‘Hey Oliver. You have a perishable box from Legal Seafood outside your office..... LOBSTER FOR EVERYONE!’ Dit was de tekst van een e-mail die onze zoon Olivier vlak voor de kerst kreeg. We logeren bij hem in Florida en naast de meest onnuttige cadeaus die hij met de kerst kreeg en die vooral met drank te maken hadden zoals een zeer ingewikkelde kurkentrekker, een totaal vreemde wijnthermometer en de meest lelijke set om cocktails te mixen, leek vooral mij dit cadeau wel heel leuk. Toen hij dan ook ’s middags van zijn kantoor thuis kwam, had hij een grote doos van Legal Seafood bij zich. In kurkentrekkers ben ik absoluut minder geïnteresseerd dan in grote dozen met ‘seafood’, dus ik kon nauwelijks wachten tot Olivier de doos wilde openmaken. Maar ja, het was zijn cadeau, in zijn huis, en als moeder moet je dan geduld hebben. Dit pakket moest wel van iemand komen waar Olivier heel aardig tegen was geweest, het was de vorige dag vanuit Boston verstuurd. De verpakking werd op het aanrecht gezet en vervolgens kwam er een grote doos van piepschuim uit tevoorschijn. Het deksel werd voorzichtig geopend en ik zag het meteen: de inhoud was helemaal top!

Twee potten met soep (Clam Chowder), vier zakjes met Oyster Crackers voor in de soep, een netje met littleneck clams, vier citroenen, vier levende kreeften (!) bedekt met zeewier om ze vochtig te houden, 4 plastic zakjes met daarin een slab en een tang om de klauwen te kraken, en een gebruiksaanwijzing hoe je kreeft moest koken en eten. Verder zaten er nog twee koelzakken in de doos om alles goed op temperatuur te houden. We keken elkaar eens even aan en de beslissing viel gelijk. Dit werd beslist een vervroegd ‘kerstmaal’; de pasta die ik wilde maken, kon morgen ook wel.

We begonnen met het verwarmen van de soep. Er bestaan twee soorten ‘clam chowder’; New England en Manhattan. Dit pakket kwam uit Boston, dus we aten vanavond de New England versie. De bekende zakjes met kleine Oyster Crackers, die je in de soep strooit, horen er ook echt bij. De soep was perfect en precies goed van dikte. Omdat er aardappelen en melk inzitten, wordt de soep gauw te dik en zwaar, maar deze was prima. Toen samen met Olivier aan het kreeft koken. Ik had in Sacramento (CA) vorig jaar van chefkok Randall Selland geleerd, dat je de kreeft voordat je hem gaat koken in slaap moet wrijven, dan voelt hij niets. Dus zo gezegd zo gedaan: ik wrijf over de rug van de kreeft en in een mum van tijd zie je de klauwen slap worden en beweegt hij niet meer. Je kunt de kreeft koken of stomen, maar aangezien Olivier nou niet zo’n groot keukenwonder is en nauwelijks thuis eet (hij heeft wel het excuus dat hij heel veel reist), zijn de middelen om te koken behoorlijk beperkt in zijn keuken. En een provisorische stoompan kan ik nergens van maken. Dus het wordt koken in de grootste pan die hij heeft. Nadat we ze alle vier in slaap hebben gewreven, leggen we ze voorzichtig in het licht gezouten kokende water en laten ze zo’n kleine 10 minuten koken. Tegelijkertijd koken we de littleneck clams in een andere pan en smelten we boter om de kreeft straks in te dopen. Nu nog de citroen in stukjes snijden, alles op tafel zetten, een glaasje witte wijn inschenken en de slab omdoen. En dan is het alleen nog maar smullen geblazen. De slagzin van Legal Seafood klopt: If it isn’t fresh, it isn’t Legal!

Je voelt je behoorlijk decadent wanneer je zo zit te smullen, maar ik vond het fantastisch om het op deze manier een keer mee te maken. Het echte kerstmaal, ze hebben tenslotte maar 1 kerstdag in Amerika, was een stuk eenvoudiger. Maar… ook lekker en vooral gezellig.

Nelleke


New England Clam Chowder

2 cups (3 flinke) geschilde rauwe aardappelen
100 gr. bacon in plakjes
2 eetl. boter
1 gehakte ui
2 eetl. bloem
24 clams (uit blik)
vocht van de clams uit blik, aangevuld met kippenbouillon tot 4,5 dl
zout en peper
1 cup (2,2 dl) melk
1 cup (2,2 dl) room

Snijd de aardappelen in blokjes. Bak in een soeppan de bacon in de boter knapperig. Haal de bacon er met de schuimspaan uit, verkruimel het en zet apart. Bak de ui en aardappelstukjes in het achtergebleven vet aan tot de ui zacht is, laat ui en aardappelen niet bruin worden.
Bestrooi met de bloem en roer goed. Voeg de bouillon toe en kook de aardappels in ca. 15 minuten bijna gaar. Breng op smaak met zout en peper en voeg de melk en room toe. Breng bijna aan de kook, voeg de clams en bacon toe en laat goed heet worden.

Manhattan Clam Chowder

2 geschilde rauwe aardappelen
2 staken bleekselderij
2 stevige tomaten, ontveld en ontpit
50 gr bacon in plakjes
1 eetl. boter
2 gehakte uien
1 gehakte knoflookteen
1 eetl. tijm
24 clams (uit blik)
vocht van de clams uit blik, aangevuld met kippenbouillon tot 1 liter
zout en peper
tabasco
2 eetl. gehakte platte peterselie

Snijd de aardappels, bleekselderij en tomaat in blokjes. Bak de bacon in de boter knapperig in een soeppan. Haal de bacon er met de schuimspaan uit en gebruik voor iets anders (op de sla bijvoorbeeld). Bak de ui, bleekselderij, knoflook en aardappelen in het achtergebleven vet 10 minuten tot de ui zacht is. Doe de tomaten en tijm erbij en roer 1 minuut. Voeg de bouillon toe en kook de aardappels in ca. 10 minuten beetgaar. Voeg de clams toe en laat de soep goed heet worden. Breng op smaak met zout, peper tabasco en roer er tot slot de peterselie door.
 

Verenigde Smaken van Amerika Interesse gekregen in het boek van Nelleke van Lindonk? Het boek is helaas niet meer verkrijgbaar in de boekhandel. Neem contact op met USA4ALL indien u een van de laatste exemplaren wilt bemachtigen. De Verenigde Smaken van Amerika N. van Lindonk Alle recepten van Nelleke van Lindonk worden bewaard in ons archief. Wilt u deze eens rustig doorkijken of er iets voor u bijzit kiest u hier voor het Archief.