Purmerend 8 februari 2003- Voorbereiding en boeking.

Eindelijk hebben we de hele reis definitief bevestigd gekregen.
Maanden lang heb ik op internet allerlei reisverhalen van anderen gelezen, informatie op gezocht en in reisboeken gelezen. Hieruit kreeg ik een heel aardig beeld van wat ik wilde gaan zien en ook heb ik er heel veel tips uitgehaald van andere mensen.
Het was een bewuste keuze om de reis van te voren te boeken. We zijn wel avontuurlijk ingesteld maar vonden een rondreis VS al avontuurlijk genoeg. We hadden liever alles op voorhand geregeld. Dus geen gezoek meer naar een hotel en onderhandelen over de prijs.

Geen een reis uit de folders kwam precies overeen met wat we wilden. The Great West van Special Traffic kwam er het dichtst bij in de buurt. Bij het reisbureau navraag gedaan of daar nog het een en ander aan veranderd kon worden, dat bleek te kunnen en zo kwam de voor ons ideale reis tot stand.

Op 3 januari 2003 hebben we de reis met eigen aanpassingen geboekt bij V&D in Amsterdam noord. Toen maandenlang wachten tot het zover was..


1 juli 2003, vliegtuig ergens boven Canada
De dag begon vandaag vroeg, we wilden namelijk ruim van te voren op schiphol zijn en dat waren we dan ook. Daar ging alles heel erg soepeltjes. Je merkte niet heel veel van verscherpte veiligheids maatregelen. Hier en daar moesten mensen hun koffer handmatig laten checken maar bij ons gebeurde dat niet. Nog even een super dure en niet eens zulke lekkere jus d'orange gedronken en langs de winkeltjes gelopen maar nix gekocht. Toen t vliegtuig in.
Het heeft ongeveer 3 kwartier extra gekost tot het vliegtuig (boeing 747) eindelijk vertrok. Toch verwacht de piloot op tijd aan te komen...Nu vliegen boven Canada. Soms kunnen we door de bewolking heen het land zien. Rotsen, hier en daar sneeuw, gras... Net ook boven groenland gevlogen dat was helemaal byzonder. Allemaal gletsjers...
In het vliegtuig is nu de 2e film bezig. Ik vind ze niet zo leuk en hou t liever bij mijn boek. Hary Potter and the order of the Phoenix.
De lunch die we net kregen was ook erg lekker. (tot nu toe nix te klagen over vliegtuig maaltijden) Ik had lasagna en daarbij ook allemaal kleine gerechtjes, een broodje, een kaasje, chocolade taartje en een lekker wijntje.

Nog steeds 1 juli, (19.15 LA tijd, dus in ned 4.15 's nachts) Crowne Plaza Los Angeles

Boven Amerika vliegen was erg appart. Het landschap veranderde met het uur. (of minder) Eerst het grillige gebied van Canada, toen een soort lappendeken, allemaal vierkante stukjes grond. Daarna bergachtig, toen weer woestijn. Toen kwam Los Angeles. Wat een super grote stad is dat. Echt niet normaal meer! Eenmaal geland kwamen we opmerkelijk gemakkelijk door alle controles heen. Auto opgehaald bij Alamo, er stond een enorme rij maar omdat we gefaxd hadden konden we de rij vermijden. Onze auto was een Dodge Stratus, een zilveren. Mooie Auto!
Het was 3 uur in LA en dus nog alle tijd om iets te gaan doen. We waren ook helemaal niet moe. Eerst natuurlijk naar t hotel om intechecken en alle spullen achter te laten. Het Crowne Plaza heel groot en vooral heel hoog hotel bij het vliegveld. We hadden eem mooie kamer op de 4e verdieping. Toen zonder fout te rijden naar Santa Monica. Het ziet er allemaal zo anders uit dan in Nederland. Het strand ligt direct aan de weg, de weg ligt tegen een grote heuvel aan die helemaal vol staat met palmbomen.
Meters hoge golven stonden er, het water was niet zo koud dus ik dacht wel te kunnen zwemmen. Maar er stond een hele sterke stroming. Zo erg dat t zeer deed aan je voeten, dat het zand onder je voeten wordt gezogen. Ik durfde er ook niet verder dan mijn enkels in. (werd toch behoorlijk nat) Toen ik net uit t water was, gebeurde er iets spannends... Er kwam een helicopter over vliegen en maar rondjes boven de zee vliegen, precies het stukje zee waar wij zaten. Er kwamen steeds meer helicopters (uiteindelijk 8) en toen hoorden we vanuit een van de helicopters een man door een luidspreker: SHARK ALERT. Er waren 3 grote zwartige haaien die vlakbij de kust aan t zwemmen waren. Eerst zagen we ze maar niet en toen we t opgaven en weer naar t hotel wilde gaan, zagen we ze toch nog. Hun vinnen kwamen af en toe omhoog uit de golven.
De allereerste dag en nu al een avontuur beleefd en echte haaien gezien. In t hotel nog ffies gelezen, we zijn al 24 uur op en t lijkt alsof t gisteren was dat we met t vliegtuig gingen. (we zijn trouwens nog steeds niet moe) Morgenochtend om 8 uur een praatje van de ATI hostess en dan naar Disneyland.

2 juli Holiday Inn, Anaheim

Eerst vanmorgen t praatje van de ati medewerkster (we waren trouwens vanaf 5 uur al wakker) we kregen de hotelvouchers, route beschrijvingen enz. Dit was een wat meer inhoudelijk en interessanter praatje als wat we kregen toen we met hotelplan naar Florida gingen.
Toen op weg naar Disneyland.
Het was erg warm en t leek druk, toch hebben we nergens echt lang voor in de rij gestaan.
Disneyland Anaheim is weer heel anders dan de andere disneyparken en dus weer veel nieuws gezien. Als eerste fast pass gehaald voor splash mountain. Toen een fruitsalade (met o.a. heerlijke aardbeien) en een stukje apple pie gegeten. Gezellig over New Orleans squaire gewandeld. In de jungle cruise gevaren, langs mooie nep dieren.
De Enchanted Tiki room, wilde ik in omdat ik daar al jaren een liedje van op cd heb. De Attractie zelf was een van de oudste van t park, t was een show van sprekende papagaaien poppen. T was opzich wel grappig maar zo oud dat je t niet spectaculair kunt noemen. (t verre van dat) maar t liedje blijft leuk.
In Winnie The Pooh reden we in een honingpot door t 100bunderbos, dat was heel leuk!
Alice in Wonderland en mr Toads wild ride waren kleine maar leuke attracties in Fantasyland. Toen heeeeeerlijk nat worden in splash mountain. Ik zat voorin dus koelde lekker af, maar was niet soaked.
Fast Pass gehaald voor Indiana Jones. Naar de parade kijken (die was wel leuk maar niet zo heel mooi als in Parijs)
Toen in Indiana Jones, dat was een hele spannende attractie. Je ging in een jeep door een verboden tunnel, werd achtervolgd, de brug storte in en zo'n enorme ronde steen kwam op ons afgerold. Gelukkig kwam Indiana Jones in eigen persoon ons redden.
Daarna hebben we wat gegeten. Ik had spare ribs en die waren wel lekker maar mama had iets van Taco en dat viel nogal tegen.
Op naar toontown waar we door de huisjes van Mickey en Minnie liepen. Echt leuk gebouwd allemaal. Bij Roger Rabbit cartoon spinn kregen we een fastpass van een man en konden we er meteen in.
Toen in de monorail, die ook over t andere park (california adventures) ging, maar er was niet goed naar te kijken want de monorail vloog erover heen met een rotvaart.
Toen gingen we allemaal rond t water in Frontierland staan want de Fantasmic ging beginnen. Op waterdamp werden filmpjes geprojecteerd, samen met muziek, disneyfiguren, boten en vuurwerk werd t een geweldige show.
Nog naar t echte vuurwerk gekeken, in de winkeltjes wat dingetjes gekocht (je bent fan of je bent t niet) en toen naar t hotel. Eerst gingen we naar t verkeerde Holiday Inn, dus toen konden we nog gaan zoeken. Gelukkig de weg gauw gevonden.

3 juli, San Diego, Ramada Inn

Vanmorgen nog voor 8en vertrokken. Onderweg langs de kust gereden. Het zag er zo mooi uit dat we besloten even een pauze op het strand te houden. Het was heerlijk! Mooi, helder water en niet koud. Geen stevige stroming zoals in Santa Monica, maar wel hoge golven. Palmbomen langs het strand. Een heerlijke onderbreking. Lekker gezwommen en op het strand gelegen.

Toen weer verder naar San Diego. Daar aangekomen bleek dat we geen route beschrijving hadden naar het hotel van die dag. Het was zoeken naar een speld in een hooiberg. San Diego is heel groot en we hadden ook geen goede stadsplattegrond. Gelukkig vonden we een VVV en konden we toen t hotel vinden.

Eerst naar t hotel en daar direct vandaan naar Sea World. We moesten nog een eeuw wachten voor we eindelijk kaartjes gekocht hadden. (ze waren namelijk echt sloom in Sea world bij t eten en bij winkeltjes ook) we kregen nog een paar dollar korting met onze show your card van de ANWB.

Verschillende shows bekeken. Zeeleeuwen, dolfijnen, orka's. Vooral de show met de Orka's is geweldig!

Wat verder erg leuk was, was de dolfijnen voeren en aaien. Je kon een paar visjes kopen en ze voeren aan de dolfijnen. Als dank lieten die zich dan aaien. Dat was echt helemaal geweldig, een dolfijn aaien. Verder nog allemaal zee dieren gezien. Een gesimuleerde helikopter vlucht naar de noordpool gemaakt, waar je dan ijsberen zag en t echt ging sneeuwen. In een wild water baan geweest waar je super nat in werd. Lekker vis gegeten, en voor t eerst Amerikaans bier gedronken. (budweiser) Weer een paar dieren bekeken. In een winkel iets voor mezelf gekocht en iets voor Char. (nee ik zeg niet wat want Char mag t nog niet weten :p)

Terug naar t hotel, dachten we. duurde weer een eeuw want we hadden een afslag gemist. En maar rond rijden door dat San Diego. Gelukkig vonden we uiteindelijk t hotel. (San Diego is trouwens de enige plaats geweest waar we hebben moeten zoeken, voor de rest vonden we alles perfect.


4 juli Palm Springs, Best Western At Palm Springs

Voor t eerst vandaag een behoorlijk stukje gereden. Ontbeten in een Denny's. Ruime keuze aan menu's, je kunt er ook 's avonds eten en t is niet zo duur. En t is wat gezonder/gevarieerder dan de Mac.
Het was lekker, maar veel en veel te veel. Dus we hebben de helft moeten laten staan. ( maar we konden wel de lunch overslaan)
Voor het eerst getankt, voor 20 dollar een volle tank.
In Palm Springs kregen we een grote klap toen we de auto deur open deden. Wat een hitte!!!!!!!!!! Echt niet te vergelijken met wat we in Europa kennen. Het was die dag 46 graden. In de hotelkamer deed de airco t niet. We kregen een andere kamer want de hitte was om niet goed van te worden.
We gingen naar Mount Jacinto. Een hoge berg met een grote kabelbaan. Waar je voor moest betalen, we kregen wel met onze Show Your Card nog korting.
Bovenop de berg was t lekker koel, graad of 25. Daar konden we dus lekker een wandelingetje maken. Grote rotsen en bomen en overal eekhoorns.
Weer terug naar beneden en dus terug naar de hitte. Lekker gezwommen in t hotelzwembad waarvan t water ook warm was. En langs de rand van t zwembad een renkoekoek gezien. (roadrunner)
's Avonds gegten in een Italiaans restaurant. (Bit of Italyan) wat vlakbij ons hotel was. Het eten was erg lekker, maar een wijntje erbij was niet te betalen. De drankprijzen zijn in Amerika echt absurt hoog.
Het was vandaag 4 juli, Independence day. We hebben er niet veel van gemerkt. Er zou 's avonds nog wel vuurwerk zijn maar we wisten niet waar en bovendien waren we moe.
Eindelijk weer 's avonds eens tijd om verder te lezen in HP.

5 juli, Scotsdale, Days Inn

Rond 8en reden we weer weg. Eerst even wat boodschappen gedaan. Fruit salade, vruchtensap, chips en koekjes. Toen op weg naar Joshua Tree National Park. Onderweg zagen we nog een windmolenpark met wel 1000den windmolens en een enorme trein.
Bij de ingang van Joshua Tree een nationalparkpas gekocht (50 dollar) als je een aantal parken gaat bezoeken zoals wij dan is dat wel zo voordelig.
Het is een woestijnpark, met allemaal Joshua trees( yucca soort) cactussen, vreemde rotsen.. net een cowboyfilm.
Het is extreem warm vandaag dus laten we wandelen maar zitten, we genieten vanuit de auto en stoppen op vieuwpoints om te genieten en foto's te nemen.
Onderweg zien we veel kangaroegoffers, een springende muis. Helaas geen coyote en die had ik zo graag willen zien.
Toen nog een stukje rijden naar Phoenix/Scotsdale. Na een saaie rit door een dorre omgeving zijn we aangekomen. Phoenix en Scotsdale zijn grote moderne steden, midden in de woestijn. Heel appart. Ons hotel ligt vlakbij allerlei malls (winkelcentra) Een van die malls (fashion squair) ligt tegen t hotel aan. We gaan in de mall eten. Er is een hal met allemaal eettentjes, waar je dan wat kunt halen en in het midden kun je dan zitten. Wij nemen chinees (panda expres) het eten is lekker en goedkoop. We bekijken de mall die echt niet te vergelijken is met onze winkelcentra. Veel groter en luxer. Dan zien we build a bear workshop. Die winkel had ik Miami ook al gezien en toen had ik spijt dat ik er geen beer had gekocht. Dus doe ik er nu meteen maar twee :p. Je kunt je beer zelf vullen, dan moet je t onder een luchtstraal kammen om de vacht zacht te maken. Op de computer moet je een geboorte certificaat invullen en er zijn enorme rekken met kleding en accessoires alleen voor beren. Ik kleed mijn beren aan en mag voor 10 dollar er gratis accessoires bij kopen. Ik vind het een geweldige winkel. verder bekijken we nog kledingzaken, die niet eens zo duur zijn. We zien een hele hallmark winkel met allemaal hallmark artikelen en een dierenwinkel waarin allemaal kleine hondjes en poesjes in glazen bakken liggen of spelen. (Je kunt ze zelfs leasen!!)
Ook was er een grote bioscoop en omdat we die avond toch niks te doen hebben en de filmkaartjes niet duur zijn gaan we naar de bios. Sinbad and the seven seas. Een hele mooie tekenfilm met o.a. de stem van Brad Pit als Simbad. Je kon je stoel trouwens stellen, als je wilt kun je er zelfs in liggen en er is ruimte voor je beker drinken of popcorn. We zaten trouwens als enige in de zaal.


6 juli, Scotsdale Days Inn

Vandaag een extra dag in deze omgeving. We besluiten om naar Tucson te gaan. Daar is een studio waar cowboy films zijn opgenomen. Ook is er een nationaal parkje. Eerst ontbijten we bij Denny's en gaan dan op weg. 200 km over een saaie weg. Vlakbij de studio's is een klein mooi weggetje, langs de cactussen.
Bij de studio's blijkt dat het van mei tot oktober gesloten is omdat het te warm is. Er worden wel rondleidingen gegeven en omdat we nou al zo'n eind hebben gereden doen we dat maar. Het is best leuk om te zien maar het is vooral heel heel heel heel HEET. Daarna willen we een bezoekje aan Tucson zelf brengen, maar dat blijkt een saaie moderne stad te zijn en we zijn gauw weer weg.
Dan gaan we maar naar t Saguaro nationaal park. Saguaro's zijn van die hele grote cactussen. We lopen een korte trail, het had ook niet langer moeten duren want het is heel erg heet. Het is wel een heel mooi gezicht zoveel cactussen..
Weer terug naar het hotel en bij Coco's een restaurantje vlakbij t hotel lekker en goedkoop gegeten.

7 juli Grand Canyon (Tusayan) red Feather rodeway inn
Rustig aan gedaan vanmorgen (en de hele dag) omdat we toch morgen nog een volle dag Grand Canyon hebben en er onderweg vanalles te zien is. Eerst van t gratis hotelontbijtje gebruik gemaakt. (koek, koffie, sap, appel of banaan) daarna boodschappen gedaan. We kochten in een grote supermarkt een piepschuimen koelbox, die we volgooide met ijs en alles de hele dag (en de hele vakantie trouwens) alles koel hield. Naast de gewone boodschapjes hebben we ook boxjes gekocht voor de discman, want een cd speler zat dus niet in deze auto... Ze doen het niet onwijs goed maar er is naar te luisteren. Op weg naar de grand canyon. Onderweg stoppen we eerst bij Montezuma's castle. Een door de oude indianen gebouwde rotswoning. Heel erg mooi. (de hitte neemt ook ietsje af) Daarna rijden we door de oakcreek canyon. Prachtige rode rotsen en een spannend ritje met haarspeld bochten. Dan stoppen we bij het sliderock state park. Onze bedoeling was daar om te gaan picknicken en te zwemmen. Er is daar een soort natuurlijke waterglijbaan, over afgesleten rotsen. Helaas, de teleurstelling van de dag, er was een of andere bacterie in gevonden en daarom was zwemmen verboden... Het zag er prachtig uit, we hebben lekker gepicknickt maar het is toch erg jammer dat het water verboden gebied is.
Dan op weg naar de grand canyon. De temperatuur zakt nog iets. (nee t is nog niet koud, graad of 25) We rijden door bossen en weides. Niets te zien van een canyon. Het is als we in het hotel hebben ingecheckt al laat en we besluiten alleen nog te gaan eten en de grand canyon voor morgen te bewaren.
We eten in steakhouse, Yipee Ei Oo. Ik heb een girlsteak en dat smaakt erg lekker. Helaas heeft mama met dr "bit of everything" minder geluk. T is heel veel, t is best duur maar niet lekker. We zitten wel heel gezellig trouwens, op een veranda. (ja eindelijk kunnen we weer even zonder loeiende airco en zitten we eens buiten) Naast ons hotel is ook het IMAX theater en daarin bezoeken we de film over de Grand Canyon. Het is een prachtige film en zo hoog zitten en zo'n groot doek is ook spannend. (ik heb als kind de film ook een keer in Rotterdam gezien)


8 juli The Grand Canyon

Half 8 opgestaan. Eerst gratis ontbeten (donuts) en toen naar Grand Canyon airport. We zijn er heel erg vroeg en we hebben alle tijd voor onze heli gaat. We krijgen veiligheids instructies en dan mogen we er eindelijk in. In de heli krijgen we een koptelefoon op met spannende muziek en dan stijgen we op. Eerst vliegen we een heel stuk over bossen, niks van een canyon te zien. Tot plotseling..... de bodem onder je weg is gevallen. Wat een enorme Canyon. Diep maar vooral heel erg breed! Wat ontzettend groots is dit! En aan de bovenkant plat, geen gebergt ofzo, maar een reusachtige spleet in de grond. Dan heeft de canyon ook nog allemaal "zijstraatjes" Het is niet goed uit te leggen hoe t eruit ziet maar t is geweldig!
Er is wel heel veel turbulentie en dat zorgt voor misselijkheid! Ik vind t zonde, maar het laatste kwartier heb ik alleem maar gedacht, oh ik wil eruit...
Na de vlucht zijn we eerst even naar t hotel geweest om bij te komen en voor te bereiden, wandelschoenen aan, waterflessen vullen enz. We rijden met de auto naar een parkeerplaats in t park en nemen vanuit daar shuttle bussen naar de east rim. We stappen uit bij The Abys, alweer een groots uitzicht over de canyon. We wandelen langs de canyon naar t volgende punt. Er is meteen niemand meer, iedereen beperkt zich tot de uitzichtpunten. Er is ook helemaal geen hek, soms loop je op een lastig, stenig paadje, vlak langs de canyon rand.. brrrrr. (we hadden ook geen enkele intenties echt naar beneden te gaan en wat hebben we daar een nare verhalen over gelezen) We wandelen naar Mohave point. Rustig aan, veel stoppen, uitrusten, water drinken, filmen en foto's maken. Dan lopen we verder naar hopipoint, waar we de bus pakken naar hermitsrest. We bekijken t uitzicht daar en gaan dan helemaal terug naar Grand Canyon Village.
In een restaurantje op marketplaza eten we lekker en goedkoop. Dan wordt alweer tijd voor de zonsondergang. Met drommen tegelijk gaan de mensen naar Hopi point. Het heeft best sfeer om daar zo met zijn allen te zitten en de canyon in te kijken. Het was wel jammer dat er veel smog hing, zo kon je de kleurverandering in de canyon niet zien... Toen de zon eenmaal onder was, was t gauw donker. Terug naar de auto en terug naar t hotel.

9 juli Kayenta, Monument Valley, Holiday Inn

We laten de Canyon achter ons. Hier en daar stappen we op de east rim uit en kijken nog een keer. Dan rijden we via de oostingang t park uit. Het wordt steeds steniger en de rotsen onderweg hebben vreemde kleuren. Rood, grijs, roze, geel, wit, zelfs hier en daar blauwig. Langs de kant van de weg staan markt kraampjes. We willen wel eens zien wat de Indianen te koop hebben. We kopen heel goedkoop een paar mooie Indiaanse sieraden. De Indianen vrouw en meisje zijn heel behulpzaam en vergroten een armband voor me. (mijn polsen waren weer eens te dik)
We gaan verder op weg naar Kayenta. Onderweg nog even in de zenuwen, de contante dollars waren op en in Tuba City waar we probeerden te pinnen werden onze passen steeds maar geweigerd. Gelukkig was pinnen in Kayenta zelf geen probleem.
Dan checken we in, in ons hotel. Hapje eten bij de Mac aan de overkant (eerste keer deze vakantie) en dan naar Monument Valley. Onderweg troep. Veel Indianen wonen in krotten van huizen. Monument Valley zien we al vanaf de weg aankomen. Als we voor t visitorcentrum staan twijfelen we een tijdje, wel of geen jeeptocht. Het lijkt ons met jeep toch t leukst en het best voor onze auto om m op de parkeerplaats te laten staan. We krijgen een tocht voor 30 dollar per persoon voor een rit van ruim 2 uur. We komen bij Arches en petroglieven,. plaatsen waar je met je eigen auto niet komen mag. Het is heel byzonder en heel indrukwekkend allemaal. Monument Valley is veel groter dan in van te voren gedacht had.
Er worden onderweg veel stops gemaakt, zodat je alle tijd hebt om te fotograveren en naar de omgeving kunt kijken.
De gids vertelt hoe alle rotsen heten. En je herkent het inderdaad er ook in. Bijv: linkerhand,rechterhand, vuist, duim, op zijn rug liggende reus, Indianen gezicht enz. Na deze fantastische tocht gaan we terug naar t hotel. Bij een supermarkt kopen we een kant en klaar maaltijd, ( t was vies) gaan onder de douche, wassen het stof van ons af, want het was wel heel erg stoffig daar in monument valley en gaan dan lekker luieren op de kamer.

10 juli Page, Quality Inn

Een lekker rustig, uitrust dagje. Het is maar 100 km rijden naar het nieuwe hotel. Daar wassen we wat kleren, kijk ik een stukje Bob The Builder en gaan we even zwemmen in het zwembad. Lekker want het zwembad hebben we helemaal voor ons zelf.
We gaan even het stadje in, op damplaza, gaan we even op internet en sturen een paar mailtjes naar Nederland. Dan gaan we even boodschappen doen in een mega grote supermarkt. We kopen broodjes met kalkoenfilet en kaas en geroosterde kip, fruit (weer een enorme afdeling vol met veel vers fruit, ja zelfs hier in t droge landschap) chipjes, yoghurt enz.
Bij Lake Powell hebben we al gauw een picknick plaats gevonden (er staan hier trouwens, zoals bij veel openbare picknickplaatsen ook barbeques die je zo zou kunnen gebruiken) en gaan lekker eten. Daarna gaan we op zoek naar t strand maar dat is niet erg makkelijk te vinden. Het is allemaal voor de bootjes bedoeld, maar na lang zoeken vinden we bij Lone Rock een strandje (waar je eerst in de hitte heen moet lopen) en gaan zwemmen.
Terug naar t hotel en de nieuwe friends gekeken en gerelaxed.

11 juli Bryce Canyon, The bryce vieuw lodge

Rond 9.00 vertrokken we, maar omdat we vandaag Utah in gaan, komt er een uur bij. (mountain time) Onderweg eten we in een gezellig restaurantje in Kanab.

Daarna rijden we verder, door een prachtig landschap. Heerlijk groen dat hebben we een tijd niet gezien. Gras, struiken, bomen, kreekjes...

Dan komen de rode rotsen in zicht en om een uur of 3 komen we bij Bryce. Het is hotel is minder dan we gewend zijn. ('s nachts bleek ook nog de airco niet lekker te werken)

We gaan naar het park. Eerst naar het visitor centrum. We kijken wat rond in het kleine museum. We bekijken de wandelkaart en besluiten een gemiddelde wandeling te doen, een combinatie van de Navajoloop en de Queens garden trail. De wandeling blijkt goed te doen, ok naar boven is wel zwaar

Het is een prachtige wandeling! Bryce is geen echte canyon maar een amfitheater vol met Hoodoos. (de grote stenen pilaren) Het lijken wel standbeelden, soms weer torens... Van bovenaf is het erg mooi om te zien, maar naar beneden lopen, dwars door de Hoodoos heen is helemaal geweldig.

Het is echt een geweldige wandeling en iedereen met maar een beetje conditie moet dit echt doen en niet boven bij de rand blijven, wel voldoende water meenemen want je droogt ook hier weer uit.

Weer boven gekomen gaan we eten bij Ruby's Inn, net buiten het park. Het eten is lekker, en er zijn best maaltijden bij die ook nog betaalbaar zijn.

Na het eten gaan we nog heel even naar het park voor een laatste blik op de Hoodoos.


12 juli, Moab, Arches, Super 8 motel

Slechte nachtrust gehad, de niet goed werkende airco, het te harde bed en de zeer vroeg overvliegende vliegtuigjes en heli's. Het ontbijt slaan we die ochtend over (tenzij je een banaan een ontbijt kunt noemen) Om een uur of elf eten we in een Cowboy restaurant in Richfield wel een stukje Pie (gebak) Het groen onderweg verandert in allerlei kleine canyons en grote rotsen. Een rots leek sprekend op een zinkende Titanic. Rond 16.00 komen we bij Arches. Eerst een kort wandelingetje om balanced rock. Een grote steen die balanceert op een andere dunne steen.
De weg erheen is heel mooi, heel spannend! Allemaal gekke rotsen weer.. Dan komen we bij de Arches in de Window Section. Dat is enigszins te lopen.. We doen er een, maar het is zo ongelovelijk heet dat we de rest maar opgeven..
Ik had eigenlijk verwacht dat alle Arches los zouden staan, maar het is meer een onderdeel van een rots. Het is wel mooi maar anders dan ik had verwacht.
Delicate Arch waar daarna naar toe willen gaan is wel een hele op zich zelf staande Arch. We moeten helaas besluiten dat we er niet heen kunnen lopen. Het is zo vreselijk heet en we hebben er toch geen conditie voor. We doen wel t uitzichtspunt. Dat is ook nog een behoorlijke klim, maar dat was nog te doen. Vanuit de verte zagen we de prachtige delicate arch, maar om er een mooie foto van te maken staat ie te ver weg..
Landscape Arch moeten we helaas helemaal maar laten zitten, we zijn moe en hebben het warm en het water is op. Onderweg steekt een groot hert de weg over, dat was ook wel weer byzonder.
We gaan het park uit, eten bij Denny's een steak en gaan dan lekker naar het zwembad bij het hotel. Heerlijk lekker warm water, maar niet te warm.. Het zwembad is ook mooi verlicht, zowel in het water als tussen de beplanting. We blijven een hele tijd, tot ver in de avond bij het zwembad en gaan dan naar de kamer. Vroeg slapen want morgen hebben we een lange weg te rijden.


13 juli Las Vegas, Circus Circus hotel

Een lange rit vandaag, 700 km. Toch vervelen we ons niet, het landschap is erg afwisselend. Als we onderweg een ijsje eten zien we een prairiehond. En tot onze verbazing en blijdschap zijn we al om een uur of 16.00 in Las Vegas. Een stad die zomaar opduikt in de woestijn. We rijden meteen een rondje over de strip, met al zijn grote en byzondere hotels. Als we ze vanuit de auto allemaal gezien hebben, zoeken we ons eigen hotel op. We moeten dit keer in de rij om in te checken. Als we hebben ingecheckt krijgen we een plattegrond en dan begint het grote zoeken. Dwars door de casino's heen naar de liften van de Sky rise tower waar ons hotel op de 16e verdieping ligt. We hebben een mooi uitzicht op de Stratosphere tower. De kamer is ook heel mooi.
Dan gaan we ons eigen hotel eens bekijken. Verschillende winkeltjes, grote casino's, kermisspelletjes (kindergokken) een arena waar circus artiesten optreden, restaurants en de adventure dome. Een groot overdekt pretpark dat bij het hotel hoort. Er is een grote achtbaan, wildwaterbaan en nog allemaal kermisattracties. We lopen helemaal verbaasd door het hotel heen. Dan proberen we het mega buffet eens uit. Voor 9 dollar kunnen we onbeperkt eten.
Dan willen we nog wel een stukje van de strip zien, we denken te kunnen lopen... mis gedacht. Met veel moeite komen we bij Treasure Island het dichtstbijzijnde hotel. Meteen zijn we uitgedroogd, we zitten nog steeds in de woestijn en het is hier net alsof je door een fohn loopt.
De show op treasure Island gaat helaas niet door,er komt een nieuwe show en daarom is de show van de Bucaniers gestopt, jammer hoor.
Dan gaan we met de monorail naar The Mirage en zien daar de huisvulkaan uitbarsten. Geweldig gedaan! Als we wat hebben gedronken, besluiten we dat het voor vandaag genoeg hebben gedaan en ploeteren door de hitte terug om in ons eigen hotel weer iets te moeten drinken.. Dwars door alle casino's heen weer naar de goede lift zoeken en lekker in ons zachte Circus Circus bed slapen!

14 juli Las Vegas, Circus, Circus Hotel

Uitgeslapen! Voor het eerst deze vakantie, echt uitgeslapen, we waren ook zo moe! We wilden gaan ontbijten maar na 11en kon dat al niet meer dus werd t al lunch. 10 Dollar bij het Excalibur, het ronde tafel buffet. Dit hotel is een groot middeleeuws kasteel! We gaan vandaag een dagje gekke hotels bezoeken doen en doen het dit keer met de auto.
Vanuit Excalibur gaan we naar het Luxor, waar alles in het teken van het oude Egypte staat. We bezoeken hier Tut's Tomb, een namaak graf van Toetanchamon. Daarna gaan we naar MGM waar de leeuwen achter glas zien. Ik dacht eerst zielig maar ze hebben een mooiere omgeving dan de leeuwen in Artis. Dit hotel is tevens het grootste van Las Vegas.
We bezoeken hotel New York New York. De buitenkant is net de skyline van New York, met een achtbaan er door heen! Een hele spannende achtbaan en ik kan het weten want ik heb hem uitgeprobeerd. (t was wel duur 10 dollar voor een ritje maar ik wou t zo graag uitproberen) Binnen in het hotel is het net of je door de straatjes van New York loopt. Net echt! Als we New York, New York bekeken hebben gaan we op weg naar het Aladdinhotel. Onderweg eerst even naar een internetcafeetje (gek dat je daarvoor een armetierig gevalletje in moet en de grote hotels geen internet voor hun gasten hebben)
Aladdin is een prachtig hotel, er is een beschilderd plafond in de gangen en het lijkt net of je buiten loopt. Er is zelfs een straatje waar een regenbui valt. Echt super goed gemaakt, de lucht op het plafond die verkleurd, de geluiden en de regendruppels! We koelen er lekker een beetje vanaf.
Dan gaan we op weg naar het Venetian. Echte gondels varen door de grachten van Venetie, bruggen, straatjes, pleintjes. Zo mooi gemaakt en net echt! Ook hier weer de geschilderde lucht! Hier lopen ook allemaal bruidsparen hun foto's te maken, ik geef ze geen ongelijk want het is zo mooi hier!
Dan gaan we naar Ceasars Palace en we hebben honger. Het is hier veel duurder dan de andere hotels maar we hebben het hotel niet gezien. We besluiten dan maar een keer wat duurder te eten en we hebben geen spijt. Wat een schitterend restaurant is dit. We genieten van het uitgebreide buffet. Het eten is heerlijk! Een buffet als in Circus Circus is ook best lekker, maar daar zitten ook veel gerechten tussen die niet zo lekker zijn. Hier is alles luxe en lekker! Ik heb zelfs kreeft gegeten, voor de eerste keer in mijn leven.
Na het eten gaan we naar het Romeinse forum. Prachtige winkels, met hele dure merken en weer een schitterende nep straat (met alweer zo'n geschilderde lucht)
Ook zien we nog de Trevifontein, prachtig nagemaakt! Daarna gaan we (als laatste) naar het Bellagio. Hier dansen de fonteinen op het grote meer voor het hotel, op de muziek van I'm singing in de rain! Ik krijg er de rillingen van en dat in de woestijn. Wat is dit mooi! Doodmoe gaan we naar ons eigen hotel terug.

15 juli Death Valley, Furnace creek Inn

We checken redelijk vroeg uit, brengen de bagage naar de auto en gaan dan in ons eigen hotel naar het ontbijt buffet.
Na het eten gaan we nog even naar Treasure Island want die hadden we de eerste keer nog niet zo goed gezien. Ik koop daar een mooi Tshirt met Las Vegas print. Voor Treasure Island zijn audities bezig voor de nieuwe show. Een schip vol mooie mannen die een voor een al stoer kijkend met een touw moeten zwaaien. Was leuk om te zien dus bleven we een tijdje kijken.
In ons eigen hotel besluiten we ook om even een keer te gokken. Uitproberen hoe het is om je munten in zo'n pingelende machine te gooien. Binnen een kwartier is onze 10 dollar op en we stoppen ermee. Ik vind het ronduit saai. Ik snap die mensen die daar als verdoofd achter zo'n machine zitten niet. Sommigen hebben een soort credit card om hun nek en laten t geld maar uit zich zuigen. Ik zie er echt geen plezier in.
We vertrekken nu rochting Death Valley. Onderweg komen we maar nauwelijks auto's tegen. Het is hier kaal en ja echt woestijn!
Bij Zabriski point stoppen we. Het is prachtig! Wat een kleuren en vormen! Maar ook heel heel heet! Het is zo heet dat de hete wind op je huid brandt! We maken een foto en gaan dan gauw weer terug naar de auto met AIRCO!
We komen aan bij ons hotel, The Furnace creek Inn. In de hotelkamer is Airco volop aan, het is een verademing met buiten maar koel is het zeer zeker niet! We gaan zwemmen en het water is zo warm dat we er af en toe uit moeten omaf te koelen.. Dan gaan we voor de zon ondergaat nog even naar Badwater, het laagste punt in Amerika. De weg erheen is prachtig! Die kleuren en de zoutpannen! Bij Badwater is de zon al onder gegaan maar er is nog genoeg licht om foto's te kunnen maken. Badwater is trouwens maar een piepklein plasje, heel zout water!
In Furnace Creek lekker gegeten, Taco Salade (erg lekker, tip die ik van internet had) en steak, (ook lekker) en lekker een koud biertje!
Het was warm op de hotelkamer maar er viel te slapen!


16 juli, Yosemite, Comfort Inn at Oakhurst

Gelukkig ondanks de hitte behoorlijk geslapen. Een tijd door de woestijn gereden. Hoe heet het ook was, t was schitterend.
Toen volgde er een saai stuk weg. Bij Taco Bell in het ongezellige plaatsje Bishop gelunched. (mexicaans fastfood als afwisseling op de Mac)
Daarna werd de omgeving weer wat mooier en wat koeler. We zagen kleine meertjes, wat bomen en gras.
Toen kwamen we bij de Tiogapas. De omgeving wordt hier nu echt heel mooi. Besneeuwde bergtoppen, bossen, beekjes, meertjes. En dat te bedenken dat we vanmorgen nog door de woestijn reden.
Bij de ingang van Yosemite aan een bergmeertje gezeten, foldertje gelezen, lekker uitgerust.
Weer verder.. Wat ziet aller er mooi uit! De temperatuur is lekker afgekoeld, airco uit en raampje open. Lekker frisse lucht.
Ons hotel ligt in Oakhurst, een plaatsje helemaal aan de andere kant van Yosemite.
We stoppen onderweg vaak en genieten van het uitzicht. Bij tunnelvieuw (een uitzichtspunt vlak voor een tunnel) zien we voor de eerste keer het beroemde uitzicht op de Yosemite Valley. Prachtig! Echt schitterend, watervallen, grote rechte granieten rotsen..
We rijden aan de andere kant het park uit, het is nog steeds bossig. Mijn moeder ziet onderweg een hert. Ik was teleurgesteld dat ik m niet gezien had. Maar als we even verderop allemaal mensen op een kleine parkeerplaats zien staan is dat voorbij. Die mensen staan daar namelijk niet zo maar. Ze staan te kijken naar een vuilnisbak aan de overkant van de weg met daarop...... een BEER! (foto's van de beer zijn helaas niet mooi geworden omdat we niet dichterbij durfden om te fotograferen)  Het is een zwarte beer, een kleintje nog maar geen jonkie meer. Hij stoort zich niet aan ons.. Gaat gewoon door met in de bearproof vuilnisbak vissen. Het lukt hem niet om er iets uit te krijgen en springt er dan af en loopt weer het bos in.
Wij rijden weer door. In het hotel checken we inn en gaan aan de overkant in het vieuw point restaurant (ofzo iets, de naam had iets met uitzicht te maken) eten. Het eten is lekker maar we hebben nog nooit zo lang in een restaurant gezeten, er is een tekort aan personeel en het duurt uren voor we op ons bord hebben wat we wilden.. Om half 11 gaan we pas weer naar het hotel terug.


17 juli, Yosemite, Comfort Inn at Oakhurst

Alweer een heerlijke dag! Vandaag stond Mariposa grove op het programma. Het gedeelte in het park waar enorme bomen staan! De Sequoia gigantis. En giganten zijn het zeker, wat een reuzen bomen zijn dat. In het begin was het erg druk. Er liepen veel mensen te wandelen en er stonden hekjes om de bomen. (ok ik snapte de bescherming wel, zoveel mensen die op de wortels zouden staan als het kon, maar toch was het jammer) Bij de Californie Tunnel tree beginnen de meeste toeristen hun terug weg, wij liepen verder. Er waren bijna geen mensen weer, we liepen hele stukken in ons eentje en de bomen stonden zonder hekje, veel natuurlijker.
Het was wel een flinke wandeling, die je alleen kunt doen als je de tijd hebt. (wat de meeste toeristen dus niet hebben)
Na deze wandeling reden we met de auto naar een klein strandje aan een van de riviertjes in Yosemite. Daar hebben we heerlijk gezwommen en gepicknicked met de gekochte broodjes.
Er kwamen ook een paar Amerikanen zwemmen die het water vreselijk koud vonden. Nee het was geen warm water maar ik heb deze vakantie wel meegemaakt dat Amerikanen echt NIET weten wat koud water is.
Veel soorten vogels, squirels (eekhoorns) en chipmunks (grond eekhoorntjes) gezien.
Wat is Yosemite toch weer een prachtig gebied!


19 juli Lake Tahoe, Horizon resort hotel en casino

In het hotel voor we weggaan nog even een mooie Yosemite trui gekocht. Langzaam rijden we het park uit. Wat is het moeilijk om van een plek als Yosemite afscheid te nemen. Ik hoop dat ik hier ooit nog terug komen mag..
Als we Yosemite uit zijn rijden we naar Bodie, een spookstadje. Onderweg valt er een flinke bui op ons dak maar als we in Bodie aankomen is het alweer droog. Bodie is echt.... een echt oud spookstadje, geen filmdecord of toeristenplaatsje.. Er lopen hier en daar wel wat toeristen maar het is hier nog precies zo als ze het vroger hebben achtergelaten. (behalve dat hier en daar wat in is gestort) Je kunt door de ramen naar binnen kijken, de meubels staan er nog (met een dikke laag stof)
Het was echt spannend om hier te zijn!
Dan rijden we door naar Lake Tahoe, prachtig uitzicht! Wat een mooi meer. Prachtige kleur water omringd door bergen en bos. Maar we willen nu alleen nog maar naar het hotel. Ons hotel ligt in Nevada, op de state line. Alles is hier weer ook gokken, zo ook in ons hotel. (maar sinds Las Vegas weet ik dat ik daar nix aan vindt) Ook zijn er in het hotel Las Vegas buffeten, lekker gegeten. En voor de eerste en enige keer moest mijn ID gecheckt of ik wel 21 was toen ik een biertje bestelde.
Buiten gaf Bob Dylan trouwens die avond een concert maar toen we er na het eten heen liepen om te gaan kijken was het al afgelopen. Dan maar lekker naar de kamer. We waren weer heel erg moe.

20 juli Lake Tahoe, Horizon resort hotel en casino

Een heerlijk rustige dag en dat is precies wat we nodig hebben. We maken een rond rit langs het meer. Ik waad er ook nog even doorheen, het water is lekker en het is aan de temperatuur niet te voelen dat dit meer 500 meter diep is.
We gaan terug naar t hotel om te lunchen. Het buffet is 's middags gesloten dus nemen we t gewone restaurant. Het is lekker maar veel en veel te veel. We krijgen een piepschuimen doosje en kunnen t eten zo bewaren (het was meteen genoeg voor t diner) Dan gaan we lekker naar het zwembad. Het grote zwembad weer helemaal voor ons alleen. We zwemmen een hele tijd. Er zijn ook 3 jacuzzi's waar we lekker in hebben gelegen.
Na t zwemmen gaan we nog even naar t meer achter ons hotel, maar gaan niet zwemmen. Dan gaan we weer terug naar t hotel. Eten de rest van onze lunch als diner op, kopen er ook een soort gebakjes bij starbuks bij. Op de kamer kijken we tv. De films duren hier uren door alle reclame er door heen.

21 juli san Francisco, Holiday inn, golden gate way

Om 8.30 vertrokken (Starbuks koffie en en chocolade melk en brownie als ontbijt) Rond een uur of 1 komen we in San Francisco aan. Alle wegen zijn recht en daarom is de weg erg makkelijk te vinden.
Het was lekker weer en dat schijnt in SF niet altijd zo te zijn. Over de baybridge rijden we de stad binnen. (dat is niet de golden gate bridge) en we hebben mooi uitzicht op de stad. We zijn vroeg en kunnen nog niet inchecken in t hotel. We geven de bagage maar af en gaan de stad in.
Eerst ffies goedkoop geinternet in de Van Ness avenue waar ook ons hotel zit.
Naar de Fishermans wharf. We hebben nog volop energie en t is niet ver dus gaan we lopend.
Wat we tot nu toe van SF zien vinden we nogal Europees lijken, erg gezellig en compact.
Op Fishermans wharf gaan we lekker eten. Bij Lou's een visrestaurantje. Een terras midden op straat, erg gezellig.
Het eten is ook erg lekker maar weer teveel, in een piepschuimen bakje nemen we de restanten mee.
We lopen langs de veerboten, checken alvast waar we morgen moeten zijn als we naar Alcatraz gaan. De kaartjes hebben we al via internet gekocht en gelukkig maar want er worden pas weer bezoeken aangeboden op donderdag (t is vandaag maandag)
We bekijken op pier 39 de zeeleeuwen. Wat zijn die grappig. Met zijn allen tegen elkaar aan en bovenop elkaar liggen ze op de vlonders te slapen. Soms wil er een t water in en kruipt over de rest heen, de rest begint dan chagerijnige geluiden te maken.
We bekijken de restaurantjes en winkeltjes, gezellig is t hier. Er is ook een Bubba Gump Shrinp restaurant en winkel (van de film) leuk om te bekijken maar honger hebben we niet.
Intussen wordt t koud! We kopen een 3 daagse openbaar vervoerkaart en gaan nu met de bus terug naar het hotel. In een marktkraampje onderweg kopen we nog reuze perzikken, erg lekker.
Het is nu echt heel koud en mistig en eer ik in t hotel ben, ben ik bevroren.

22 juli San Francisco, Holiday inn Golden Gate way

De dag begonnen met een lekker en goedkoop ontbijtje in het internetcafe waar we gisten hebben gemaild. Daarna hebben we nog even tijd, om 12.15 vertrekt onze boot naar Alcatraz. We zijn vlakbij de golden gate bride en besluiten daar te gaan kijken. Teleurstelling, er is niets van te zien, de brug hangt in de mist. Je ziet alleen maar de onderste poot. Dan maar alvast naar de boot van Alcatraz. Mooi uitzicht vanaf de pont, op Alcatraz en op de skyline van de stad.
Bij Alcatraz aangekomen krijgen we een koptelefoon met audio tour die zegt welke kant we op moeten en wat alles is. Heel interessant allemaal. De cellen, de eetzaal, isoleercellen, bibliotheek... Ook heel deprimerend.. Al weet je dat t criminelen waren die in Alcatraz zaten, je krijgt toch medelijden met ze...
Terug met de pont, op het vaste land eten we een lekkere hamburger bij Inn and Out Burger. Met de kabeltram gaan we naar Union Square. Wat een ervaring weer die kabeltram. Wat een steile straten!!!! En dan ineens steil naar beneden. Oh het was een hele ervaring. Er waren ook plaatsen dat je aan de tram kon hangen. Wij zaten op een bankje aan de buiten kant. Op het balkon mocht je helaas niet en hangen durfde ik niet...
Union Square is heel gezellig. Mooie grote warenhuizen, een gezellig pleintje.. We bekijken de mooie dure merkkleding bij Macy's die in verhouding eigenlijk niet heel duur is. In Nederland betaal je meer voor dat soort kleren. Ik moet mezelf in houden om niet te gaan shoppen want er zijn echt mooie kleren hier. We gaan naar de Disneystore, waar ik als fan wel wat moet kopen.
In een ander warenhuis, zijn hele aparte roltrappen, niet rechtomgoog maar in spiralen. We gaan daar ook eten, bij de panda Express, lekker chinees.
Er is trouwens wel een groot contrast hier op straat, de super dure winkels en limo's en de vele zwerfers die hier in rondlopen...
Dan gaan we met de cable car naar China Town, jammer al bijna alles is hier dicht. Maar toch krijgen we wel enigszins een indruk. T is hier leuk. In een winkeltje dat nog open is koopt mijn moeder heel goedkoop een trui en we kopen een extra koffertje want hebben al zoveel dingen gekocht.. Dan met de cable car terug naar het hotel. T was een lange maar mooie dag! San Francisco is een prachtige stad!

23 juli Monterey Travellodge

We verlieten San Francisco niet meteen. We gingen eerst nog met de auto door San Francisco rijden, door super stijle straten! Ook reden we door Lombert street, de aller stijlste straat, bekend uit vele film. Met van die bochten en bloemen.
Toen probeerden we de Golden Gate bridge nog een keer. Helaas alweel mist. Toch indrukwekkend. We lopen er een stuk overheen en we rijden er over heen. Heen en terug met een tol van 2 dollar voor de terug weg.
In een parkje bij de Golden Gate bridge zien we een heleboel kolibri's! Dan verlaten we SF langs een mooie kustweg, maar door de mist is het onderweg erg koud! We stappen niet uit.
Onderweg zien we nog een Coyote, helaas was ie me te vlug af voor een foto.
In Monterey aangekomen gaan we eerst even zwemmen in het zwembad van het hotel. (via de achterdeur kunnen we zo t zwembad in en uit) Dan gaan we naar de Fishermans wharf van Montery. Ook hier zwemmen weer
een heleboel zeeleeuwen en ook veel pelikanen.
We lopen wat rond en gaan dan eten bij een restaurant op de pier, The old Fishermans grotto We zitten aan het raam en kunnen naar de zeeleeuwen kijken. In zo'n byzonder restaurant heb ik nog nooit gegeten. Het eten is ook heel erg lekker! Na het eten praten we buiten nog heel lang met 3 Amerikaanse vrouwen, die hier in de buurt wonen. Het was heel gezellig en we hebben lang met ze staan kletsen. Over Amerika en Europa.
We genieten nog even van het uitzicht op de pier, de pelikanen en zeeleeuwen en gaan dan naar het hotel.

24 juli Monterey Travellodge

We begonnen vandaag met een rit over de 17 miles drive. Een stuk weg dat van de rijke bewoners is en die daarvoor geld vragen. Ik kijk er wisselend naar, Er zijn prachtige stukken natuur. Kust! Zeeleeuwen, zeehonden en zeeotters! Rotsen en grote golven die er tegen aan slaan, prachtig! Maar kijk je de andere kant op dan zie wel weer een golf terrein. Jammer dat het niet gewoon alleen maar natuur kan zijn hier.
Het weer is wisselend. Soms breekt het zonnetje door maar meestal is het koud en mistig!
Ook mooi was de Lone Cypress, een boom in zijn eentje op een rots bij zee.
Na de 17 miles drive rijden we over een mooie weg langs de kust naar Big Sur. Julia Pfeifer burn state park.Een klein stukje lopen en dan kijk je uit op een klein paradijsje. Een stukje strand waar (aan de ene kant helaas maar aan de andere kant maar goed) geen mensen mogen komen. Een inham van de zee, mooi stukje strand en een waterval die op het strand uitkomt. Het ziet er zo perfect uit.
We rijden terug naar Monterey en eten bij een matige Denny's met sloom personeel, maar de gratis sorbet maakte t weer goed. Vroeg naar de hotelkamer en tv kijken.

25 juli Oxnard/Ventura Casa Sirena Seaport en Marina

Een veel te groot maar wel lekker ontbijt bij Anthony's naast ons hotel. Dan op weg langs de lange mooie kustweg op naar Ventura. Langs de weg zien we ineens veel mensen staan op een parkeerplaat, dus we stoppen er ook even. Op het strand en in het water zijn allemaal Zee Olifanten! Grote logge beesten met een slurf. De meeste liggen tegen elkaar aan te slapen, een paar spelen in zee en een paar stoeien op het strand.
We rijden verder en onderweg zien we nog een auto over de kop slaan. Hoe t kwam weten we niet, die auto vloog daar ineens. De twee vrouwen die er in zitten hebben nix en kunnen zo weer weg rijden, niet te geloven.
In Ventura gaan we eten in het Market restaurant, maar dat valt heel erg tegen. Bij t hotel een rondje door de haven gelopen en weer stak een zeeleeuw zijn kop boven water en we zagen weer een pelikaan.

26 juli Los Angeles, Marriott Airport Hotel

Vroeh vertrokken en op weg naar LA. Onze eerste stop is het strand van Malibu. Het is rustig op het strand. Het water is niet koud, al vinden de Amerikanen weer van wel.. Maar de stroming is zo ontzettend sterk dat zwemmen toch een beetje eng is. We hebben heel voorzichtig toch wat in de hoge krachtige golven gezwommen. (terwijl de baywatch geintervieuwd werd voor een radi zender gelukkig maar dat we ze niet nodig hadden.

Toen gingen we naar het Hollwood Sign. Via een route die we via internet hadden kwamen we heel hoog de bergen in. Heel vlakbij is het nog niet, maar t was wel een mooi uitzicht punt. Het rijden er heen was heel spannend. Hollywood ligt in de heuvels en dus moesten we steeds stijl omhoog.

Daarna gingen we naar Hollywood Boulevard, the walk of fame. T begin van de straat was niet wat ik me er van voor had gesteld, vies, oud, vervallen enz. Maar een stuk verder op bij het Man's Chinese theater, het premiere theater, was t een mooie straat. We zien de sterren van allemaal beroemdheden. Bij Mans Chinese theater zien we ook nog de hand en voet afdrukken van allemaal bekende mensen.

Dan gaan we op weg naar Rodeo drive, de dure winkelstraat in Beverly Hills. (de straat waar Julia Roberts in pretty woman kleren ging kopen) Wat een luxe hier. Het ziet er zo gezellig uit, mooie gebouwen, bloemen enz. Overal stoppen Limo's en in sommige winkels wordt je alleen op afspraak geholpen.

We rijden nog een stukje van een Tour of the Stars Homes (uit Capitool reisgids, Californie) de meeste van die mensen zijn al dood, of woonden er ooit of ik ken ze niet. Maar ook huizen van een aantal mensen die ik wel ken. Er valt niet veel te zien van die huizen maar alle huizen in de omgeving zijn super groot en mooi en zwaar beveiligd.

We rijden naar t hotel, halen de hele auto leeg. (wat een werk want we hebben wat een spullen verzameld) We rijden naar Alamo om te regelen dat we de auto toch een dag extra wilden hebben (was geen probleem want we hadden voor de hele week betaald dat was voordeliger)

En toen terug naar t hotel. Wat een heerlijk hotel! Een mooi zwembad (en mooi uitzicht erop) balkonnetjes en vooral een heerlijk lekker zacht bed. (nog nooit in zo'n lekker bed gelegen)

27 juli Los Angeles Marriott Airport Hotel

De laatste volle dag vandaag :( Wel weer een leuke, we gaan de Universal studio's bezoeken. We kwamen er al erg vroeg aan en daarom was t lekker rustig op de weg, en nog goede plekken in de "FRANKENSTEIN PARKEER GARAGE, haha hoe verzinnen ze het.

Bij de ingang bleek t onze Lucky day, want ik kreeg van een jongetje een toegangskaartje in mijn handengedrukt, dus hoefden we er nog maar 1 te betalen.

Als eerste gingen we in de Backlot tramtour. Dit was leuk maar ik had het veel spectaculairder verwacht. Ik had dingen hiervan ook al in Florida gezien, zoals Earth Quake, (maar dat bleef spannend, Je rijdt in een tunnel en er komt een aardbeving en er komt een vrachtauto op je af enz) King Kong, (was in Florida spannender) Jaws (was spannend maar die in Florida duurde veel langer) De instortende brug en het splijtende water vielen tegen, dat was echt veel kleiner dan ik had verwacht. Wat heel spannend was, was een draaiend tunnel van de Mummy. Ook waren er allemaal pleintjes en straatjes en huizen die echt als filmdecor dienen of hebben gediend. Grappig was t om te zien dat die gebouwen niet echt zien maar een platte achterkant hebben.

Toen we de tour gedaan hadden gingen we in de losse attracties.

De dierenshow was leuk, met allemaal kunstjes die de dieren konden.

Terminator 2 3D, was heeeeeeeel spannend! Een 3d film maar ook met acteurs en effecten. ('s avonds toen we tijd over hadden hebben we t nog eens gedaan.

Jurassicpark, was de spannendste wildwaterbaan waar ik ooit in ben geweest. Dino's die ineens te voorschijn schieten, en op het eind een val van 20 meter naar beneden.. Ook werd je overal nog drijfnat van allerlei Dino's heel spannend.

Back Draft, een set van de film en alles om je heen vliegt in de fik. T einde is onverwachts spannend als er allemaal dingen breken en t net lijkt alsof de grond onder je in elkaar zakt.

De Special Effecten show was wel aardig, maar niet byzonder

Blues Brothers show was gezellig en vooral mijn moeder vond dat geweldig.

The Mummy was IEUW een loop spookhuis met live actors die je lieten schrikken. Aan de ene kant viel t me mee ik had het nog enger verwacht, maar t was wel elke keer schrikken.

Toen gingen we een hapje eten bij een Mexicaans restaurant. Toen op naar

De Waterworld show, we zaten rechts van t podium (je kunt beter links zitten meteen als je binnenkomt) hier hadden we niet echt heel mooi zicht en er was geen soakzone plaats meer en t was zo heet. ( 's avonds nog een keer geweest op een andere plek gezeten, maar nu was te koud voor de soakzone) De show was heel leuk gedaan, veel leuker dan ik gedacht had. Ik dacht er wordt wat gewaterskied en dat is het maar t was heel leuk met specialeffects en vuur en gevechten op grote hoogtes enz.

Spiderman Rocks een soort musical over spidermand met bekende liedjes van o.a. Britney Spears. T zag er af en toe wel mooi uit met lichten enzo maar heel erg leuk vond ik t niet.

Shrek 4D, heel lang in de rij maar t was de moeite waard. Geweldig! Bewegende stoelen, windeffecten, geureffecten. Dingen die je kon voelen enz

Omdat we Back to the future (de enige attractie die we niet hadden gedaan) al in Florida hadden gedaan en we t daar te heftig vonden, hadden we nog tijd over. We gingen nog een keer in Waterworld en Terminator 2 3D. Helaas niet meer in Jurassic park, het was al te laat om nog nat te kunnen worden.

Universal studio's bestaat trouwens uit 2 gedeeltes, upperlot en lowerlot. Met hele hoge roltrappen kun je van het ene deel naar het andere. Hier hadden we 's avonds ook een heel mooi uitzicht over de stad met alle lichtjes.

Nog even in de winkeltjes gekeken die vol lagen met een spons figuurtje (sorry Manon dat ik geen sponsje voor je meegenomen heb) en terug naar t hotel, voor de laatste nacht in Amerika.

28 juli Vliegtuig boven Amerika

We sliepen een beetje uit,ontbeten voor de laatste keer bij Denny's, gingen nog even lekker het zwembad in (wat wel alweer voor ons alleen hadden) brachten de auto weg en gingen terug naar LAX. Wat een gedoe daar, een chaotisch rommeltje. Er waren ook niet echte gezellige winkeltjes. Bij Starbucks dronken we nog wat en aten een brownie en toen konden we t vliegtuig in.

We keken in t vliegtuig 2 keer How to Lose a guy in 10 days. Leuke film maar waarom nou twee keer.. Mooi uitzicht op Chicago met allemaal lichtjes enz. Nog gegeten, was wel lekker en toen ik dacht laat ik eens proberen om te gaan slapen werd t alweer licht.

29 juli

We werden door Annelies en Rob opgehaald op schiphol met onze nieuwe auto. (die toen vergeleken bij onze mooie Dodge ineens heel klein leek, maar nu zijn we er wel blij mee hoor) We haalden Tissy weer op. En ik heb nog dagen lang last gehad van een vreselijke jetlag.

Deze vakantie was een fantastische ervaring. Zoveel dingen gezien dat we elke dag weer OOOH en AAAH zeiden. Wat is Amerika toch ruim en veelzijdig. We zijn zeker van plan om over een paar jaar als we gespaard hebben weer een gedeelte te gaan bekijken, daarbij denken we aan o.a. aan Yellowstone.

Ik hoop dat iedereen die dit verslag las, t leuk vond om te lezen.
 

© USA4ALL & Jessica van de Geer