Ik heb een nieuwe boekenkast voor mijn kookboeken en dat geeft nogal gedoe, leuk gedoe. In eerste instantie moeten de boeken uit je oude kast gehaald worden en ingepakt in dozen. Die dozen maak ik veel te zwaar, want ach dat gaat best en ik kan ze makkelijk naar beneden tillen. Als de boekenkast klaar is, moet alles weer naar boven gesleept en op z’n plaats gezet. En dan begint het gepieker over de logica op welke volgorde de boeken in de boekenkast moeten. Een ding is gemakkelijk: de Amerikaanse kookboeken, ze gaan op auteursvolgorde en ik heb ze keurig in mijn systeem staan. De rest van de kookboeken geeft het probleem. Moet ik ze op onderwerp zetten of op land. Moet ik de kookboeken van bekende koks bij elkaar zetten of niet. Eerst de Amerikaanse, de rest komt later. Ik ben nu al een paar dagen bezig met m’n Amerikaanse kookboeken, want zomaar keurig op alfabet zetten is helemaal niet leuk. Ik ga weer snuffelen en lezen en zie weer leuke recepten en denk weer: ‘o ja, dat moet ik ook weer eens maken’. En… ‘heb ik daar al eens iets over geschreven?’ Of ‘is het erg als ik eens iets herhaal?’

Want, ik heb eigenlijk een mijlpaaltje bereikt. Dit is mijn 50ste (!) column over de Amerikaanse keuken. Ik kan nog wel een tijdje doorgaan met het schrijven, want Amerika is zo groot en zo verschillend. Niet alleen mijn kookboeken geven me inspiratie, ook de vrienden uit Amerika, de Amerikaanse kooktijdschriften die ik lees (voor de Kerst kreeg ik van zoon Olivier uit Amerika een abonnement op Bon Appetit) en informatie die ik via het net binnenkrijg.

Twee van deze tips wil ik graag delen, een over Oklahoma en een over San Francisco. Ga je toevallig naar Oklahoma, weet dan dat dat het opkomende wijn gebied van Amerika is. Ondanks het wisselvallige klimaat daar, steeg sinds 2000 het aantal producenten van vier naar vijftig en de wijn die ze produceren is inmiddels goed. Dus als je om de wijnkaart vraagt, maak dan een goede beurt door te zeggen dat je graag de lokale wijn drinkt. Dan kan je niet meer stuk. Wanneer je in San Francisco bent, en je houdt van eten (wat je natuurlijk doet als je mijn column elke maand leest), ga dan over de Oakland Bridge naar de andere kant van het water. En ga naar de wijk Temescal in North Oakland, dat is’ the New Gourmet Ghetto’ in California. Aan de Telegraph Avenue bij de 51st Street vind je super winkels en restaurants als Bakesale Betty, Pizzaiolo, La Calaca Loca of Café Mariposa.

Even iets tussendoor. Ik houd van de Amerikaanse keuken, niets nieuws voor jullie lezers, maar om nu ook eens te zien dat ik ervan houd kon tijdens de kerstweken op de televisie. De uitzending Het Gesprek had een uur durend gesprek met mij en Dirk-Jan Zonneveld, die een boek met Nederlandse recepten had geschreven toen hij in Amerika woonde. Kijk maar op http://www.hetgesprek.nl/archief/443.

Dat Amerika het land van ratings en competitie is, weet iedereen zo langzamerhand wel. Zo zag ik vorig jaar op een bus een levensgrote poster van een dokter, die in die staat de dokter van het jaar was. Goed, ‘no comment’. Zo heeft krant The Atlanta Journal voor het negende jaar de Golden Whisk Awards uitgereikt – de 10 recepten die de journalisten en recepttesters van deze krant als beste hebben gewaardeerd. Van moeilijk tot makkelijk. Op nummer 1 staat een recept van de grootmoeder van een huisvrouw uit Fayetteville (Grandma’s Mary’s Farine Cake), en nummer twee is een recept van varkenskarbonades in thee van de bekende chef Ben Barker van Magnolia Grill, een restaurant in North Dakota. Dat stukje over Golden Whisk Award lees ik dan net en hup dan pak ik gauw mijn kookboek van de Magnolia Grill en zit ik weer een half uur te lezen. Zoeken of dat recept er toevallig al in staat. Nee dus, maar wel een ander leuk recept. Ideaal om in je koelkast te hebben: Spicy Confit Tomatoes.

Ik verzamel niet alleen Amerikaanse kookboeken, maar ook kooktijdschriften. Hoe ouder hoe leuker. Het tijdschrift Martha Stuart Living uit augustus 1991 geeft recepten voor een koude gazpacho soep, gegrilde artisjokken, gegrild tomatenbrood met Italiaanse ham, gegrilde groentes en een paella met garnalen. Dit is dus 15 jaar geleden, en dat was niet het eerste nummer van het blad. De Amerikanen of beter een groep Amerikanen weet al heel lang wat lekker en leuk eten is. Verder staat er in dat nummer ook zo’n super ‘trouwtaart’ in. Heel weinig mensen wagen zich om zelf een dergelijke taart te maken, maar het leuke is dat als je de plaatjes bekijkt, je absoluut denkt het je het gemakkelijk kunt proberen.

Vergeet deze maand niet om in ieder geval een keer popcorn te eten, in Amerika wordt n.l. de National Popcorn Day gevierd. Een officiële datum is er niet, die hangt n.l. af van wanneer de Super Bowl gespeeld wordt. Het is ook nauwelijks een officiële dag, iemand is er gewoon mee begonnen en de officiële Popcorn organisatie zegt dat zij het niet waren. Maar ze zijn er wel blij mee, als er maar popcorn gegeten wordt.

Ga gezellig naar een ‘eetfilm’, koop een grote bak popcorn en ga genieten. Ik ga me voorbereiden op de volgende 50 columns.

Nelleke

Grandma Mary's Farina Cake
10 personen
Deze cake met broodkruimels, gemalen noten en farina in plaats van bloem geeft een subtiele smaak en een mooie textuur.
6 eieren, gescheiden
400 g (2 cups) suiker
2 theel. vanilla extract
3/4 cup Farina (Italiaans)
25 gr (1/3 cup) broodkruim
200 gr (1 1/3 cups) gemalen pecan noten
1/2 theel bakpoeder
ca. 5 dl (2 cups) slagroom
6 eetl. (1/2 cup) poedersuiker

Verhit de oven tot 150 graden. Vet 2 ronde cakevormen van 22 cm doorsnee in en bestrooi met bloem. Klop de eiwitten tot ze stijf zijn (als je wilt checken of de eiwitten stijf zijn, keer dan voorzichtig de schaal om, als het eiwit er niet uitvalt, is het goed) en zet apart. Klop de eierdooiers in een grote schaal tot ze heel licht van kleur zijn. Meng er langzaam de suiker door en dan de vanille extract. Meng in een derde schaal de farina en broodkruimels. Meng nu met je handen het farinamengsel door de losgeklopte eierdooiers. Meng nu opnieuw in de derde schaal de gemalen noten en het bakpoeder en schep dit mengsel door het beslag. Meng er tot slot de stijfgeslagen eiwitten door. Verdeel het beslag over de bakvormen en bak 35 tot 40 minuten tot de cakes lichtbruin zijn. Controleer dit door ze aan de bovenkant lichtjes in te drukken, als de cakes terugspringen is de cake klaar. Haal de vormen uit de oven en zet ze op een koud ovenrek. Haal voorzichtig een klein mes of een dunne pannenlikker langs de binnenkant van de vormen. Laat 15 tot 20 minuten afkoelen voordat je ze uit de vorm haalt. Maak een schaal om de room in te kloppen goed koud. Doe de room, poedersuiker en 1 theel. Vanille extract in de schaal. Klop de room met de mixer stijf. Doe wat van de geslagen room op de bovenkant van een cake, leg de andere cake erop en verdeel de rest van de room over de hele cake.

Kaasdag

Spicy Confit Tomatoes
(2 cups)
6 maanden houdbaar en te gebruiken in salades, salsa’s spaghetti-, rijstgerechten, enz.)

500 gr rijpe, stevige tomaten (Italiaans)
6 bosui, groen en witte deel, diagonaal in dunne stukjes
2 tot 4 jalapeno pepers, gesneden en met de zaadjes (lekker pittig)
4 eetl. wijn azijn
3 eetl. rijstwijn (chinees) (sherry is goede vervanger)
2 theel. zout
3 eetl. bruine suiker
1,2 dl olijfolie
1 eetl en 1 theel. geraspte verse gember
1 eetl. en 1 theel. fijngehakte knoflook
1 theel. mosterd
2 theel. gemalen komijn
1 theel. cayennepeper
½ theel. koenjit

Snijd de tomaten in partjes. Doe in een grote schaal en voeg de bosui en pepers toe. Zet apart. Meng de azijn, rijstwijn, zout en suiker in een pan en breng aan de kook. Roer goed door en zet apart. Verhit de olijfolie in een stevige pan. Voeg de rest van de ingrediënten toe en roer goed. Haal van het vuur en roer er voorzichtig het azijnmengsel door. Laat iets afkoelen en giet over het tomatenmengsel. Meng voorzichtig maar goed door elkaar en laat tot kamertemperatuur afkoelen. Schep de tomaten in een schone, goed afsluitbare pot en giet al het vocht erover. Sluit de pot goed. Als je de tomaten met het vocht bedekt houdt, kan je ze 6 maanden bewaren.

Verenigde Smaken van Amerika Interesse gekregen in het boek van Nelleke van Lindonk? Het boek is helaas niet meer verkrijgbaar in de boekhandel. Neem contact op met USA4ALL indien u een van de laatste exemplaren wilt bemachtigen. De Verenigde Smaken van Amerika N. van Lindonk Alle recepten van Nelleke van Lindonk worden bewaard in ons archief. Wilt u deze eens rustig doorkijken of er iets voor u bijzit kiest u hier voor het Archief.