Het is ‘lamsvlees-tijd’. Nu niet meteen stoppen met lezen als je niet van lamsvlees houdt; ik zal er niet de hele tijd over uitweiden. Ik weet het, lamsvlees heeft een bepaalde smaak en niet iedereen houdt daarvan. Ik ben er dol op, maar aangezien het behoorlijk aan de prijs is wil ik graag experimenteren met de wat goedkopere, onbekende delen van het lam, zoals lamschenkel of lamsniertjes. Een van de leuke dingen van mijn kantoor op de eerste verdieping is, dat wanneer ik uit het raam kijk, precies kan zien wat er bij onze slager Sjaak gebracht wordt. Dat was dus vorige week een geslacht lam dat Sjaak zelf verder uitbeent. Hup, ik snel naar hem toe en gevraagd of hij voor mij de lamschenkel wilde bewaren. Het Amerikaanse woord voor ‘shank’ is schenkel. Vlees dat lang moet sudderen voor het gaar is. Ik had het nog nooit gemaakt, maar ik had een recept gezien voor ‘Braised lamb shanks with lemon risotto*. Tja, als ik dan zo’n recept zie, dan krijg ik de kriebels. Lamsvlees in combinatie met een lekker klinkend recept voor risotto. Risotto is dan wel Italiaans, maar een van mijn favoriete gerechten. Voor de lamschenkel heb je wel wat tijd nodig, niet eens zozeer om te maken, maar het moet 2,5 uur in de oven garen. Ideaal voor de zondag of gewoon van te voren maken als je toch aan het koken bent. Dit soort stoofgerechten is in principe altijd lekkerder wanneer je ze een dag van tevoren gemaakt hebt. Maar genoeg over lamsvlees.

Het is en blijft momenteel raar weer; te droog, ontzettend warm en dan opeens weer een heel koude nacht. Niet alleen hier, maar ook in Mexico is het weer enigszins anders dan normaal en dat leidde tot een vreemd soort diefstal. In Florida werd er alarm geslagen vanwege diefstal van tomaten. Er worden daar veel tomaten gekweekt. Jaarlijks wordt er in het plaatsje Ruskin een tomatenfestival georganiseerd. In de krant stond het bericht dat er de afgelopen maand 6 vrachtwagenladingen met tomaten gestolen zijn, waarde ongeveer $ 300.000, --. Dat is wel het laatste dat je verwacht. Vrachtwagens met elektronische apparatuur stelen, dat hoor je vaker, maar van het stelen van groentes had ik nog nooit gehoord. Ze ontdekten al snel dat de tomaten door criminele Mexicanen gestolen werden. De verklaring was dat de oogst in Mexico door het slechte weer (vriezen!), totaal kapot was gegaan. Met als gevolg dat de vraagprijs voor tomaten daar gigantisch was gestegen. En dat had weer tot gevolg dat er mensen uit Mexico op het idee kwamen om naar Florida te reizen en daar vrachtwagens met tomaten leeg te halen. Zoiets moet je natuurlijk wel heel goed van te voren uitdenken, want een tv-scherm kan je nog wel even een maandje verstoppen, maar tomaten kunnen bederven en dan heb je er helemaal niets meer aan.

Amerikanen zijn wat mij betreft helden in teksten en omschrijvingen. Misschien is het alleen maar de Engelse taal die zich beter leent voor een omschrijving van een recept of product. Ik weet het niet, het klinkt gewoon altijd aardiger in het Engels. Ik wil graag extra informatie over een product, dat mis ik vaak hier in Nederland. Dan bedoel ik niet een recept met een mooie foto ernaast, e.d. Nee, ik wil weten wat het verschil is tussen platte- en krulpeterselie, welk zout je op welke manier moet gebruiken, enz. Publix in Amerika heeft al een tijdje advertenties in de krant, die ik geweldig vind. Niet opdringerig, maar gewoon interessante en leuke informatie, goed verpakt wat mij betreft. Je leest de advertentie en weet meteen hoe je een ui moet pellen. Albert Heijn of Jumbo: ga op deze manier adverteren!

In 2007 is het woord ‘Locavore’ door de New Oxford American Dictionary gekozen tot het woord van het jaar. De omschrijving: iemand die waar mogelijk locale producten koopt, kookt en eet. Dit woord bracht heel wat teweeg in Amerika, het percentage restaurants dat ‘local’ claimet op hun menukaart is het afgelopen jaar met 13% gestegen. Super! Er bestaat natuurlijk inmiddels ook een App voor. http://www.getlocavore.com. Aan de ene kant is het natuurlijk een trend en wil men niet achterblijven, maar aan de andere kant is er een aantal heel goede redenen om hier echt mee door te gaan. De trots om iets wat in de buurt groeit te gebruiken. De woorden seizoen, traditioneel en authentiek worden steeds meer gebruikt, ook hier in Nederland. Als je communiceert dat je het beste uit het seizoen op je menu hebt, houd dat in dat het vers is en dat je er snel bij moet zijn voordat het seizoen weer over is. Ik hoop echt dat dit doorzet. Ik weet dat je niet iedereen te eten kan geven met locale producten en dat je de grote producenten nodig hebt, maar als je op deze manier de overproductie een beetje tegen kan gaan, ben ik blij. Zeker als de grote ketens ook mee gaan doen. De quick-service keten Burgerville (uit Washington) laat weten dat ze bessen, vlees, kaas en groenten uit Oregon en Washington verwerken. En fried chicken keten Popeyes vertelt dat ze koken met kruiden uit New Orleans, thee van rietsuiker en gerechten die geïnspireerd zijn op de Cajun en Creolse keuken. De regionale trots is de keuken weer aan het veroveren.

Zelf heb ik net een leuke App over Austin op mijn IiPad gedownload. Begin volgende maand is mijn jaarlijkse congres over food. Dit keer in Austin en aangezien ik een fan van Texas ben, kan het congres bij voorbaat al niet tegenvallen. Volgende maand wordt Austin dus het onderwerp. Tot dan.

Nelleke


Braised lamb shanks
4 lamschenkels
Bloem
2 eetl. olijfolie
3 worteltjes, geschrapt en kleingesneden
1 kleine ui, gepeld en kleingesneden
2 stengels bleekselderij, kleingesneden
7,5 dl kippenbouillon
7,5 dl runderbouillon
4 dl witte wijn
3 tomaten, in kleine stukjes
2 eetl. honing
2 knoflooktenen, gepeld en platgeslagen
2 kruidnagel
1 laurierblad
1 theel. kaneel
1 theel. Allspice (combinatie van kaneel, nootmuskaat en kruidnagel)
3 takjes verse kruiden (tijm, oregano en peterselie)
1 citroen gehalveerd

Verhit de oven op 165 graden.
Bestrooi de schenkels met zout en peper en haal ze door de bloem. Verhit de olie in een pan, die ook in de oven kan. Bak de schenkels in ca. 12 minuten aan alle kanten bruin. Leg ze in een schaal of op een bord. Doe nu de wortel, ui en selderij in de pan en bak ca. 12 minuten tot de groentes lichtbruin zijn. Voeg dan de beide bouillons en de wijn toe. Schraap met een spatel langs de bodem zodat de aanbaksels loskomen. Voeg de volgende 7 ingrediënten toe en de verse kruiden. Knijp een helft van de citroen erboven uit en doe die helft en de schenkels weer inde pan. Breng tot sudderen, doe het deksel op de pan en zet hem in de oven. Laat de schenkel nu in ca. 2,5 uur gaar worden. Haal de schenkel eruit en laat het vocht in ca. 45 minuten inkoken tot een halve liter. Doe de schenkel weer in het vocht en maak alles warm. (Je kunt het gerecht 2 dagen van te voren maken). Geef er een risotto bij met geschaafde citroenschil en kleine geroosterde tomaatjes. Aardappelpuree is er ook meer dan lekker bij.