|
VC-25A – Air Force One, de naam van het vliegtuig wat in zijn soort het meest tot
de verbeelding spreekt. Het presidentiele vliegtuig, waarmee de
president en z“n staff de wereld rondreist
In 1944 was het
president Franklin D. Roosevelt die voorstelde om een
“luchtwaardig” kantoor te ontwerpen die hem en z“n
ondersteuning moeiteloos van A naar B kon brengen. En dit alles
moest door de lucht. Deze ideeėn resulteerde in een vliegtuig van
het type C-54, genaamd de “Sacred Cow” of in het Nederlands, de
“Heilige Koe”. Vervolgens kwam de “Independence” die
president Harry S. Truman door de lucht vervoerde in de periode 1947
tot 1953. President Dwight Eisenhouwer reisde rond in de Columbine
II and Columbine III van 1953 tot 1961.
In de jaren “50
werd voor het eerst “Air Force One” gebruikt. De Boeing 707 van
president Kennedy was het eerste toestel wat rondvloog met “call
sign AIR FORCE ONE”.
Overigens wordt
“Air Force One” alleen gebruikt wanneer de zittende president
aan boord is. Elke militair toestel waar de president dus aan boord
is, wordt “Air Force One” genoemd.
Bron: USAF
De in 1962 aangekochte Boeing 707 met
staartnummer 26000 is het eerste toestel dat officieel wordt
gebruikt als Air Force One. Het is het toestel wat president Kennedy
naar Dallas vliegt en het stoffelijk overschot van de president
terug naar Washington. Het is het toestel waarin Lyndon Johnson als
president wordt beėdigd na het overlijden van z“n voorganger.
In mei 1998 is
de “26000” uit de vloot gehaald en vervangen door een nieuwer,
moderner en beter toestel. De eerste Boeing 747-200 met staartnummer
28000 maakt z“n eerste vlucht op 6 september 1990. Het is de vlucht
die president George Bush sr. van Kansas via Florida terug naar
Washington vliegt. De tweede 747 met staartnummer 29000 was het
vliegtuig die de presidenten Clinton, Bush en Carter naar Israėl vliegt voor de begrafenis van de vermoorde
Israėlische premier
Yitzhak Rabin.
Op dit moment
zijn er 2 operationele “Air Force One” toestellen, beide van het
type Boeing 747-200. Anders dan bij een gewoon type is behalve
natuurlijk het aantal passagiers en de elektronische apparaten o.a.
de mogelijkheid om in de lucht bij te tanken. Het toestel biedt
plaats aan zo“n 70 passagiers (gasten, geheime dienst,
veiligheidspersoneel, pers en overige (directe) medewerkers van de
president. De geavanceerde techniek maakt het mogelijk om dit
toestel de halve wereld over te laten vliegen zonder bij te tanken.
Tenslotte, deze vliegtuigen worden bestuurd door de beste piloten
ter wereld, die vallen onder “Air Mobility Command“s
89th
Airlift Wing, Andrews Air Force Base, Maryland.
Boeing
747-200, de huidige operationele Air Force One
Het
is dus de “29000” die ook de komende periode zal functioneren als
het vliegende Witte Huis en dit alles in volle trots en kracht en
dat alles onder de naam “AIR FORCE ONE”.
  
|
