Er zijn kleine hotels in de wereld waar bijvoorbeeld tomaten, frambozen, of aardbeien gekweekt worden. Maar nu is er iets nieuws. Het InterContinental Hotel in Boston met z’n 21 verdiepingen heeft op de vijfde verdieping een echte bijenkolonie op het dakterras. Het restaurant van het hotel heet namelijk Miel, en dat betekent honing. Maar waarom wil een hotel nu een bijenkolonie op het dak beginnen? Het was om de eenvoudige reden dat men iets aan de bijenstand wilde doen. De bijenwereld is in elkaar is geklapt en niemand weet waarom. In Amerika ging in de afgelopen 10 jaar 50% van alle bijenkolinies verloren. En bijen hebben te maken met circa 30% van onze voedselproductie. Kortom, als de bijen verdwijnen, gaan er hele rare dingen gebeuren met de productie van ons voedsel.

Het hotel ging praten met Zainal Khan, een bijenspecialist om de bijenkolonie in de vroege zomer op het dakterras te installeren. Als je nu op het dak een donkere wolk ziet, weet je dat dit de duizenden ‘hotel’-bijen zijn die naar huis terugvliegen, nadat ze zich tegoed hebben gedaan aan de planten in Boston om zo hun honing te kunnen maken. Ze hoeven niet eens ver weg want voor het hotel is de Rose Fitzgerald Kennedy Greenway met veel groen. Souschef Cyrille Couet heeft zich als vrijwilliger opgegeven om de bijenkolonie te managen. Hoewel hij, net als alle chef-koks, weinig vrije tijd heeft, vond hij het toch een uitdaging om hier aan mee te werken en tot op heden vindt hij het geweldig. Bijen zijn echt onvoorstelbaar slimme dieren. Ze hebben een grote werkethiek en zorgen voor zichzelf’, zegt Couet. Om de kolonie te starten gaf Couet de bijen suikerwater, zodat ze genoeg energie kregen om zichzelf weerbaar te maken. Hij moest ook zorgen dat de Koningin van de bijen het goed deed, want zodra de koningin niet meer geaccepteerd wordt, zou dat het einde van de kolonie betekenen. Couet heeft de kolonie inmiddels van 10.000 naar meer dan 40.000 bijen weten te brengen. Leuk om te weten is, dat je uit die 40.000 bijen ongeveer 18 kilo honing kunt krijgen. Naast het feit dat de stand van de bijen mede dankzij het hotel weer op orde komt, maken ze ook honing voor het restaurant Miel. Het is een succes; volgend jaar hopen ze er nog een paar bijenkolonies bij te krijgen en dan ook maar meteen een daktuin. Dus wanneer je in Boston bent, ga naar het InterContinental en vraag aan souschef Couet of je de bijenkolonie mag zien. Vindt hij vast leuk!

Iets heel anders over verandering van gewoontes. Voor het eerst merkte ik in New Mexico dat Amerikanen van scherp eten houden. Ze gebruiken veel chilipepers in hun salsa’s, e.d. Vroeger dacht ik dat dat onmogelijk was, Amerikanen houden toch niet van een pittige keuken. Het tegendeel is waar. Er is zelfs sinds 1970 een verhoging van 600% in het consumeren van chilipepers. Ook gember is populair; daar is de verhoging zelfs 1.600%. Dit is voornamelijk het gevolg van de culinaire tradities die emigranten meenemen. Een simpel recept voor een scherpe chilisaus lees je hieronder.

Bij Johan, de eigenaar van onze locale kaaswinkel, kun je Odin-pakketten bestellen. Je krijgt dan elke week een papieren zak met groente en fruit en je hebt geen idee wat erin zit. Er zitten gelukkig meestal recepten bij, want als je nog nooit schorseneren hebt gegeten, wat moet je dan met die zwarte lange stelen doen. Dat vind ik natuurlijk lekker spannend. Iets dergelijks bestaat ook in Amerika. Daar heet het fenomeen CSA Community Supported Agriculture). Afgelopen week mailde mijn vriend Michel, dat de sla die in het pakket zat nu echt te groot en te slap was. ‘Als ík die sla rauw eet, voel ik me net een koe. Ik stoof de sla nu’, zei hij. Dat heb ik natuurlijk onmiddellijk geprobeerd, dus als je nog sla in je tuin hebt staan die eigenlijk te groot en te slap is, stoven maar. Het recept staat hieronder. Zelfs in twee variaties.

Nog even een tip voor het komende pompoenseizoen. Als je ze voor Halloween nodig hebt, zoek dan naar een ‘sugar pumpkin’ met een mooie vorm en een heldere oranje kleur. Als je er een gerecht van gaat maken, neem dan de kleinere sugar of pie pompoen of de grote ‘cheese pumpkins’. De kleur varieert van licht beige tot beige/bruin tot donkerbrons of een beetje flauw oranje. De steel mag gebroken zijn, je koopt ze om te eten. Het gaat tenslotte om de smaak!

Nelleke


Stoofsla met tomatenstukjes
Verwijder de buitenste bladeren van de sla. Was de sla en snijd haar in stukjes. Breng in een pan ruim water aan de kook en pocheer de sla 2 minuten in het kokende water. Laat uitlekken, roer er wat zachte boter door (lekkere boter, geen margarine natuurlijk), zout, peper en cayennepeper. Simpel en lekker.

Heb je iets meer tijd, doe deze tomatensaus dan over de gepocheerde sla.
Neem 2 tomaten en snijd ze in stukjes. Doe ze in een zeef, strooi er ruim zout over en laat ze uitlekken boven een schaaltje. Vang het ‘tomatenwater’ op.
Bak 4 teentjes knoflook in olie tot ze geuren, voeg een mespunt chilivlokken toe en roer. Giet nu het tomatenwater in de pan erbij en breng aan de kook. Roer er 50 gr goede boter door en breng op smaak met zout en peper. Giet de saus over de sla en schep de koude stukjes tomaat erop. Heerlijk die combinatie van warm en koud. Stuk stokbrood erbij en je hebt een prima vegetarisch maaltje, maar met een stukje gebakken vis gaat het ook heel goed.

Scherpe saus
Bij alle gerechten te gebruiken waar je een beetje pit bij nodig hebt.
4 rode chilipepers
2 rode paprika’s
5 knoflooktenen
1,7 dl azijn
1 theel. zout

Let op. Het is altijd een goed idee om met handschoenen te werken wanneer je chilipepers schoonmaakt. Want een keer in je ogen wrijven, nadat je met chilipepers bezig bent geweest, is niet zo lekker. Het brandt, prikt en duurt even voordat je weer gewoon kunt kijken. Hak de chilipepers, paprika en knoflook in stukjes. Doe alles in een kleine steelpan. Voeg azijn en zout toe, doe het deksel op de pan en sudder 10 minuten tot alles zacht is. Laat het mengsel afkoelen en pureer het dan in de keukenmachine. Doe de saus in een afsluitbare pot en laat een paar dagen in de koelkast staan voordat je de saus gebruikt. Wil je hem meteen gebruiken, dat kan ook, maar de smaken zijn beter gemengd als je even geduldig bent.
 

Verenigde Smaken van Amerika Interesse gekregen in het boek van Nelleke van Lindonk? Het boek is helaas niet meer verkrijgbaar in de boekhandel. Neem contact op met USA4ALL indien u een van de laatste exemplaren wilt bemachtigen. De Verenigde Smaken van Amerika N. van Lindonk Alle recepten van Nelleke van Lindonk worden bewaard in ons archief. Wilt u deze eens rustig doorkijken of er iets voor u bijzit kiest u hier voor het Archief.