.nps.gov/care/index.htm
* Alles over Dead Horse State Park: http://www.utah.com/stateparks/dead_horse.htm
* In Dead Horse SP is de NP Annual Pass niet geldig (dit is een
State Park), toegang bedraagt 10 $ per voertuig.
* Dead Horse State Park is de locatie van de finale afgrondscéne
uit de film Thelma & Louise.
* Info over Red Cliff Lodge: http://www.redcliffslodge.com
DAG 8: VAN MOAB NAAR MONUMENT VALLEY (dinsdag 17 mei)
Geen regen meer maar toch nog behoorlijk bewolkt. Na een stevig
ontbijt verlaten we de Red Cliff Lodge met de hoop om hier ooit
onder betere weersomstandigheden te mogen terugkeren. Op naar Arches
NP! We krijgen blijkbaar hulp van hierboven want als we het Visitor
Center bereiken komt de zon erdoor. We hebben in de vorige parken
ondervonden dat een bezoek aan het Visitor Center zeker nuttig is,
dus doen we dat hier ook. We wandelen naar Delicate Arch, het
symbool van Utah en in de Windows Section bezoeken we The North
Window en Double Arch, die nog gediend heeft als décor voor de film
Indiana Jones and the Last Crusade. De wandelroutes zijn erg mooi en
de bogen doen het natuurlijk schitterend op de foto. Na een korte
shopstop in Moab, zetten we de reis verder richting Monument Valley.
Langs de US-163 richting Kayenta ligt er ter hoogte van Mexican Hat
het Goosenecks State Reserve. De toegang is vrij en het uitzicht op
de kronkelende San Juan River meer dan 300 meter beneden ons, is
zeker de extra kilometers waard.
Als we Monument Valley naderen, staat de zon al vrij laag en dat
maakt het zo bekende beeld van de massieve rotsblokken alleen nog
maar indrukwekkender. We overnachten in The View, een hotel
uitgebaat door de Navajo indanen.
De architectuur van het gebouw is qua kleur en vorm erg goed
geïntegreerd in het landschap.
De lobby en de kamers zijn erg mooi ingericht met veel Indiaanse
kunst maar,.. het Indiaans personeel is niet erg gastvrij. Het
uitzicht vanuit de kamer op the Three Mittens, één van de bekendste
rotsformaties in Monument Valley, is dan weer fenomenaal.
Vanuit de kamer genieten we van een ongelooflijk mooie
zonsondergang. Dit is letterlijk “A room with a view”. Daar dit
hotel, samen met het net buiten het Navajo reservaat gelegen
Goulding’s Lodge, de enige 2 hotels in de buurt zijn, is het er erg
druk. Iedereen heeft blijkbaar van de zonsondergang genoten want in
het restaurant zijn de wachttijden behoorlijk lang.
Nuttige informatie:
* FOTO: De North Window in de Windows Section.
* Route: Van Moab via S-128, US-191 en US-163 naar Monument
Valley (350 km)
* Alles over Arches NP op: http://www.nps.gov/arch/index.htm
* Info Goosenecks State Reserve: http://www.utah.com/stateparks/goosenecks.htm
* Info over Monument Valley op: http://www.americansouthwest.net/utah/monument_valley
* Alles over The View op: http://www.monumentvalleyview.com
DAG 9: VAN MONUMENT VALLEY NAAR PAGE (woensdag 18 mei)
Ik heb Jeannine’s goede raad opgevolgd en ben niet opgestaan voor
de zonsopgang. Als we om 7:30 AM de gordijnen openen, staat de zon
stralend aan de hemel. We haasten ons naar het balkon maar zijn
echter snel terug binnen want er staat namelijk een ijzig koude
wind. Na het ontbijt is het een stuk warmer en we zetten koers
richting Page. Maar voor we Page bereiken staat eerst nog één van de
meest fotogenieke locaties van Utah op het programma: Antelope
Canyon.
Deze canyon ligt op Navajo grondgebied en dus kan je er enkel via
een door hun georganiseerde uitstap naartoe. We stoppen aan de
eerste locatie waar die bezoeken aangeboden worden en kopen
onmiddellijk onze tickets (31 $ per persoon). Hier gaat het er een
stuk vriendelijker aan toe dan gisteravond. Het is ondertussen 11:00
AM en in de reisgidsen staat dat je er rond de middag moet zijn
omdat dan het invallende zonlicht optimaal is. De rondleiding start
om 12:30 PM, dus dat is perfect. We hebben dus nog even tijd en net
voorbij de grote energiecentrale is een tankstation waar er ook iets
te eten valt. Stipt 12:30 PM stappen we, samen met 4 andere
toeristen, in een SUV voor een korte maar stevige rit door een ruige
zandvlakte richting Antelope Canyon. Onze gids vertelt dat er 2
Indiaanse families zijn die rondleidingen aanbieden, de hunne in
gesloten voertuigen en de andere in open voertuigen op houten
banken. Als we door de zandvlakte schuiven en het opstuivende zand
waarnemen, zijn we erg blij dat we de juiste keuze gemaakt hebben.
Antelope Canyon is een spleet in de rotsen van ongeveer 80 meter
hoog en op sommige plaatsen amper 1 meter breed. Door wind en water
zijn in die spleet de meest grillige vormen ontstaan en het
invallende zonlicht zorgt door een afwisselend spel van licht en
schaduw voor de meest wonderlijke kleuren. Dit is werkelijk uniek.
Door de geringe oppervlakte is het hier behoorlijk druk maar de
gouden tips van onze zeer ervaren gids, zorgen ervoor dat we
schitterende foto’s kunnen maken.
Onze volgende halte is de Glen Canyon Dam. Qua omvang te
vergelijken met de Hoover Dam maar de locatie van deze laatste is
spectaculairder. Mooi en leerrijk Visitor Center, zeker een bezoek
waard. En nu op naar Page.
Aangezien ons hotel in de Glen Canyon National Recreation Area
ligt moet je inkom betalen om er te geraken. Met onze NP Annual Pass
kunnen we er echter zo in. Het Lake Powell Resort is een aangename
verblijfplaats met nette kamers, een erg leuke shop en een prima
restaurant. Hier herwinnen het uur tijdsverschil dat we in Mesquite
verloren. We genieten van de zachte avondzon en maken een wandeling
langs de oevers van Lake Powell.
Nuttige informatie:
* FOTO: Wandeling door Antelope Canyon.
* ROUTE: Van Monument Valley via de US-163, S-98 en US-89 naar
Page (230 km)
* Info over Antelope Canyon:
http://www.navajonationparks.org/htm/antelopecanyon.htm
* Inkom en geleid bezoek aan Antelope canyon bedraagt 30 $ per
persoon
* Info Glen Canyon Dam: http://www.nps.gov/glca/index.htm
* Alles over Lake Powell op: http://www.lakepowell.com
* Info over Lake Powell Resort op:
http://www.lakepowell.com/accomodations/wahweap-resort-accommodations.aspx
DAG 10: VAN PAGE NAAR GRAND CANYON NP (donderdag 19 mei)
Maar ook de ochtendzon doet goed en we bewonderen nog een laatste
maal de rode rotsen die weerspiegelen in het blauwe water van Lake
Powell. Op weg naar één van de grootste natuurlijke wereldwonderen
op aarde (het park is 4927 km2 groot) stoppen we aan de Cameron
Trading Post. Deze Indiaanse Trading Post werd opgericht in 1916 en
biedt tegenwoordig onderdak aan een hotel, een restaurant, een erg
interessante kunstshop met authentieke voorwerpen van verschillende
indianenstammen en last but not least een gigantische toeristenshop
met ontelbare southwest souvenirs.
Vooraleer de Grand Canyon te bereiken houden we nog even halt in
het Little Colorado River Gorge NavajoTribal Park (what’s in a
name?). De stopplaats wordt beheerd door Navajo indianen en het kost
2 $ per voertuig. Je passeert dan ook eerst tientallen
souvenierstalletjes vooraleer het uitkijkpunt te bereiken. Mooi maar
met de Grand Canyon in het vooruitzicht, houden we het er snel voor
gezien.
Dan duikt plots het eerste infobord op: First View of Grand
Canyon 500 ft. Die eerste halteplaats is Desert View en het is
inderdaad dit allereerste beeld van de Grand Canyon dat op je
netvlies gebrand blijft. We blijven hier gewoon een hele poos pal
voor ons uitstaren, dit is zo indrukwekkend groot dat je echt even
tijd nodig hebt om je aan deze nooit geziene omvang aan te passen.
Hier staat ook de in 1933 gebouwde Watchtower. We maken de klim tot
in de top maar als je aan een afgrond van meer dan 1.000 meter diep
staat doen die extra 20 meter er niet meer toe.
We houden halt op de verschillende uitkijkpunten en rond 6:00 PM
bereiken we de op de rand van de canyon gelegen Kachina Lodge. Als
je hier overnacht dien je in te checken in het chique El Tovar. De
kamers zijn prima, het uitzicht vanuit de kamer is minder. We hadden
de upgrade naar Canyon View moeten nemen. Ook de parkeergelegenheid
rond het hotel is miniem. Hoewel het toeristische seizoen nog van
start moet gaan, is het hier behoorlijk druk.
Eten, doen we in het Maswik Cafetaria en met een bezoekje aan de
schitterende collectie Native Art in Hopi House sluiten we de dag
af.
Nuttige informatie:
* FOTO: Lake Powell met op de achtergrond de rotsen van Antelope
Canyon en de dampende energiecentrale.
* ROUTE: Van Page via US-89 en S-64 naar Grand Canyon (240 km)
* Info Cameron Trading Post: http://www.camerontradingpost.com
* Alles over Grand Canyon op: http://www.nps.gov/grca/index.htm
* Info over Kachina Lodge:
http://www.usparklodging.com/grandcanyon/kachina.php
DAG 11: VAN GRAND CANYON NP NAAR SEDONA (vrijdag 20 mei)
De aandachtige lezer heeft ondertussen al wel gemerkt dat we geen
“neen” zeggen tegen een lekker ontbijt. Toen we gisteren in de El
Tovar incheckten, viel ons oog onmiddellijk op het menu. En hier
zitten we dan, in één van de schitterendste lodges van Zuidwest USA,
voor een ontbijt dat de overige maaltijden van vandaag bijna
overbodig maakt. Gelukkig staat een wandeling langs het Bright Angel
Trail op ons programma.
Althans een klein stukje ervan want deze wandelroute naar de
bodem van de canyon en terug bedraagt 25 km en heeft een
hellingsgraad van gemiddeld 10 %. De zon schijnt heerlijk en we gaan
op pad. De route is inderdaad behoorlijk steil en we vrezen voor de
terugtocht maar stappen vol goede moed door.
Nu kan je de rotsen aanraken en daardoor krijgt de canyon weer
“normale” proporties.
Na een klein uurtje dalen, nemen we de wijze beslissing om
rechtsomkeer te maken. Onmiddellijk beseffen we dat er hier gezweet
gaat worden. De steile helling, de hitte en de hoogte zorgen ervoor
dat we heel wat rustpauzes moeten inlassen en dat de calorieën van
ons ontbijt snel weggewerkt zijn.
De weerman had regen voorspeld vandaag maar daar is tot nu toe
niets van uitgekomen. Als we het Visitor Center verlaten, komen er
echter donkere wolken opzetten. We geraken droog aan onze auto maar
we zijn amper vertrokken of we komen in een stevige hagelbui
terecht. Als we in Flagstaff aankomen is de zon alweer van de
partij.
Hier maken we een kleine omweg om een stukje van de originele
Route 66 te kunnen doen. Richting Sedona komen de wolken weer
opzetten. Geen regen maar het kleuriijke Oak Creek Canyon ligt er
maar kleurloos bij. Jammer! We checken in, in het Amara Boutique
Hotel en weten het onmiddellijk... dit is er weer zo eentje waar één
nacht te weinig is. Tijdens het uitpakken komt een prachtige zon te
voorschijn en we genieten van een buitengewoon mooie zonsondergang.
Het restaurant is prachtig, de live gitarist grandioos en het eten
buitengewoon lekker. Dit is leven als God in ...de USA.
Nuttige informatie:
* FOTO: Uitzicht op de Canyon vanaf het Bright Angel Trail.
* ROUTE: Van Grand Canyon via US-180 en S-89 naar Sedona (180 km)
* Alles over Sedona op: http://www.visitsedona.com
* Info over Amara Boutique hotel: http://www.amararesort.com
DAG 12: VAN SEDONA NAAR PHOENIX /SCOTTSDALE (zaterdag 21 mei)
Ontbijten in de tuin met zicht op de rode rotsen, wandelen langs
de rivier achter het hotel, kunst kijken in de gezellige galeries
van het Mexicaanse Tlaquepaque, shoppen in de charmante winkeltjes,
genieten van een fris drankje op een beschaduwd terras... dit is op
en top Sedona.
Jammer genoeg moeten we rond 3:00 PM weer verder en het valt ons
zwaar om Sedona nu al te verlaten. Maar ja, Phoenix wacht! Eerst
bezoeken we nog de in 1956 op de rode rotsen gebouwde Chapel of the
Holy Cross. Absoluut de moeite waard, zowel voor de prachtige
locatie als voor het zalige moment van rust en stilte.
Na Sedona verandert het landschap. Het rood verdwijnt uit de
rotsen en de Saguaro cactussen komen te voorschijn. Ze worden steeds
hoger, net als de temperatuur. Als we Phoenix bereiken is het 34° C
en dan is een verfrissende duik in het zwembad van het Xona Resort
Suites van harte welkom. Hier is het wel duidelijk dat het
toeristische seizoen nog niet op gang gekomen is. Het is hier erg
rustig maar wij klagen er niet om.
Het Xona Resort ligt in Scottsdale dicht bij Taliesin West, maar
dat is voor morgen.
Nuttige informatie:
* FOTO: De gezellige binnenpleintjes van Tlaquepaque.
* ROUTE: Van Sedona via S-179, I-17 en S-101 naar Scottsdale (180
km)
* Alles over Tlaquepaque: http://www.tlaq.com
* Info over Xona Resort Suites op: http://www.xonaresort.com
DAG 13: VAN PHOENIX/SCOTTSDALE NAAR SAN DIEGO (zondag 22 mei)
Taliesin West (spreek uit Tali-e-sin) was het winterverblijf van
architect Frank Loydd Wright van 1937 tot Wrights overlijden in
1959. Deze meneer is één van de meest invloedrijke architecten ter
wereld en als je van architectuur houdt, is een bezoek aan Taliesin
West een absolute must. We zijn ruim op tijd voor de rondleiding van
11:00 PM en genieten ondertussen van de koelte in de erg mooie
giftshop en bookstore. We hebben gekozen voor de 90 Minutes Insights
Tour (32 $ per persoon) en genieten met volle teugen van de
gedetailleerde uitleg van een zeer bekwame en aangename gids.
Het is inmiddels 1:00 PM, de temperatuur bedraagt 36° C en we
moeten nog meer dan 600 km afleggen. Hoog tijd om te vertrekken.
Gelukkig is het op zondagmiddag minder druk en binnen de kortste
keren rijden we haast alleen over de lange I-8 richting San Diego.
Aan onze rechterkant passeren we enkele gigantische
veeteeltbedrijven. De stop in Yuma aan de uitlopers van de Imperial
Sand Dunes houden we kort, het is hier meer dan 40°C en we moeten de
klok in de gaten houden. Tijdens het ontbijt deze morgen vertelden
we de serveerster over onze lange trip naar San Diego. Net voor ons
vertrek komt ze nog snel enkele flesjes water brengen want “die gaan
jullie zeker nodig hebben”. En gelijk had ze, ze komen erg goed van
pas.
Na Yuma, start links van ons de kilometers lange draadafscheiding
op de grens met Mexico. Na het zand en de vlaktes stijgen we
opnieuw, hier passeren we de uitlopers van het Anza-Borrega Desert
State Park. Eenmaal het hoogste punt bereikt laten we de laatste
rotsen achter ons, en is het één lange afdaling richting San Diego.
Helaas laten we hier ook de zon achter want richting San Diego is
het behoorlijk bewolkt.
We arriveren rond 7:00 PM in het Bahia Resort. Het inchecken
verloopt vlot en in plaats van een hotelkamer krijgen we een
strandbungalow toegewezen. Klinkt goed, maar daar blijft het ook
bij. De bungalow is een muffe onverzorgde kamer waar we absoluut
geen 3 nachten willen verblijven. De receptionist van dienst aarzelt
geen ogenblijk en overhandigt ons de sleutels van een mini suite in
het hoofdgebouw op de 6de verdieping met uitzicht op Mission Bay.
Klasse!
Nuttige informatie:
* FOTO: Rondleiding in Taliesin West.
* ROUTE: Van Scottsdale via S-347 en I-8 naar San Diego (630 km)
* Alles over Taliesin West:
http://www.franklloydwright.org/fllwf_web_091104/Home.html
* Info over Bahia Resort op: http://www.bahiahotel.com
DAG 14: SAN DIEGO (maandag 23 mei)
Via Internet hebben we bij “All San Diego Tours” voor vandaag een
citytrip met havenrondvaart geboekt. We worden om 8:00 AM aan het
hotel opgepikt en alle bezienswaardigheden van San Diego passeren de
revue: Del Coronado hotel, Balboa Park, Old Town, Gaslamp Quarter,
... maar de zon laat het volledig afweten. Tijdens de rondvaart in
het havengebied regent het zelfs maar desondanks heeft die boottocht
niet veel te bieden. Als de tourbus ons terug afzet voor het hotel
komt de zon er opnieuw door.
We springen in de auto en rijden terug richting
Downtown. Er naartoe rijden is geen probleem, er parkeren echter
wel. Uiteindelijk vinden we een plaatsje en opgelucht parkeren we
onze auto. We genieten met volle teugen van onze allereerste Caffè
Mocha bij Starbucks en daarna wandelen we langs Harbor Drive waar
het reusachtige US Navy vliegdekschip de USS Midway aangemeerd ligt.
Deze gigant is in 2001 uit de vaart genomen en fungeert nu hier als
museumschip. Het laatste bezoek van de dag is om 4:00 PM dus dit is
iets voor morgen. Op de oever rond het schip staan enkele
schitterende kunstwerken ter ere van de marine. Eén daarvan is een
ode aan Bob Hope die een groepje militairen toespreekt (de toespraak
wordt continue herhaald). Erg mooi. We eindigen onze wandeling in
het gezellige Seaport Village. Bij het afhalen van de auto valt ons
oog op het parkingtarief: 30 $ per uur. Dit is een duur uitstapje
geweest.
Nuttige informatie:
* FOTO: Zicht op de USS Midway en San Diego met op de voorgrond
één van de kunstwerken ter ere van de US Navy.
* Citytour:
http://www.allsandiegotours.com/Body.asp?tour=SAN-B0016&Page=TourDetails
DAG 15: SAN DIEGO (dinsdag 24 mei)
Na de citytour van gisteren weten we waar de mooiste plekjes van
San Diego liggen en die gaan we vandaag bezoeken. Maar... geen auto
vandaag. De bushalte is aan de overkant van het hotel en met een
zeer voordelige 5 $ kaart kan je 24 uur gebruik maken van het
openbaar vervoer (trein, tram, bus). Onze eerste halteplaats is Old
Town San Diego, een prachtige reconstructie van de begindagen van de
stad. Historische gebouwen van de periode 1820 tot 1870 en acteurs
in originele klederdracht maken het plaatje compleet.
Volgende halte is Balboa Park. Deze schitterende locatie dateert
al van 1835 maar werd vooral bekend door de tentoonstelling ter
gelegenheid van de opening van het Panamakanaal in 1915. Weelderige
parken, prachtige gebouwen, schitterende musea en de San Diego Zoo
maken dit park tot een absolute must. De uitgestrektheid van het
park is echter enorm maar de gratis parktram is een handig
transportmiddel.
Gisteren ontdekten we de USS Midway, vandaag staan we op het dek
van dit gigantische vliegdekschip dat in 1945 voor het eerst in
gebruik genomen werd. Toen was dit schip het enige van de US Navy
vloot dat omwille van zijn omvang niet door het Panamakanaal kon.
Het schip deed onder andere dienst in de Vietnam oorlog en de
Operation Desert Storm. Haar laatste opdracht in 1991, was het
evacueren van militairen na de uitbarsting van vulkaan Pinatubo op
de Philipijnen. Sinds 2004 ligt het voorgoed aangemeerd langs de
Broadway Pier in San Diego waar het dienst doet als museumschip. We
lopen hier bijna 3 uren rond en vervelen ons geen seconde.
We krijgen maar niet genoeg van de US Navy want we stappen naar
onze volgende stopplaats die ook in het teken staat van
vliegdekschepen. We brengen namelijk een bezoek aan een locatie waar
enkele opnamen voor de film Top Gun gemaakt zijn. De pianoscène en
de finale barscène werden gefilmd in de Kansas City BBQ, op de hoek
van Kettner Blvd. en W. Harbor Drive. Dit barbeque-restaurant bevat
een schat aan memorabilia van deze succesfilm met Tom Cruise. Echt
wel een bezoekje waard!
Het is nog steeds stralend weer dus stappen we verder richting
Seaport Village. Daar genieten we in het Harbor House van het
prachtige zicht op San Diego Bay en de Bay Bridge en van een
uitstekend vismenu. San Diego heeft ons hart gestolen.
Nuttige informatie:
* FOTO: Fiesta de Reyes in Old Town, shops en restaurants uit het
San Diego rond 1850.
* Info over Old Town: http://www.oldtownsandiegoguide.com/
* Alles over Balboa Park op: http://www.balboapark.org
* Filmpje over de USS Midway:
http://www.youtube.com/watch?v=eDJGwl3sAiQ
* Info over Harbour House: http://www.harborhousesd.com
DAG 16: VAN SAN DIEGO NAAR ANAHEIM (woensdag 25 mei)
Het is een stralende ochtend en de Stille Oceaan ligt op 150
meter van ons hotel verwijderd dus... het ideale moment voor een
stevige strandwandeling. Buiten het bruisende geluid van de stevige
golven en de krijsende meeuwen is hier absoluut niets te horen.
Zalig!
De citytour van eergisteren bracht ons ook naar La Jolla (wordt
uitgesproken als La Hoya) door het slechte weer die dag werd er daar
echter geen halte gehouden. Daar deze locatie richting Los Angeles
ligt, besluiten we om dat vandaag wel te doen.
Via Mission Boulevard verlaten we ons hotel en in La Jolla
parkeren we ter hoogte van La Jolla Cove, één van de mooiste kusten
in Zuid Californië. De gemiddelde verkoopprijs van de villa’s langs
de kust, is de hoogste van de staat California.
De bijnaam van La Hoya is dan ook heel toepasselijk “Jewel City”.
Vanaf de pier kan je de zonnebadende zeehonden goed observeren.
Wie ons verslag van de vorige trip naar Californië gelezen heeft,
weet dat we grote Disneyfans zijn. En, we vertelden het al in de
inleiding, Disneyland Resort wordt onze laatste bestemming.
Vorige keer logeerden we in Disney’s Paradise Pier Hotel, ditmaal
kozen we voor Portofino Inn & Suites. We maakten deze keuze omwille
van enkele belangrijke voordelen. Eerst en vooral het grote
prijsverschil tussen de beide locaties, dan de ligging van het Alamo
verhuurcenter vlakbij, de mogelijkheid tot aankoop van inkomtickets
voor Disneyland in het hotel en het feit dat de Portofino een
shuttledienst heeft naar de John Wayne luchthaven (10$ per persoon)
vanwaar onze terugvlucht vertrekt. We kunnen dus onze huurauto deze
namiddag inleveren.
De receptionist van Portofino Inn regelt vriendelijk en vlug de
shuttle voor onze afreis, de bevestiging aan American Airlines voor
onze terugvlucht en de inkomtickets voor Disneyland (3 Day Park
Hopper Tickets).
Het is ondertussen 6:00 PM en we trekken richting Downtown Disney
voor een lekker etentje en een ganse avond gezellig shoppen.
Nuttige informatie:
* FOTO: De prachtige kustlijn in La Jolla
* Route: Van San Diego via I-5 naar Anaheim (170 km)
* Info over Portofino Inn & Suites:
http://www.portofinoinnanaheim.com
DAG 17: DISNEYLAND (donderdag 26 mei)
Vandaag staat het Disneyland Park op het programma. Al vanaf onze
eerste stappen in Main Street stellen we vast dat, ondanks dat het
een weekdag is, er erg veel drukte heerst.
We bezoeken regelmatig Disneyland Paris en een drukte van deze
aard zorgt in Parijs voor wachttijden van meer dan één uur. We
houden ons hart vast. Alles verloopt echter zeer vlot met
wachttijden van maximum 15 minuten.
Alle Disneyklassiekers passeren de revue en natuurlijk de toppers
waarvan we in Parijs alleen maar kunnen dromen zoals Indiana Jones,
Splash Mountain en Nemo’s Submarine Voyage.
Daar ons inkomticket de toegang tot beide parken verleent, kunnen
we probleemloos vanavond naar de prachtige World of Color show in
Disneyland’s tweede park, California Adventure gaan kijken. Disney
ten top.
Nuttige informatie:
* Voor info over Disneyland Resort kan je steeds bij ons terecht:
ludo.reynaerts@telenet.be
* Alles over Disneyland Resort op:
http://disneyland.disney.go.com
* Info inkomtickets Disneyland:
http://disneyland.disney.go.com/tickets
DAG 18: DISNEYLAND (vrijdag 27 mei)
We starten de dag in California Adventure. De stralende zon doet
dit op “The Golden Sunshine State” gebaseerde themapark alle eer
aan. Ook hier weer hetzelfde verhaal, veel volk maar korte
wachttijden.
Wat onmiddellijk opvalt zijn de vele werkzaamheden die in dit
park uitgevoerd worden: restauraties aan bestaande attracties en de
bouw van nieuwe waaronder een gigantisch grote “Cars”. In Disneyland
Paris wordt volgend jaar (2012) de 20ste verjaardag gevierd en daar
zal het enige nieuwe, een show en een parade zijn. Jammer, maar dat
zal de pret hier zeker niet bederven. Integendeel, onverwacht mogen
we deelnamen aan een Sneak Preview (een avant-première) van de
gloednieuwe attractie “The Little Mermaid” die binnen 2 weken
officieel geopend wordt. Voor een Disney fan zijn dit natuurlijk
magische momenten. In de namiddag keren we terug naar het Disneyland
Park voor de parade, Fantasmic en het vuurwerk. Supercalifragi...!
DAG 19: DISNEYLAND (zaterdag 28 mei)
En wij die dachten dat het donderdagmorgen druk was. Main Street
is overvol en de wachttijden lopen op tot 60 minuten. Gelukkig
hebben we de voorbije twee dagen de voornaamste attracties gedaan
zodat we vandaag op ons gemak kunnen shoppen en genieten van beide
parken. Bij zulke drukte is het FASTPASS systeem, dat je lange
wachttijden bespaart, erg handig. Ook met reservaties voor het
dinner ’s avonds vermijden we het aanschuiven. We sluiten de dag af
in Downtown Disney en rond 9:00 PM trekken we richting Portofino.
Morgenvroeg staat de luchthavenshuttle om 6:00 AM voor de lobby van
ons hotel en de valiezen moeten nog gepakt worden.
DAG 20: VAN ANAHEIM VIA CHICAGO NAAR BRUSSEL (zondag 29 mei)
Stipt op tijd pikt de shuttle ons op en levert ons tijdig af op
de John Wayne Airport van Anaheim. Omwille van het vroege vertrekuur
had Hanne van Uniglobe ons dit voorstel gedaan omdat de afstand naar
deze luchthaven merkelijk korter is dan naar LAX. Het is heel rustig
op de luchthaven. Inchecken gaat vlot maar door hevige onweders
boven Chicago wordt de vlucht eerst met 1 uur maar uiteindelijk met
3 uren vertraagd.
De vlucht zelf verloopt probleemloos.Door het slechte weer in
Chicago hebben alle toestellen vertraging opgelopen en is de
luchthaven er een echte heksenketel. We hollen naar ons vliegtuig
richting Brussel en binnen de kortste keren zien we de Verenigde
Staten onder onze voeten verdwijnen. Nu beseffen we pas echt dat het
voorbij is. Maar niet getreurd, we hebben weeral een fantastische
vakantie gehad, we hebben ontzettend veel gezien en optimaal
genoten. Thanks USA!
Morgenvoormiddag zullen we omstreeks 10:00 uur (plaatselijke
tijd) in Brussel landen.
Nuttige informatie:
* Bij de bagagecontrole in de USA worden sommige koffers geopend.
Indien ze afgesloten zijn worden de sloten opengebroken. Zijn je
koffers voorzien van een TSA slot kan de controle probleemloos
gebeuren. Eén van onze koffers (met TSA slot) werd gecheckt want er
lag een controlemelding in de koffer.
* Meer info nodig:
ludo.reynaerts@telenet.be